28.6.2023 21:02 Monissa arvokisoissa marinoitu Filippiinien miesten maajoukkue nousi keskiviikkona kerta toisensa jälkeen kanveesin partaalta voittokamppailuun Susijengi Rising Starsia vastaan. Pykälää taitavampi, kovempi ja leveämpi Rising Stars kuittasi kuitenkin Tallinnan illassa kolmannen perättäisen voittonsa, tällä kertaa pistein 85-89 (42-51).
Touko Tainamo kunnostautui levypalloissa, Miro Little oli vahva viimeistelijä keskiviikkona. Kuva: Marita Brigitta Mones
Ottelu oli luonteeltaan kuin toisinto Susijengi Rising Starsin ja Viron haastajamaajoukkueen viikon takaisesta maaottelusta Helsingissä.
Rising Stars antoi ensi-iskun ja jyräsi hengästyttävällä pelikovuudella 9-26-johtoon Jacob Grandisonin esittäessä parastaan niin pisteidentekijänä, levypallopelaajana kuin syöttäjänäkin.
Pääosin useita arvokisoja kolunneista kolmekymppisistä kehäketuista koostuva Filippiinit sai kuitenkin heti avausjakson lopussa pelin juonesta kiinni. Filippiinien taitavat takapelaajat petasivat itsensä kerta toisensa jälkeen edullisiin asemiin ja viipaloivat suomalaispuolustusta ajoillaan. Hetkessä Tallinnan Kalevi Spordihallin tulostaululla komeilivat tasalukemat 31-31.
Asetelma toistui yhä uudelleen. Kun Rising Stars pääsi pelaamaan vahvuuksillaan, suomalaisjohto kasvoi. Kun mentiin katukoripalloon, Filippiinit hurjasteli. Filippiinit nousi viime hetkien kolmosillaan vielä neljän pisteen päähän, mutta ottelun paremmasta joukkueesta ei ollut epäselvyyttä.
- Hyvän alun jälkeen laiskistuttiin. Kun hallittiin tempoa ja pidettiin paine pallossa, me oltiin hyviä. Kun passivoiduttiin, Filippiinit sai tehdä mitä halusi ja mekin alettiin pelaamaan katukorista, analysoi Rising Starsin valmentaja Anton Mirolybov.
Rising Starsilla ei ollut kaksinen heittoilta (3p heitot 30%, vapaaheitot 54%), mutta tahto siirtää vuoria.
- Periaatteessa saatiin vapaita heittoja ilmaan joka kerta, kun tehtiin meidän omia asioita, mutta me jätettiin kymmenen pistettä vapariviivalle ja kolmosetkin meni miten meni. Kaiken tarpeellisen meidän effortin tasosta kertoo 29 hyökkäyslevypalloa.
Rising Starsin korin alla täyden päivätyön tehnyt ja Filippiinien isolle kalustolle aktiivisuudellaan päänvaivaa aiheuttanut Luukas Vaara antoi vastustajalle täyden tunnustuksen.
- Hyviä yksilöitähän heillä oli, mutta joukkueena eivät vielä pelanneet kovin hyvin yhteen. Välillä heidän pelinsä näytti vähän pick up -koripallolta, erinomaisesti pelin sisällä läsnä ollut Vaara totesi.
- Henkilökohtaisella tasolla on vielä pieni totuttautuminen näin isoihin peliminuutteihin sen jälkeen, kun pelasin seurajoukkueessa aika pieniä minuutteja viime kaudella. Rooli on viime kautta isompi, mutta nyt alkaa tuntua kivalta. Oli mukavaa painia.
Rising Starsin tehoykkönen oli susipelitavan yhä paremmin viikkojen aikana sisäistänyt Jacob Grandison (18/12/3 syöttöä), joka tuntui aina olevan oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Miro Little (19/5/4 riistoa) väläytteli erityisesti Rising Starsin karkumatkoilla maailmanluokan taitoaan molemmissa päissä kenttää.
Vaaran ja Grandisonin lisäksi levypallopelissä kunnostautuivat erityisesti oikea-aikainen Thomas Tumba (8/6) sekä kaksinumeroiset irtopalloluvut kerännyt Touko Tainamo (5/10). Perttu Blomgren (10/3) viimeisteli kaksinumeroiset pisteet, kun taas Vili Nyman (8/3) ja Eemi Luukkonen (6/1) toivat leveyttä korintekijöinä. Lassi Nikkarinen (4/1) nousi arvoon arvaamattomaan viimeisellä kolmeminuuttisella.
Susijengi Rising Stars kohtaa torstai-iltana klo 18.00 Viron haastajamaajoukkueen.
Filippiinit (miesten maajoukkue) – Susijengi Rising Stars 85-89 (11–26, 42–51, 60-68), miesten haastajamaaottelu, Tallinna 28.6.2023
Susijengi Rising Stars: Miro Little 19/5/4 riistoa, Jacob Grandison 18/12/3 syöttöä, Perttu Blomgren 10/3, Thomas Tumba 8/6, Vili Nyman 8/3, Eemi Luukkonen 6/1, Touko Tainamo 5/10, Luukas Vaara 4/5, Lassi Nikkarinen 4/1, Severi Kaukiainen 3/1, Joel Mäntynen 2/1, Tomas Murphy 2/1, Ville Tahvanainen 0/2.
Yksi suomalaisen koripallon historian suurimmista otteluista pelataan tänään keskiviikkona Riian Xiaomi Areenalla, kun Susijengi kohtaa EM-puolivälierässä Georgian. Susijengin keulakiviin lukeutuva Mikael Jantunen, 25, kertoo odottaneensa mahdollisuutta pelata mitalipelipaikasta aina Berliinin vuoden 2022 EM-puolivälierän jälkeen.
Georgia on osoittanut viime vuosina pelatuissa EM-karsintaotteluissa viheliäiseksi vastustajaksi Susijengille. Kapealla, mutta taitavalla ja erinomaisesti roolitetulla miehistöllä pelaava Georgia pyrkii keskiviikon puolivälierässä rikkomaan pelitempon alhaiseksi ja hakemaan etulyöntiasemaa Susijengistä vahvojen yksilöidensä turvin.
Kahden nukutun yön jälkeen Susijengin kapteeni Sasu Salin, 34, kertoo sisäistäneensä lauantain myöhäisillan Serbia-voiton todellisen merkityksen. Kun keskiviikon EM-puolivälierään on samaiset kaksi yötä, kapteeni toivoo joukkueeltaan samanlaista latausta ja tarkkuutta kuin Serbiaa vastaan ja suomalaisfaneilta ryntäystä Riikaan tekemään yhdessä historiaa.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on vahvistanut ensi viikolla pelattavien EM-puolivälierien otteluajat. Susijengi ja Georgia ottavat yhteen omassa puolivälieräkamppailussaan keskiviikkona 10.9. klo 17.00 alkaen.
Kaksikymmentä vuotta sitten Suomi ja Georgia pelasivat yhdessä vastakkain Euroopan B-divisioonassa. Ensi viikon keskiviikkona joukkueet kohtaavat Latvian Riiassa EM-puolivälierässä, johon Susijengi selvitti tiensä shokeerattuaan mestarisuosikki Serbian ja Georgia nujertamalla sunnuntaina olympiahopeamitalisti Ranskan.
Susijengin keskiviikon puolivälierävastustaja ratkeaa tänään sunnuntaina 7.9. Riian Xiaomi Areenalla pelattavassa neljännesvälierässä Ranskan ja Georgian välillä. Georgia on saapunut EM-kisakentille jo viime vuosista tutulla, NBA- ja Euroliiga-pelaajien tähdittämällä miehistöllään, kun taas Ranska on läpikäynyt arvokisatasolla nuorennusleikkauksen.
Lauantain myöhäisillan neljännesvälieräottelussa mestarisuosikki Serbian sensaatiomaisesti kaatanut Susijengi jatkaa EM-kisataivaltaan kolmen välipäivän jälkeen keskiviikkona, kun joukkue kohtaa puolivälierässä Riiassa Ranskan ja Georgian välisen ottelun voittajan. Liput otteluun ovat myynnissä.
EM-kisojen Round of 16 -vaiheessa Riiassa Susijengi toteutti yhden kaikkien aikojen isoimmista yllätyksistä EM-koripallohistoriassa, kun olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Serbia kaatui 86-92 (48-44). Susijengi eteni täten EM-puolivälieriin.
Saman sukupolven koripallosuuruuksina Lauri Markkanen ja Nikola Jokic ovat kohdanneet toisensa jo toistakymmentä kertaa NBA- ja maaottelukentillä. Markkanen kehuu Jokicia maailman tämän hetken parhaaksi koripalloilijaksi, jonka korintekokykyäkin vakuuttavampaa on hänen kykynsä saada joukkuetoverit peliin mukaan.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA otti kesän 2015 EM-kisoissa käyttöön nykymuotoisen turnausformaatin, jossa alkulohkojen kuusitoista parasta joukkuetta asetetaan vastakkain ”kerrasta poikki”-asetelmalla pelattavissa neljännesvälierissä. Jo ensimmäinen vuosikymmen uudessa formaatissa on tarjoillut koko joukon neljännesvälierävaiheen yllätyksiä.