25.1.2013 Tiukkaa taistelua Korisliigan kahdeksannesta sijasta jatketaan lauantaina, kun Salon Vilpas isännöi URHOtv:n ottelussa liigan jumbosijalla majailevan Namika Lahden. Vilpas on hävinnyt kuusi edellistä otteluaan, kun taas Namika Lahti on voittanut viimeisestä kahdestatoista ottelustaan vain yhden.
Shawn Atupemin Vilpas yrittää katkaista tappioputkensa lauantain URHOtv-ottelussa. Kuva: Matti O. Koskinen.
Pitkään Korisliigan kahdeksannella sijalla viihtynyt Salon Vilpas on joutunut viime kierroksilla puolustuskannalle, kun UU-Korihait ja Lapuan Korikobrat ovat ilmoittautuneet mukaan pudotuspelitaisteluun. Vilpas onkin nyt valahtanut taulukossa kymmenenneksi, kun Korihait ja Korikobrat ovat kumpikin hakeneet voiton enemmän.
Parempaa virettä hakee myös Namika Lahti, joka on Korisliigassa tällä hetkellä jumbopaikalla FoKoPon ohitettua lahtelaiset LrNMKY-voitollaan. Lahtelaiset ovat hakeneet edellisestä 12 ottelustaan vain yhden voiton ja kärsineet loukkaantumisista läpi kauden. Toivoton Namikan tehtävä ei kuitenkaan ole, sillä eroa esimerkiksi Salon Vilppaaseen on vain kahden voiton verran.
Vilpas on voittanut kotonaan pelaamastaan 13 ottelusta viisi, kun taas Namika Lahden on voittanut vieraissa vain kerran 12 yrittämällä. Lahtelaisten ainokainen vierasvoitto on juurikin Vilppaasta lokakuun puolivälistä.
Namikan kokoonpanosta puuttuu ainakin alaraajavaivainen Cedric Latimer sekä mahdollisesti edelleen myös Aleksi Alanen. Sormivamman alkuviikosta saaneen Louis Johnsonin pelaaminen on arvoitus. Pelikuntoista Johnsonia kaivataan, sillä lahtelaiset kaipaavat painikaverin korin alle Vilppaan Shawn Atupemia vastaan.
Vilpas esittelee lauantaina kotiyleisölleen uuden amerikkalaislaiturinsa Marcus Relphorden, joka debytoi erinomaisesti edellisessä URHOtv-ottelussa keskiviikkona. Relphorde nakutti KTP:ta vastaan 27 pistettä, otti kymmenen levypalloa ja antoi vielä viisi korisyöttöäkin.
Vilppaan viisikon muodostanevat näin Relphorde, Atupem, pelintekijä Alex Vaenerberg, Troy Barnies ja Eero Lehtinen. Penkiltä voimaa tuovat etenkin Jukka Kataja, Mikael Sandberg, Vesa-Pekka Laine ja Samu Kaaresvirta.
Latimerin ollessa pois Namikan aloituksesta löytyvät kentille pelannut Emmanuel Holloway ja Jordan Hasquet sekä kolmantena amerikkalaisena joko Johnson tai varalla Thomas Kelley. Vesa Heinonen lienee aloittava suomalaispelaaja Alasen jatkaessa sairauslomaansa. Virolainen Joonas Vaino puolestaan löytynee ison pelaajan paikalta Johnsonin ollessa poissa. Heidän lisäkseen Valtteri Mäkäläinen on ainoa isompia minuutteja saava pelaaja.
Joukkueiden kaksi edellistä kohtaamista päättyivät vierasvoittoihin. Namika haki 64–68-voiton lokakuussa Salohallista ja Vilpas vei Lahdesta 65-74-voiton joulukuun alussa.
URHOtv:n lähetys Salohallista alkaa lauantaina klo 18:25 ja ottelun selostaa Toni Flink. Henkilökuvassa nähdään Vilppaan kolmeasataa runkosarjapeliä lähestyvä Jukka Kataja.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.