7.8.2015 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi erittäin ison päänahan A-divisioonan EM-kisojen alkulohkossa, kun Suomi voitti koripallon suurmaan Serbian 70-65 (40-22) erinomaisen puolustuksen turvin. Kisakallion Susi Training Centerissä taas 16-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Israelin 45-43 (24-23).
Valtosen lisäksi Suomen onnistujiin kuului mm. Miika Heinonen.
Antonia Eneh taas toi energiaa penkiltä, kun 16-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Israelin. Kuvat: Oma Design.
Suomi pelasi ensimmäisellä puoliajalla ilmiömäistä puolustusta, jonka vuoksi Serbialla oli vaikeuksia saada edes heittoa ilmaan. Suomi painosti jatkuvasti serbialaiset menetyksiin, joista suomalaiset pääsivät juoksemaan toiseen päähän.
Puoliajan jälkeen Serbia kiri laatujoukkueen tavoin takaisin peliin ja päätösneljännekselle edettiin jo tasaisissa tunnelmissa, mutta Suomi piti viimeisillä minuuteilla johdostaan kiinni vapaaheitoilla. Viisi sekuntia ennen loppua Serbia pääsi lay-upilla kahden pisteen päähän, mutta Tuomo Antikainen kalasti itselleen kolme vapaaheittoa, joilla hän ratkaisi pelin lopullisesti.
- Lähtökohdat olivat, että tarvitsemme matsista vähintään neljän pisteen voiton, jos joudumme pistevertailuun. Nyt jopa lohkovoitto on omissa käsissämme, joten tyytyväinen voi olla lopputulokseen, päävalmentaja Antti Koskelainen kommentoi.
- Tarkoitus oli parantaa eilisestä Italia-tappiosta ja parannus näkyi erinomaisena puolustuksena etenkin ensimmäisellä puoliajalla, jonka ansiosta pääsimme juoksemaan paljon nopeita hyökkäyksiä.
Kentän herra ja hidalgo oli Italia-pelin tapaan Elias Valtonen, joka näytti koko arsenaalinsa tekemällä 25 pistettä, hakemalla 10 levypalloa, syöttämällä 4 kertaa, riistämällä 3 ja blokkaamalla myös kolmesti.
Miika Heinonen (11/6/4 syöttöä/4 riistoa) ja Ricky Waxlax (7/10) nostivat tasoaan merkittävästi eilisestä. Andre Gustavson (8/3) onnistui taas hyökkäyspäässä ja Tuomo Antikainen (11/4) ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin.
16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kaivoi itsensä kuoppaan huonolla alulla, mutta joukkue osoitti mielenlujuutta myös kiipeämällä sieltä takaisin pinnalle. Puoliajan jälkeen puolustuksen intensiteetti parani, mutta vähäkorisessa pelissä Israel pääsi viimeisellä minuutilla kahden pisteen päähän. Suomen puolustus kuitenkin kesti Israelin tasoitusyritykset.
- Ilman kunnon intensiteettiä emme pärjää, se on selvää. Pelasimme toisella puoliajalla pienemmällä viisikolla, jossa oli kaksi takamiestä. Saimme menetykset kuriin ja puolustuksen intensiteetin kuntoon. Kolmannen ja neljännen neljänneksen hetket puolustuspäässä olivat ne, jotka turvasivat tämän voiton, päävalmentaja Jussi Räikkä kommentoi.
- Jos puhutaan suomalaisesta tyttömaajoukkuekoripallosta, jossa olen ollut mukana vuodesta 2007 lähtien, niin tämä ryhmä on tämän kesän aikana laittanut aivan uudet standardit sille, että miten heittäydytään kilpailutilanteeseen: kuka milloinkin pääsee kokoonpanoon, kuka EM-kisoihin ja kuka minuuteille
- Tytöt ovat kilpailleet keskenään hyvässä hengessä ja tästä on todella vaikea lähteä valitsemaan kisajoukkuetta. Iso kiitos siitä tytöille ja toivottavasti tämä on uuden kilpailukulttuurin alku.
Räikkä kehui erityisesti Antonia Enehiä (2/1), joka puolusti kuin sähikäinen tultuaan vaihdosta kentälle. Suomen korkeimman pistemäärän teki Leila Kaajasalo (13/5/4 riistoa).
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue varmisti paikkansa B-divisioonan EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon selättämällä Norjan selkeästi 23-58 (11-42). Suomen 16-vuotiaat pojat voittivat EM-kisojen viimeisessä ottelussaan Venäjän.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi hyökkäysongelmista B-divisioonan EM-kisoissa, mutta onnistu kaikesta huolimatta kaatamaan Viron selkein numeroin 54-28 (34-14). Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas hävisi Saksalle EM-kisoissa.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Perjantaina Kreikan kaatanut Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kumosi jo toisen Euroopan jättikoripallomaan, kun Sudenpennut voitti Serbian Puolan Radomissa pidettävissä EM-kisoissa. Suomen käsi lämpeni eilisen tapaan vasta puoliajan jälkeen ja Suomi rynni ohitse alkulohkon ykkössijoituksen varmistavaan 70-61 (26-30) -voittoon.
16-vuotiaat pojat varmistivat jo eilen MM-kisapaikan ensi kesälle, mutta joukkue joutui tyytymään kuudenteen sijaan, kun Ranska voitti Suomen EM-kisojen viimeisessä ottelussa 75-46 (39-22). 16-vuotiaat tytöt taas hävisivät alkulohkonsa viimeisen ottelun Valko-Venäjälle 69-48 (32-25).
16-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue pelasi mahtavan pelin oikeaan paikkaan A-divisioonan EM-kisoissa, kun Suomi voitti Serbian 68-63 (34-32) ja eteni pelaamaan 5. sijasta EM-kisoissa. Samalla voitto tarkoitti sitä, että Suomi pelaa vuonna 2016 alle 17-vuotiaiden MM-kisoissa ensimmäisenä suomalaisena juniorikoripallomaajoukkueena kautta historian.