27.2.2013 Keskiviikon URHOtv-ottelu televisioidaan Salosta, missä kotijoukkue Vilpas kärsi edellisessä ottelussaan tappion FoKoPolle voitettuaan sitä ennen rohkaisevasti Korihait. Paluuta pudotuspelitaistoon hamuava Vilpas saa keskiviikkona vieraakseen Lappeenrannan NMKY:n, joka kamppailee Kouvolan Kouvojen kanssa tasaväkisesti Korisliigan kuudennesta sijasta.
Matt Gibsonin LrNMKY metsästää keskiviikkona vierasvoittoa Salohallista. Kuva: Francois Perthuis.
Korisliigan runkosarjan viimeisen neljänneksen käynnistyessä Vilpas ja LrNMKY ovat selkeästi omissa lokeroissaan matkaamassa kohti tavoitteitaan.
Liigan viiden kärki on tätä kirjoittaessa LrNMKY:n ulottumattomissa, mutta lappeenrantalaiset taistelevat Kouvolan Kouvojen kanssa rinta rinnan runkosarjasijoituksista 6.-7.
Vilpas puolestaan kärkkyy Lapuan Korikobrien kanssa kahden voiton päässä Korihaista, joka pitää hallussaan viimeistä pudotuspelipaikkaa. Kuitenkin samaan aikaan FoKoPo on hiipinyt voiton päähän ja liigajumbo Namika Lahtikin säikyttelee vain kahden voiton päässä.
Pitkään kahdeksatta sijaa hallinneen Vilppaan alkuvuosi on ollut todella vaikea. Salolaiset ovat voittaneet vuoden 2013 aikana pelaamastaan 13 ottelusta vain kaksi. Viikko sitten Vilpas haki vieraskentällä riemastuttavan voiton Korihaista, mutta kaatui viime kierroksella yllätyksellisesti Forssan Koripojille.
LrNMKY on napsinut voittoja keskimäärin joka toisesta ottelustaan erinomaisen amerikkalaiskolmikkonsa Jason Conley-Matt Gibson-Greg Logins johdattamana. Conley, Gibson ja Logins ovat kirjanneet keskimäärin 62,1 pistettä ja napsineet 21,7 levypalloa ottelua kohden, joten Vilppaan kannalta heidän pysäyttämisensä on keskiviikkona voiton avain.
LrNMKY:n selkärangan muodostavat Conleyn, Gibsonin ja Loginsin lisäksi Antti Niskanen, Tuomas Viertola, Henri Välimaa, Anttoni Tapio sekä rymistelijäosaston sentteri Clifton Jones, jonka pelaaminen Salossa on epävarmaa. Jos Jones on ottelusta sivussa, on Vilppaasta erityisesti Shawn Atupemin noustava esille hyökkäyspäässä.
Vilppaan pisteykkönen on ollut 21,9 paunan keskiarvolla koreja säkittänyt Marcus Relphorde, jonka on vastattava LrNMKY:n amerikkalaiskolmikon korintekouhkaan. Troy Barnies on ollut myös parhaimmillaan jäätävä heittäjä, mutta epätasainen otteissaan.
Vilppaan kotimaisesta osastosta Jukka Kataja ja Eero Lehtinen ovat olleet viime kierroksella vireessä, mutta myös Alex Vaenerbergin, Mikael Sandbergin ja Samu Kaaresvirran on kannettava kortensa kekoon. Jos Vilpas saa LrNMKY:n amerikkalaiskolmikon nuhteeseen, Vilppaan jenkkikolmikosta vähintään kaksi nousee esille koritekijöinä ja salolaiset saavat pitkään yskähdelleen kaukoheittopelinsä raiteilleen, on kotijoukkue vahvoilla.
Korisliigaa: Salon Vilpas – Lappeenrannan NMKY URHOtv:lla keskiviikkona 27. helmikuuta klo 18:25 alkaen.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Kouvot on solminut kuluvan kauden loppuun ulottuvan sopimuksen 198-senttisen Devontae Blantonin kanssa. Blanton pelasi täydet viisi kautta Eastern Kentuckyn yliopistossa.