26.3.2001 Tamperelainen Pyrbasket nappasi SM-Koriksen runkosarjasta ykkössijan paitsi joukkueena myös henkilökohtaisena korikuninkuutena. Joukkueen amerikkalaisvahvistus Damon Williams valloitti nimittäin toistamiseen kyseisen tittelin nimiinsä.
Williamsin ottelukohtaiseksi pistekeskiarvoksi runkosarjan 32 ottelusta muodostui 28,7. Lähimmäksi Williamsin tehoja pääsi Korihaiden Dondrell Whitmore 26,1 pisteellään. 196-senttisen monitaituri Williamsin tiliin kirjattiin pistetehtailun lisäksi 9,2 levypalloa, 3,22 syöttöä, 2,22 riistoa ja 1,66 torjuntaa. SM-tilastojen kärkikymmenikköön Williams mahtui peräti kuudessa eri tilastokategoriassa.
Viime kaudella, niinikään Pyrbasketin riveissä pelatessaan, Williams voitti korikuninkuuden 29,7 pisteen keskiarvollaan.
Pyrbasketin ohella runkosarjan suuryllättäjiin lukeutuva Korihait kahmi paremmuustilastojen kärkisijoista itselleen neljä. Luke Lloyd oli sarjan paras levypalloissa (15,0) sekä heitontorjunnoissa (2,19), Ray Ailus jakeli eniten koriinjohtaneita syöttöjä (7,10) ja Pasi Kauhan käsi kävi tarkimmin kahden pisteen heitoissa (69,0 %).
Korihait oli lähellä ottaa enemmänkin tilastojen ykkössijoja, sillä Kauha oli Äänekosken Huiman Miha Cmerin (90,9 %) jälkeen kakkonen vapaaheittotarkkuudessa (89,4 %) ja Whitmore kakkonen paitsi pisteissä myös riistoissa (2,47).
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Lauantaina Naisten Korisliiga jatkui yhdellä ottelulla. Siinä Vimpelin Veto haki vierasvoiton Nokialta 74-68.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Naisten Korisliiga jatkui perjantaina kahdella ottelulla. Illan voittajia olivat HBA-Märsky ja Honka.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.