17.1.2016 Loimaan Bisons esitti vakuuttavan avauspuolikkaan Euroliiga-joukkue CSKA Moskovaa vastaan sunnuntaina Vantaalla. Puoliajan johtoasema ei kuitenkaan kantanut loppuun asti, vaan CSKA:n rutiinitaso riitti tuomaan joukkueen ensin tasoihin ja lopulta turvalliseen 98-82 (45-50) –voittoon.
P.J. Hill pelasi vahvan ottelun muun biisonilauman kanssa, mutta Moskovan CSKA oli vahvempi VTB-Liigan ottelussa sunnuntaina. Kuva: Kai Kilappa
Loimaan Bisonsin taival Itä-Euroopan VTB-Liigassa jatkui sunnuntaina kovimmalla mahdollisella testillä. Vantaan Energia Areenan parketille biisonilaumaa vastaan asteli Euroopan kovimpiin nippuihin lukeutuva Moskovan CSKA.
Serbitakamies Milos Teodosicin johtama CSKA johtaa VTB-Liigaa hävittyään vain yhden ottelun koko kaudella, mutta sunnuntaina Bisons pelasi 25 minuuttia tasaväkistä koripalloa moskovalaisen suurseuran kanssa. Loppuun asti loimaalaisten bensa ei kuitenkaan riittänyt, vaan ilman Teodosicia pelannut CSKA karkasi kivenkovan rutiinitasonsa ansiosta lopulta turvalliseen 98-82 (45-50) –vierasvoittoon.
Ottelun ensimmäinen puoliaika oli kuitenkin kotiyleisön riemuksi tuttua, nopeaa ja hyvän puolustuspelaamisen sytyttämää koripalloa Bisonsilta. Isännät pystyivät sopivissa määrin häiritsemään CSKA:n hyökkäystä, ja toteuttamaan omia hyökkäyskuvioitaan kansainvälisellä tempolla ja pelikovuudella.
Avausjaksolla parhaimmillaan seitsemän pisteen johtoasemassa käyneet isännät pitivät vierailijoita pinteessä myös toisella jaksolla, käyden uudestaan seitsemän pisteen karkumatkalla ennen kuin CSKA kavensi eron viiteen pisteeseen juuri ennen puoliajan isolle tauolle siirtymistä.
Puoliajalta parketille asteli piristynyt vierasjoukkue, mutta Bisons pysytteli ottelussa silti mukana Martin Zenon ja P.J. Hillin korien avulla. CSKA:n jenkkitakamies Cory Higginsin koreilla vierailijat siirtyivät kuitenkin juuri ennen päätösjaksolle lähtemistä kahden pisteen johtoon.
Päätösjakson käsikirjoitus oli selvä. Bisons teki mitä pystyi ja antoi kaikkensa jokaisessa tilanteessa, mutta CSKA:n Euroliigassa marinoitu rutiinitaso oli liikaa kotijoukkueelle. Pallonhallinta toisensa jälkeen CSKA repi eroa lisää, eikä Bisons hyvästä yrityksestä huolimatta kamppaillut voitosta enää päätösjakson alkuminuuttien jälkeen. Viihdyttävä ja korkealaatuinen koripallo-ottelu päättyi lopulta CSKA:n 98-82 (45-50) –voittolukemiin.
Bisonsin riveistä parasta osaamistaan esittelivät sunnuntaina joukkueen pisteykkönen Zeno, joka pussitti 18 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä, sekä levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt Aubrey Coleman (12 pistettä/9 levypalloa/4 syöttöä). Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heittivät myös P.J. Hill (10/4/3), sentteri Ike Udanoh (11/3) ja Matias Ojala (10/5).
CSKA:n riveistä vakuuttavinta jälkeä tekivät Venäjän maajoukkueen vakiokasvo Vitali Fridzon 26 pisteellä, sekä kaksinkertainen Euroliigan mestari, iso laitahyökkääjä Kyle Hines (18/8). Takamies Aaron Jackson operoi tupla-tuplan 11 pisteellä ja 11 koriin johtaneella syötöllä.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.