15.10.2020 08:33 Naisten ykkösdivisioonassa pelataan ensimmäiset viisi ottelua ympäri Suomen sunnuntaina 18.10. Sarjaennakossa paneudutaan ykkösdivisioonan ennakkoasetelmiin BC Nokian päävalmentaja Denis Kucevicin avustuksella.
– Näyttää paljon laadukkaammalta kuin edelliskautena. Eilen kun katsoin kokoonpanot, niin sieltä löytää aika mielenkiintoisia nimiä, toisen kautensa BC Nokian edustusjoukkueen päävalmentajana aloittava Kucevic aloittaa virnuillen.
– Onhan siellä HNMKY:ssä Vilma Kesänen, joka on pelannut Saksassa, Espanjassa ja Islannissa. Puhuttarilla on Mia Gardziella ja Laura Tuukkanen.
Puhuttarilla kokemusta edustavat Gardziella (os. Parviainen), joka pelasi naisten Korisliigaa ’90-luvun lopussa ja vuosituhannen vaihteen jälkeen täydet neljä vuotta Middle Tennesseen yliopistossa. Tililtä löytyy myös kahdeksan naisten maajoukkueottelua. Laura Tuukkaselta, 38, taas löytyy kaksi pääsarjakautta ja 83 divariottelua 15,3 pisteen keskiarvolla. Vilma Kesänen on pitkäaikainen ammattilainen Euroopan huippusarjoja myöten ja 85 naisten maaottelun veteraani.
– Oman mausteensa tuovat Pyrintö, ToPo ja EBT, joilla on myös liigajoukkueet ja sen ikäisiä suomalaisia, että he voivat peluuttaa heitä molemmissa.
– En usko, että tulee olemaan suoraa putoajaa, vaan molemmissa päissä sarjataulukkoa tulee olemaan kova taistelu.
Ennakkosuosikkeja luotellessa Kucevicin ääni ei edes värähdä.
– Uskon, että kärkipäässä vääntää Helmi Capitals, Helsingin NMKY ja BC Nokia.
Kucevic aloitti BC Nokian päävalmentajana runsas vuosi sitten, niin kesällä joukkue koottiin käytännössä täysin uudestaan. BC Nokian lupaavat ikäluokat lähenivät aikuisikää ja joukkueen identiteetiksi haettiin nokialaisuutta.
Joukkue onkin kauteen lähtiessä yhtä poikkeusta lukuun ottamatta sama: Tuulia Timo on nyt täyspäiväisesti Catzin pelaaja, mutta tilalle saatiin Peli-Karhuissa viimeiset kaksi kautta pelannut Ellen Järvinen.
– Toki Ellenillä on vähemmän kokemusta, mutta he ovat hyvin samantyylisiä pelaajia. Molemmat ovat hyviä heittäjiä ja skoraajia. Meidän joukkueesta on tehnyt paremman se, että runko pysyi ja nuoret pelaajat ovat taas yhden kauden kokeneempia.
Muut Nokian ulkopuolelta tulleet pelaajat – Johanna Timperi, Johanna Kalin, Minea Takala ja Sanni Salonen – ovat joukkueessa jo toista kauttaan mukana. Muuten kokoonpano on vahvasti nokialainen.
– ”Moppe” (Mona Luoto) on totta kai luottopelaaja omista kasvateista. Jo viime kaudella Kaisa Pirttinen, Anni Kervinen ja Vilma Patrikainen olivat isossa roolissa. Harjoituspelien perusteella rooli ei tule ainakaan pienenemään.
Lisäksi BC Nokian kokoonpano vilisee BC Nokian ’04-syntyneiden ikäluokan pelaajia.
– Heillä on mahdollisuus päästä haistelemaan ja kokeilemaan. Kyllä junnut tietävät, että aikuispelaajat ovat isossa roolissa, mutta jokaisella on mahdollisuus saavuttaa jotain isompaa.
Naisten Korisliigassa BC Nokialta löytyy seurahistorian ainoa Suomen mestaruus keväältä 2005. Edelliskerran nokialaisjoukkue on pelannut pääsarjatasolla kaudella 2012/13. Joko nyt on aika uudelle nousulle?
– Kun aloitin tämän projektin, niin viesti oli, että jos pelaamalla pääsemme liigaan, niin saadaan myös mennä. Itse olen siinä toiveessa, että se on taustaryhmän osalta mahdollista. Uskon, että tällä kaudella tulemme kärjessä tappelemaan ja osittain meistä on kiinni, että kuinka pitkälle pääsemme.
Nokialla on nähty suuri kehitys viimeisten vuosien aikana nais- ja tyttökoripallon saralla. Jos kehitystä halutaan jatkaa, niin Kucevic arvioi, että yhden tai kahden kauden päästä kannattaa nousta liigaan.
– Seurassa on selvä jatkumo ja nyt on hyvä aika miettiä liiganousua. Alle 19-vuotiaissa pääsimme valtakunnalliseen, eikä SM-sarjakaan liian kaukana ollut. Viime kaudella emme pelanneet siinä ikäluokassa mitään sarjaa. Siitä alaspäin jokaisessa ikäluokassa on hyvä joukkue. Siinä on massaa takana, jonka alle on hyvä rakentaa edustusjoukkue.
BC Nokian osalta kausi alkaa sunnuntaina 18.10. klo 15:00 Nokian palloiluhallilla, kun vieraaksi saapuu Torpan Pojat.
Viime viikolla perinteikkäässä Baltic Sea Basketball Cupissa nähtiin jälleen kerran Suomen tulevaisuuden koripallolupauksia. Yhtenä tähtenä tuikki Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen Emerita Mashaire, 17.
Suomen Koripallon Pelaajayhdistyksen uudeksi puheenjohtajaksi on valittu tulevaksi kaudeksi I divisioonan Tapiolan Honkaan siirtyvä maajoukkuetakamies Tuomas Iisalo, 29. Loviisalaislähtöisen Iisalon mukaan Pelaajayhdistys on aktivoitunut kiitettävästi viime vuosien aikana.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Harva suomalainen koripalloilija on kyennyt nostamaan osakkeitaan puolessa vuodessa yhtä paljon kuin Samu Adler, 17. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuva Adler teki ensin loppukesällä läpimurtonsa U18 poikien EM-kotikisoissa Tampereella, on syyskaudella lukeutunut Korisliigan kotimaisiin tehonimiin Salon Vilppaassa ja juoksee sunnuntaina Tbilisi Arenan parketille Susijengi-debyytissään.
Eurokoripallon taivaalle on syttynyt tänä syksynä uusi tähti. Susijengin uuden sukupolven kulmakivi Mikael Jantunen, 24, osoitti iskukykyään viime kaudella Paris Basketballin Eurocup-mestarijoukkueessa, mutta tänä syksynä ”Micke” on jopa petrannut esityksiään pykälää korkeammalla, Euroliigassa. Nyt Jantunen on liittynyt Susijengin EM-karsintavahvuuteen tavoitteenaan johtaa joukkueensa voittoon sunnuntaina.
Susijengin kokeneeseen jaostoon kuuluva Alexander Madsen, 29, pelasi viime kesänä kenties elämänsä parasta koripalloa Valencian olympiakarsintaleirityksessä. Torstaina Madsen ja muu Susijengin iso miehistö on paljon vartijana, kun Susijengi ottaa mittaa Tornike Shengelian ja Giorgi Shermadinin Georgiasta.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.