25.3.2013 21:50 Maanantai-iltana pelattiin Korisliigassa vain yksi, mutta sitäkin kiihkeämpi ottelu. Vuoristoratana edenneessä kärkiottelussa hallitseva mestari Nilan Bisons päihitti viime kevään finaalivastustajansa Joensuun Katajan Loimaalla pistein 95–84 (41–44).
Viime kaudella Joensuussa pelannut Ilpo Pehkonen rankaisi vanhaa seuraansa kylmähermoisilla kolmosillaan. Kuva: Francois Perthuis.
Bisons aloitti kamppailun erittäin vahvasti karaten latautuneella puolustuksella ja Matti Nuutisen kolmosilla kuudessa minuutissa 17-2-johtoon. Kataja heräsi kuitenkin hiljalleen horroksestaan ja nousi ensimmäistä kertaa johtoon juuri ennen puoliaikaa.
Tauon jälkeen näytti pitkään siltä, että joensuulaiset onnistuivat kääntämään pelin itselleen. Suurimmillaan Katajan johto oli pisteissä 74–62, kun viime kevään finalistien välistä ottelua oli pelaamatta enää vajaat seitsemän minuuttia.
Lähes 1,100-päisen kotiyleisön riemuksi Bisons nousi vielä. Ilpo Pehkonen ja Jeb Ivey toivat kolmosillaan loimaalaiset iskuetäisyydelle, jonka jälkeen Kataja ajautui virhesumaan. Pehkonen toi Biisonit toisella kolmosellaan johtoon runsaat kaksi minuuttia ennen loppua ja iski kolmannen kerran alle minuuttia myöhemmin vieden kotijoukkueen 87–80-johtoon.
Bisons voitti ottelun lopulta 95 pisteellä upotettuaan viimeisellä neljänneksellä 37 pistettä.
Yllätysratkaisija Pehkosen (9/1) lisäksi biisonisankareina juhlittiin Martin Zenoa (25/7), Jeb Iveytä (20/2/4 syöttöä), Mikko Koivistoa (14/4/4 syöttöä) sekä Matti Nuutista (14/8).
Katajan ykkönen oli Petri Virtanen (24/2/4 syöttöä). Johnell Smith (17/4) ja Dan Coleman (13/8) pelasivat myös kelpo pelin.
Bisons ja KTP jakavat Korisliigan kärkipaikan 30 voitollaan. Kolme peliä vähemmän pelannut Kataja on voittanut 28 ottelua.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.