21.12.2018 12:00 Saksan pyörätuolikoripallon Bundesliigaan noussut Thuringia Bulls kysyi syksyllä 2011 Teemu Partaselta, josko hän olisi kiinnostunut edustamaan nousijajoukkuetta Saksan korkeimmalla sarjatasolla. Seitsemän vuotta myöhemmin Partanen, 27, on Saksan ja Euroopan koripallomestari sekä suomalaisen pyörätuolikoripallon ehdoton kärkinimi.
Teemu Partanen on pyörätuolikoripallon Saksan ja Euroopan mestari. Kuva: Michael Helbing.
Pelikaudesta 2011-12 Saksan korkeimmalla sarjatasolla pelanneen Thuringia Bullsin ensimmäinen vuosi Bundesliigassa toi tullessaan pronssimitalit. Täysosumaa juhlittiin 2016, jolloin joukkue vei nimiinsä sekä Saksan mestaruuden että Saksan cupin mestaruuden.
Viime keväänä Bulls kohosi välivuoden jälkeen taas uudelle tasolle, kun se Saksan mestaruusjuhlien lisäksi peittosi Euroopan korkeimman pyörätuoliliigan, IWBF Champions Chupin, finaalissa espanjalaisen CD Ilunion Madridin.
- Champions Cup on isoin turnaus, minkä kansainvälisillä pyörätuolikoripalloestradeilla voi voittaa. Tulen varmasti muistelemaan mestaruuden voittamista siellä koko ikäni. Erityisen kivaa oli voittaa finaali Hampurissa saksalaisten fanien edessä, Partanen hehkuttaa.
Partanen päätyi Saksaan päädyttyään Lahden NMKY:n kanssa pyörätuolikoripallon SM-hopealle 2011. Thuringia Bulls oli tuolloin innostunut sarjanousija, joka tahtoi antaa nuorille, nälkäisille pelaajille mahdollisuuden loistaa. Vuodesta 2016 alkanutta menestystaivalta ei olisi kukaan uskaltanut vielä tuolloin ennustaa.
- Kevään 2012 kolmas sija oli yllätys ja nälkä kasvoi syödessä. Vuosien aikana muutamat nuoret pelaajat kehittyivät ja saimme hankittua parempia pelaajia, kuten vuonna 2016 Rion paralympiakultaa juhlineen Matt Scottin. Tavoitteet kovenivat vähitellen ja lopulta oltiinkin Euroopan mestareita, Partanen kuittaa.
Unelmien ammatti
Koripalloammattilaisuus on Suomessa edelleen harvinaista, pyörätuolikoripalloammattilaisuus vielä merkittävästi harvinaisempaa. Teemu Partanen on kuitenkin yhdessä Leo-Pekka Tähden kanssa onnistunut tekemään harrastuksestaan ammatin.
- Ei kyse ole mun mielestäni ollut kuin treenikerroista. Suomessa pääsin treenaamaan yleensä kaksi kertaa viikossa, Bullsin kanssa harjoituksia on kahdeksan kertaa viikossa. Noita määriä verratessa maksimikehityspotentiaalit ovat aika erilaiset, Partanen miettii.
Thuringen Bulls on täysammattilaisorganisaatio, joka pitää pelaajistaan huolen niin kuin parhaat pystykoripallo-organisaatiot.
- Treenien lisäksi pääsemme salille tai pelaamaan jalkapalloa tai sulkapalloa tai saunomaan aina tahtoessamme. Koriskenttä on käytössä joka päivä aina tahtoessamme. Matseihin mahtuu reilut 300 katsojaa ja fanit elävät tunteella mukana, jatkaa Partanen.
Omaa mahdollista ammattilaisuuttaan Partanen ei pitänyt realistisena ennen kuin hän oli osa Thuringen Bullsin kokoonpanoa. Nyt ammattilaisuus kaikkine vaatimuksineen on hänelle jokapäiväistä elämää.
- Varhemmin uralla tuli muutamaa pelaajaa seurattua tosi aktiivisesti ja toivottua, että joskus pääsisi pelaamaan heitä vastaan tai heidän kanssaan. Nyt ollaan kaikki samalla kentällä keskenämme.
Suomessakin kehityspotentiaalia
Suomesta on rullannut kansainvälisille pyörätuolikoripalloparketeille tasaisin väliajoin maailmanluokan pelaajia kuten moninkertainen Yhdysvaltain yliopistomestari ja Saksan mestari Mina Mojtahedi ja Espanjassa ammattilaisena pelaava Leo-Pekka Tähti.
Viime vuosina suomalainen pyörätuolikoripallo on ollut alamaissa, mutta ainekset parempaan ovat olemassa.
- Kyllä meillä kulttuuria on. Me voitettiin EM-pronssia 1997 ja parhaat pelaajamme ovat maailmanluokkaa. Pyörätuolikoriksen SM-sarja saatiin pystyyn taas viime kaudella, Partanen miettii.
- Uusi nousu lähtee liikkeelle perusasioista. Pitää saada enemmän harrastajia lajin pariin ja enemmän harjoituskertoja pelaajille, että sarjojen taso kovenisi. Kun saadaan lisää ammattilaisia maailmalle, näkyy se maajoukkueen menestyksessä ja lajin suosiossa.
Omalla ammattilaisurallaan Partanen toivoo pääsevänsä pelaamaan mahdollisimman korkealla tasolla vielä mahdollisimman pitkään. Lisätoivekin löytyy.
- Jos vielä kerran pääsisi ammattilaisena pelaamaan toista suomalaista vastaan. Leo-Pekka (Tähti) pelaa Espanjassa enkä ole valitettavasti päässyt ottamaan hänestä mittaa. Se olisi mielenkiintoinen kokemus.
Suomen pyörätuolikoripallomaajoukkue Parasudet valmistautuu syyskuussa pelattaviin EM-kisoihin. Valmennustiimiin kuuluu vuosia Euroopassa ammattilaisena pelannut EM-pronssimitalisti ja kolminkertainen Suomen mestari Juha Luukkonen, jonka valmennusfilosofia korostaa joukkuehenkeä ja pelaajien oma-aloitteisuutta.
Emma Virtasen, 31, valmentajapolku maajoukkueen päävalmentajaksi on alkanut yläasteiässä pallokerhon ohjaajasta. Matkan varrelta saadut opit ovat muovanneet hänestä sellaisen kuin hän on nyt.
Pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti on viidellä paralympiavoitollaan yksi 2000-luvun menestyneimmistä suomalaisurheilijoista. 12-vuotiaana alkanut koripalloura antoi vahvan sykäyksen huippu-urheilu-uralle.
Paris Basketballin EuroCupin mestariksi valmentanut Tuomas Iisalo palkittiin torstaina Urheilugaalassa Vuoden valmentajana. Helsingin kaupungin entinen liikuntatoimen johtaja, kotimaisen koripallon legenda Anssi Rauramo palkittiin Urheilugaalassa Elämäntyö-palkinnolla.
Vantaan PuHu Juniorit -koripalloseura on saanut Suomen Paralympiakomitean ja Alkon yhdessä myöntämän, 1500 euron arvoisen Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendin kategoriassa Yhdenvertaisuus valmennus- ja johtotehtävissä. Stipendi luovutettiin seuralle naisten I divisioonassa pelaavien Puhuttarien kotiottelun yhteydessä perjantaina 20.12. Vantaan Energia-Areenalla.
Koulutus järjestettiin elokuun loppupuolella Pirkkolahallissa Helsingissä. Koulutuksesta vastasi huiman uran kansainvälisillä kentillä tehnyt Mina Mojtahedi.
Tehokas ensimmäinen neljännes petasi keltapaidoille hyvän etumatkan, joka piti loppuun saakka ja varmisti mestaruuspystin pysymisen Nokialla.
Uudelleenrakennusvaiheessa olevan pyörätuolimaajoukkueen valmennusjohtoon tulee muutoksia. Emma Virtanen nousee joukkueen päävalmentajaksi, kun viimeiset vuodet joukkuetta johtanut Mina Mojtahedi siirtyy uusiin tehtäviin.
Suomi kukisti Tanskan pyörätuolikoripallon C-sarjan EM-kisoissa Sarajevossa 61-51 (24-23). Voiton myötä Suomi sijoittui viidenneksi ja samalla sen ranking tulee nousemaan.
Suomi kukisti perjantaina Unkarin pyörätuolikoripallon C-sarjan EM-kisoissa Sarajevossa 61-19 (31-9). Voiton myötä Suomi pelaa turnauksen päätöspäivänä lauantaina kisojen viidennestä sijasta Tanskaa vastaan.