13.2.2005 Koripallon Sparliigassa kolmanneksi viimeisenä majaileva Salon Vilpas oli sunnuntaina lähellä hakea yllätysvoiton sarjaa johtavan Lappeenrannan NMKY:n kotisalista. Sarjajohtaja onnistui kuitenkin lopussa kääntämään pelin täpärästi voitokseen 87-84 (48-37) lukemin.
Vilpas johti alussa viidellä pisteellä, mutta NMKY käänsi pelin suurimmillaan 16 pisteen johdokseen. Kolmannen jakson lopussa Vilpas nykäisi 30-12 kirin, joka nosti sen taas johtoon.
Viimeisen puolen minuutin aikana Vilpas pääsi yrittämään kaksikin kertaa kolmen pisteen koria, mutta NMKY:n Andre Foremanin loppuhetkillä onnistuneet vapaaheitot jäivät viimeisiksi pisteiksi.
Foreman oli 22 pisteellään voittajien tehokkain. Matthew Williams säesti 18 pisteellään.
Sarjan pistepörssiä johtava Tim Kisner heitti Vilppaalle taas kovat lukemat 33. Richard Guinn pussitti 23, Jukka Kataja 21, mutta muu joukkue vain seitsemän pistettä.
KTP peli kulkee kotisalissa. Kotkalaiset ottivat seitsemännen peräkkäisen kotivoiton, kun sarjakolmonen Namika Lahti kaatui murskalukemin 105-71 (49-43).
Lahtelaiset voittivat ensimmäisen jakson viidellä pisteellä, mutta sen jälkeen parketilla juhli vain kotijoukkue.
Kotkalaisilta löytyi peräti kuusi kaksinumeroiset pisteet heittänyttä peluria. 19 pistettä mieheen tehneet Ronald DeGray ja Robert Owens olivat tehokkaimpia.
Kauden toistaiseksi suurimman tappionsa kärsineen Namikan teho keskittyi 20 pistettä tehneen Sami Lehtorannan ja 17 pisteeseen päätyneen Monte Cummingsin käsiin.
Uudenkaupungin Korihait esitteli kotipelissään Joensuun Katajaa vastaan uuden amerikkalaispelaajansa DeeAndre Hulettin, josta tuli jo 57. SM-sarjassa tällä kaudella pelannut ulkomaalaispeluri. Vertailun vuoksi jääkiekon SM-liigassa on pelannut tällä kaudella vain viisi ulkomaalaista enemmän, vaikka kiekkoliigan pelaajamäärä on kaksinkertainen.
Parimetrinen Hulett teki Korihaille vain kymmenen pistettä, eikä kyennyt auttamaan joukkuettaan voittoon, kun Kataja vei sarjapisteet 75-84 (36-42) tuloksella.
Vahvasti putoamiskarsijan paikalle juuttuneen kotijoukkueen parhaaksi pistemieheksi nousi hollantilainen Harvey Van Stein 22 pisteellä.
Katajan tehokaksikon muodostivat 24 pistettä tehnyt Sami Laaksonen ja 21 pinnaa heittänyt Llewellyn Smalley.
(STT)
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.