20.4.2022 20:22 Salon Vilpas ja Kataja Basket mittelivät miesten Korisliigan välierissä viimeiseen sekuntiin, mutta lopulta Vilpas kairasi kolmannen voittonsa.
Jeremiah Wood ja Marcus Lovett Jr. olivat Vilppaan tehopelaajat illan voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Salon Vilpas kohtasi kotikentällään sisuuntuneen Kataja Basketin miesten Korisliigan välierien kolmannessa ottelussa. Vilpas joutui painimaan pisteistä kalkkiviivoille saakka mutta sai lopulta itselleen 79–73-voiton. Lopputuloksen johdosta Kataja joutuu pelaamaan perjantain kotiottelunsa selkä seinää vasten 0–3-takaa-ajoasemassa.
Ottelun monipuolisin esiintyjä oli jälleen Vilppaan korinalusjyrä Jeremiah Wood, joka tilastoi 17 pistettä, yhdeksän levypalloa ja seitsemän koriin johtavaa syöttöä. Eikä pelivireen valossa ihmekään, että Wood sai ottelun aikana huilata ainoastaan reilut neljä minuuttia. Hänen lisäkseen kovassa vedossa oli joukkuetoveri Marcus Lovett Jr, joka upotti 20 pistettä ja riisti pallon kolmesti.
Katajan pisteistä leijonanosan iski taululle Rahlir Hollis-Jefferson, jolle merkittiin niitä 24 ja oheen 11 levypalloa sekä viisi syöttöä. Mutta varma ja päättäväinen esiintyminen hehkui tänään koko joukkueesta – ei pelkästään Hollis-Jeffersonista.
Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen laittoikin Ruudun haastattelussa tiukan lopputuloksen syyksi mieluummin Katajan tason nousun kuin oman tason laskun.
– Kataja oli tänään erittäin hyvä vastustaja. He olivat tehneet paljon viilauksia hyökkäykseensä ja hyökkäsivät paljon match-upien kautta. Se aiheutti meille hankaluuksia, Toiviainen totesi.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.