Vilpas ja KTP kohtaavat IS-TV:n keskiviikon ottelussa

21.10.2015 Alkukauden aikana vielä parasta virettään hakeneet Vilpas ja KTP kohtaavat keskiviikon IS-TV:n ottelussa Salohallissa, kello 18.30 alkaen. Ottelussa riittää panosta, sillä joukkueet majailevat peräkkäisillä sijoilla sarjataulukossa. Vilppaan tähtäimessä on kauden toinen voitto, kun taas KTP metsästää vielä kuluvan sesongin avausvoittoaan.

Keskiviikon kamppailun lähtökohdat ovat ennakkoon tarkasteltuna selkeät: KTP on sarjataulukon hännillä voittosarakkeen näyttäessä pyöreää nollaa, Vilppaan majaillessa pykälän ylempänä yhdellä voitollaan. Tahmean kauden aloituksen jälkeen molemmat joukkueet tarvitsevat kipeästi voittoja, joten taistelua ei kentältä varmasti tule puuttumaan.

Joukkueet ovat kohdanneet jo kertaalleen tällä kaudella, kun Vilpas kävi tasan kaksi viikkoa sitten hakemassa Karhuvuoresta sen kauden tähän asti ainoan voiton lukemin 97-85. Tuosta ottelusta ovat molemmat kuitenkin menneet eteenpäin, eikä kumpikaan joukkue näytä enää täysin samalta kuin lokakuun alussa.

- KTP on parantanut otteitaan meidän edellisen kohtaamisen jälkeen, vaikkei voittoja ole tullutkaan. Kotkalla on laadukas pelaajamateriaali, ja siellä on monta pelaajaa, jotka voivat hyvänä päivänä voittaa pelin vaikka yksinään, pyörittelee Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki.

Edellisen kohtaamisen ”hahmo” oli Vilppaan liukas takamies Doug Wiggins, joka kuritti silloisia isäntiä 32 pisteen edestä, saalistaen ottelussa myös 7 levypalloa ja yhtä monta koriin johtanutta syöttöä. Salolaisten riveistä vakuuttavaa jälkeä esitti tuolloin myös Austin Dufault 25 pisteellään, ja kaksikko onkin ollut alkukauden aikana Vilppaan luotettavin kaksikko parketilla, muun ryhmän vielä hakiessa roolituksiaan ja joukkueen etsiessä lopullista muotoaan.

KTP:n luotettavin pelaaja alkukauden otteluissa on ollut kapteeni Michael Pounds. Vilpasta vastaan kauden aikaisemmassa kohtaamisessa 21 pistettä ja kahdeksan koriin johtanutta syöttöä kerännyt Pounds on pelannut alkukauden 15 pisteen ja 2,2 syötön ottelukeskiarvoilla. Härkämäinen Devonne Giles on ollut korin lähellä vakuuttava 16,2 pisteen ja 9,4 levypallon keskiarvoillaan, mutta muut KTP:n ulkomalaaisvahvistukset eivät vielä ole yltäneet parhaaseen teräänsä kuin hetkittäin.

Aikaisemman kohtaamisen jälkeen kummatkin joukkueet ovat kulkeneet tuloksellisesti mollivoittoisissa merkeissä. Pelillisesti kehitystä on tapahtunut, mutta voittosarakkeeseen asti kehitys ei ole vielä siirtynyt.

Kotijoukkue Vilpas on hävinnyt kaksi edellistä otteluaan lukemin 73-81. Ensimmäisen Karhua vastaan vieraissa, ottelussa jota salolaiset johtivat kauan ja olivat voittotaistelussa mukana aina viimeiselle minuutille asti. Viimeisin ottelu päättyi kotiparketilla hallitsevan mestarin Katajan eduksi, mutta päätösjaksolla Vilpas osoitti merkkejä vaarallisuudestaan kun se taisteli tiensä yli kymmenen pisteen tappioasemasta kahden pisteen päähän mestareista.

KTP:n kaksi edellistä ottelua päättyivät harmittaviin kotitappioihin. Ensin Bisons oli kotkalaisten kanssa ongelmissa 20 minuuttia, mutta kolmannen jakson selkeä voitto riitti loimaalaisille 75-65 –voittoon. Viimeisimmässä ottelussa Kobria vastaan KTP järjesti Steveco Areenan yleisölle korijuhlan, mutta jäi kannattajiensa pettymykseksi kakkoseksi lapualaisten karaten kotimatkalle sarjapisteet mukanaan 105-99 –voiton turvin.

Illan ottelussa ovat vastakkain siis kaksi joukkuetta jotka ovat jo väläytelleet osaamistaan, mutta tasaisuus on vielä jättänyt toivomisen varaa. Osasyynä tasaisuuden puuttumisessa on varmasti molempien joukkueiden kiireisessä otteluohjelmassa. Keskiviikon jälkeen joukkueilla on kasassa Korisliigassa eniten otteluita, kuusi kappaletta, ja seuraava ottelu odottaa jo lauantaina. Harjoitteluun ei ole kummallakaan joukkueella alkukauden otteluruuhkassa ollut toivottua aikaa, mutta minkälaisessa iskussa joukkueet ovat keskiviikkona?

- Salo osoitti Kotkassa, että he ovat erinomainen joukkue, kun heidät päästää pelaamaan vahvuuksillaan, toteaa KTP-luotsi Anton Mirolybov.

- Keskiviikkona meidän täytyy pystyä ottamaan noita vahvuuksia pois. Helpot korit pitää pystyä estämään ja pakottaa vastustaja pois mukavuusalueeltaan.

Isäntien riveissä ollaan myös hyvin kartalla siitä, minkälaista koripalloa illan ottelussa olisi tarkoitusta lähteä pelaamaan.

- Kotka on erittäin isokokoinen ja fyysinen joukkue. Viimeksi kohdatessamme pystyimme pitämään vauhtia ja juoksemaan kenttää, muistuttaa Tupamäki.

- Siihen tietysti pyritään edelleen, mutta toki KTP on siihen valmistautunut. Kummallakaan ei ole ollut paljon aikaa valmistautua kovassa otteluruuhkassa. Pienet asiat tulevat ratkaisemaan.

Lähetys ottelusta alkaa IS-TV:ssä kello 18.30.

Kaikki Korisliigan kauden 2015/16 ottelut näkyvät myös Elisa Viihteen Fanseat.com -palvelussa. Keskiviikon toinen Korisliigan ottelu pelataan Kauhajoella Karhun ja Katajan välillä.