19.4.2017 Salon Vilpas tarjosi Salohallin 1864 katsojalle yhdessä Kauhajoen Karhun kanssa todellisen herkkupalan keskiviikon kolmannessa välieräottelussa. Parhaimmillaan jo 23 pisteen takamatkalla ollut Vilpas suoritti toisella jaksolla ryhtiliikkeen ja suoritti takaa-ajonsa onnistuneesti loppuun päätösjaksolla, nousten lopulta komeaan 74-69 (32-37) –voittoon.
Viime keväänä viikinkipurren kapteenina toiminut Juho Nenonen liekitti keskiviikkona 16 pistettä, Vilppaan noustessa 23 pisteen takamatkalta komeaan kotivoittoon. Kuva: Ville Vuorinen
Keskiviikon kolmas välieräkamppailu Salon Vilppaan ja Kauhajoen Karhun välillä ei noudattanut niitä kaikkein perinteisimpiä käsikirjoituksia koripallo-ottelulle. Ottelun avausjaksoa täydellisesti dominoinut Karhu kävi parhaimmillaan jo 23 pisteen karkumatkalla, mutta Vilpas onnistui kääntämään kurssinsa ja nousi lopulta erittäin kovaan 74-69 (32-37) –kotivoittoon.
Ottelun alkuun heti 9-0 –pisteputken löylyttänyt Karhu oli vaihtanut kokoonpanoaan kahdesta edellisestä ottelusta, nostaen sentteri Kammeon Holseyn saman pelipaikan härkämäisen Devonne Gilesin tilalle. Holsey aloittikin ottelun vahvasti, pussittaen neljä pistettä ensimmäisen puolentoista minuutin aikana.
Karhun vahvat otteet jatkuivat läpi avausjakson ja toiselle kymmenminuuttiselle lähdettiin vierailijoiden 20-6 –johtoasemassa. Toinen neljännes alkoi myös vahvasti Karhun komennossa, kauhajokisten paukutettua neljässä minuutissa 12-3 –runin ja karattua 23 pisteen johtoon.
Vilppaan viime kevään johtopelaaja Juho Nenonen puki tämän jälkeen sankarin viittaa harteilleen. Nenonen lapioi kolme kolmosta kolmeen minuuttiin ja siivitti Vilppaan seitsemän kolmosen heittoshow’n ja 21-3 –runin päätteeksi jo viiden pisteen päähän karhulaumasta. Tuo sama marginaali pysyi tulostaululla myös joukkueiden siirtyessä pukukoppien suojaan puoliajan isolle tauolle.
Puoliajalta parketilla käveli kuitenkin jälleen kotijoukkuetta terävämpi Karhu. Nenosen kolmosen kavennettua vierasjohdon jälleen viiteen, raateli Karhu Holseyn johdolla 8-0 –pisteputken ja ennätti jälleen 13 pisteen karkumatkalle kolmannen neljänneksen puolivälissä.
Päätösjaksolla Vilppaan riveistä nousivat esille tutut kasvot. Useammankin ottelun viikinkiryhmälle ratkaissut laituri Desmond Williams ja liukas takamies Juwan Staten masinoivat alle kahdessa minuutissa ottelun luonteelle sopivan 8-0 –pisteputken ja nostivat Salohallin yleisömeren huudon tukemana isännät jo pisteen päähän vierailijoista. Ensimmäisen kerran koko ottelussa Vilpas nousi johtoon ajassa 35:27, sisäpelaaja Al’lonzo Colemanin lay-upilla.
Okko Järven väkevällä ajolla isännät nousivat jälleen johtoon noin kaksi minuuttia ennen päätössummeria, tällä kertaa lopullisesti. Vilppaan puolustus onnistui pitämään Karhun ilman pelitilannekoria kellonlyömään 39:49 asti, pussittaen välissä Statenin ja Järven toimesta neljä vapaaheittoa ja venyttäen eron viiteen ennen Holseyn donkkia. Ottelun viimeiset sekunnit kuluivat Mikko Koiviston pussittaessa kaksi ja Michael Poundsin yhden vapaaheiton, Hollinsin vastatessa toisessa päässä niin ikään yhdellä vapaaheitolla, joiden jälkeen kotiyleisön juhlat saivat virallisesti alkaa.
- Tänään me saimme itsemme pois pelistä alussa. Intensiteetti, energia ja kehonkieli oli meiltä suoraan sanottuna surkeaa. Ei niin voi tulla otteluun, harmitteli Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
- Sitten Juho (Nenonen) tuli kentälle ja melkein yhdellä heitolla koko hallin energia muuttui. Tänään osa pelaajista joutui pelaamaan vähän liian isoja pelaajia, mutta kunnia heille koska he tämän hoitivat kotiin.
Isäntien sytytystulppa Juho Nenonen tykitti kahdeksalla pelitilanneheitolla (2p 2/3, 3p 4/5) 16 pistettä ja jakoi isäntien pistekuninkuuden Okko Järven (16/3 syöttöä) kanssa. Juwan Staten rehki reilut puoli tuntia 13 pisteen ja 4 koriin johtaneen syötön arvoisesti ja Al’lonzo Coleman oli totutun monipuolinen 6 pisteellä, 11 levypallolla, 4 syötöllä, 2 riistolla sekä 2 torjunnalla.
Karhun riveistä kovinta jälkeä tekivät tupla-tuplan toimittanut Kammeon Holsey (21/11), 19 pistettä heittänyt Austin Hollins sekä 7 pistettä pussittanut ja yhtä monta koriin johtanutta syöttöä tarjoillut Bojan Sarcevic.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.