14.3.2015 Loimaa Bisonsin kivikovat kotiottelut saavat jatkoa sunnuntaina Loimaan Liikuntahallilla, kun VTB-liigan neljättä sijaa hallitseva Nizhni Novgorod saapuu Saviseudulle. Bisonsilla on edelleen mahdollisuudet edetä VTB-liigan pudotuspeleihin, mutta pudotuspelijahdissa pysyäkseen on loimaalaisten venyttävä voittoon.
Tuukka Kotin Bisons jahtaa yhä VTB-liigan pudotuspelipaikkaa. Kuva: Tytti Nuoramo.
Nizhni Novgorod kuuluu Venäjän ehdottomiin eliittiseuroihin. Joukkue on raivannut Euroliigassa tiensä Euroopan 16 parhaan joukkueen joukkoon sekä on pelannut tiensä VTB-liigan neljännelle sijalle.
Valkovenäläismörssäri Artsiom Parakhuski (210 cm/27 v) muodostaa Nizhni Novgorodin iskuryhmän yhdessä amerikkalaisten Trey Thompkinsin (208/24), Taylor Rochestien (185/29) ja Tarence Kinsayn (200/30) kanssa. Lisäksi joukkueesta löytyy mm. Venäjän maajoukkuemiehet Semen Antonov (202/25) ja Dmitri Hvostov (190/25), Israelin maajoukkuetakamies Gal Mekel (191/27) sekä Latvian maajoukkuelaituri Rihard Kuksiks (199/26).
Joukkueiden edellisen kohtaamisen Nizhni Novgorod voitti joulukuussa kotonaan 79–65.
Bisons on kärsinyt viime kierroksilla loukkaantumista, mutta Ian Hummeria ja Aaron Johnsonia odotetaan parketeille lähiaikoina. Lisäksi uusin Biisoni, suomalaistunut gambialaissentteri Pierre Jallow, on jo tehnyt debyyttinsä loimaalaisten kokoonpanossa.
Kun VTB-liigan runkosarjaa on pelaamatta kuusi kierrosta, Bisons majailee 12. sijalla kahdeksalla voitollaan. Viimeisellä pudotuspelisijalla viihtyvät Avtodor Saratov ja VEF Riika ovat hakeneet kaksi voittoa enemmän.
Loimaa Bisons – Nizhni Novgorod sunnuntaina 15.3. klo 16:00 Loimaan Liikuntahallissa. Elisa Viihde televisioi ottelun.
EM-kotikisaurakkansa trillerivoitolla Ruotsista käynnistänyt Susijengi kääntää seuraavaksi katseensa perjantain iltaottelun vastustajaansa Isoon-Britanniaan, joka väläytteli EM-karsinnoissa kaatamalla mm. Tshekin ja Kreikan. Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Sean Sheldon peräänkuuluttaa omiltaan erityisesti huolellisuutta.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Loppuunvaratuksi aiemmin julistettuihin Susijengin EM-kisaotteluihin Iso-Britannia vastaan perjantaina 29.8. sekä Montenegroa vastaan 30.8. on vapautunut kansainvälisestä lippukiintiöstä reilu sata lippua molempiin otteluihin.
Keskiviikon EM-kisa-avauksessa 28 pistettä heittänyt Lauri Markkanen raivasi ottelumäärissä laskettuna kaikkien aikojen nopeimpana pelaajana tiensä miesten maaottelupisteiden Top 20:een. Samaan aikaan Miikka Muurinen nousi Susijengiin kaikkien aikojen viidenneksi nuorimpana miesten arvokisapelaajana.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Juuri nyt Tampereella alkaneet koripallon EM-kotikisat saivat WWF:n urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkin, ensimmäisenä suomalaisena tapahtumana. WWF:n urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkki on uusi merkki alalla.
Tampereella tänään käynnistyviin EM-kisoihin lähdettäessä Susijengin pelaajat eivät ole arastelleet sanoa julki kovia tavoitteitaan kannattajiensa ja median riemuksi. Kun avausotteluun on enää muutama tunti, Susijengin kokeneeseen jaostoon jo 25-vuotiaana lukeutuva Mikael Jantunen kuitenkin vakuuttaa joukkueen keskittyvän peliin kerrallaan.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Koripalloliitto lahjoitti koulujen käyttöön ison määrän koripalloja.
Viimeisen kahden vuosikymmenen aikana Suomi on lähes säännönmukaisesti peitonnut Ruotsin keskinäisissä maaotteluissaan. Susijengin valmentaja Hanno Möttölä kuitenkin varoittaa aliarvioimasta ensimmäisiä EM-kisojaan kahteentoista vuoteen pelaavaa Ruotsia, joka tuo kokemuksellaan ja pelityylillään kovan haasteen lohkoisännälle.