1.9.2008 Korisliigaan valmistautuva helsinkiläisjoukkue ToPo luottaa tulevalla kaudella nuoriin suomalaisiin lupauksiin. ToPo antaa luottoa lahjakkaille nuorille ja tulee lähtemään kauteen suomalaisilla takamiehillä.
ToPon valmentaja Tomi Kaminen tunnetaan pelaajien erinomaisena kehittäjänä. Nyt hänellä on käsissään viisi nälkäistä pelimiestä jotka kilvoittelevat tiukasti aloitusviisikon paikasta. Ilpo Pehkonen, Juhani Jämsä, Roope Ahonen, Jarkko Kyllönen ja legendaarisen Larry Poundsin poika Michael kuuluvat kaikki nuorten maajoukkueiden luottopelaajiin.
Kyllönen palaa ToPo-paitaan Team Componentasta ja Pounds siirtyy Helsinkiin KTP Basketista.
- Meillä on erinomainen takamiestilanne, sillä meillä on nuoria ja nälkäisiä jätkiä. Kaikki ovat nuorten maajoukkuepelaajia. Heidän välillään syntyy ihan varmasti tervettä kilpailua. Meillä oli viime vuonna dominoiva jenkkipointti, joka voitti meille pelejä yksilösuorituksillaan. Tällä kaudella meillä ei ehkä sellaista ole, mutta toisaalta pallon liike ja nuorten pelaajien kehittyminen tulee olemaan parempaa, Kaminen perustelee ToPon linjausta.
Jo mainituista etenkin Ahoseen on ladattu todella runsaasti odotuksia tulevaisuuden suhteen ja sama koskee peräti 209-senttistä Mikael Sandbergia. Vasta 17-vuotias Sandberg muuttaa Helsinkiin kasvattajaseurastaan Turun NMKY:stä.
- Meillä on selkeä tehtävä pyrkiä kehittämään ja koulimaan näistä nuorista lupauksista pelaajia, kertoo Kaminen.
Kokemusta ToPossa edustavat muun muassa Timo Heinonen, Elias Kajander, Panu Majala sekä Eero Lehtinen, joka viime kaudella edusti Pussihukkia. Lisäksi joukkueessa jatkavat Antti Niskanen sekä Panu Vertio.
Jatkajista Heinonen valittiin viime kauden päätteeksi sarjan kehittyneimmäksi pelaajaksi. 198-senttinen ja 27-vuotias Heinonen heitti Korisliigan runkosarjassa 12,6 pistettä ottelua kohden.
- Meillä on hyvä joukkue kasassa. Nuoret pelaajat tuntevat toisensa hyvin, sillä he ovat leireilleet toistensa kanssa monta kertaa maajoukkueleireillä ja heillä on hyvä henki. Vanhemmat pelaajamme ovat tosi fiksuja ja erinomaisia joukkuepelaajia, Kaminen toteaa.
- Joukkueideni tärkein vahvuus on aina ollut tempopeli. Pyrimme menemään kovaa, nauttimaan pelistä ja iskemään heti, kun paikka on.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.