7.12.2009 Suomalaislaituri Gerald Lee Jr.:n Old Dominion Monarchs katkaisi kolmen ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa kurittamalla Delawarea sunnuntain vastaisena yönä 65-44 (33-20) Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Itsenäisyyspäivän viikonloppu sujui muutenkin suomalaisittain voitokkaasti.
Gerald Lee Jr. oli tehokkaalla pelipäällä, kun Old Dominion katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa.
Cedric Latimer heitti 10 pistettä St. Francisin yllättäessä konferenssisuosikki Mount St. Mary'sin.
Riikka Terävän paluu Oaklandin avausviisikkoon ei auttanut joukkuetta voittoon Indiana-Purduesta. Kuvat: Francois Perthuis, Tuomas Venhola ja Tomi Kaminen.
NCAA-kauden 2009/10 neljällä voitolla aloittanut, mutta sittemmin kolme perättäistä tappiota kärsinyt Old Dominion aloitti konferenssin sisäiset ottelunsa terävästi kurittamalla Delawarea 65-44 (33-20).
ODU:n puolustus aiheutti Delawarelle ensimmäisellä puoliajalla jatkuvia pallonmenetyksiä, jonka lisäksi Delaware sai ilmaan vain 20 pelitilanneheittoyritystä kotijoukkueen karatessa 13 pisteen johtoon. Avauspuoliskolla ODU:n johtotähtenä hääri hyvillä prosenteilla 12 pistettä nakutellut Lee. Vierasjoukkueen rimpuilut loppuivat lopullisesti toisen puoliajan alussa Old Dominionin 15-2-rykäisyyn.
Toisella puoliajalla säästeliäästi pelannut Lee oli kentällä kaikkiaan 27 minuuttia, jossa ajassa hän ehti heittää 16 pistettä (kakkoset 6/9, kolmoset 0/1, vapaaheitot 4/4), kaapia viisi levypalloa, jakaa kaksi korisyöttöä, riistää kahdesti ja torjua yhden vastustajan heiton. Leelle merkittiin myös yksi pallonmenetys sekä kaksi virhettä. Keyon Carter oli Old Dominionin toiseksi paras korintekijä 13 pisteellä.
Suomalaislaituri Cedric Latimerin St. Francis Pennsylvania näytti myrskyn merkkejä kukistamalla lauantaina konferenssinsa ennakkosuosikiksi nimitetyn Mount St. Mary'sin kotonaan 73-66 (32-27).
St. Francisin pallollisen pelaajan paine sekä syöttölinjojen vartiointi oli tiputtaa Mount St. Mary'sin kyydistä jo ottelun viimeisen kymmenminuuttisen alkaessa, kun kotijoukkue siirtyi 63-49-johtoon. Vieraat kirivät kuitenkin väkisin tilanteeksi 67-62 minuutti ennen loppua, mutta St. Francis heitti viimeiset kuusi vapaaheittoaan 100% tarkkuudella pussin pohjalle varmistaakseen voittonsa.
Aloitusviisikkoon kuulunut Latimer pelasi 28 minuuttia nakutellen 10 pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 2/3, vapaaheitot 2/2), hakien yhden levypallon ja jakaen kaksi korisyöttöä. Latimer myös menetti pallon kahdesti ja rikkoi kolmasti. Devin Sweetney (16/10/5 syöttöä/3 blokkia) oli tuttuun tapaan St. Francisin johtotähti, mutta joukkueen korkeimman pistemäärän heitti Will Felder (19/9). St. Francis on voittanut kauden kahdeksasta ottelustaan kolme.
Mikko Koiviston UNC-Greensboro ylsi koulunsa koripallohistorian suurimpaan voittoon päihittämällä vieraskentällä Samfordin 40-73 (28-31). Samford säkitti ottelun toisella puoliajalla kahdeksan ensimmäistä pelitilanneheittoaan ja rynnisti vastustamattomaan voittoon koko joukkueen osallistuessa talkoisiin. Kyle Randall viimeisteli Greensborolle 21 pistettä.
Tavallisesti aloitusviisikkoon kuuluva Koivisto saapui peliin vaihtopenkiltä ja pelasi vain kaksi minuuttia päätyen yhden korisyötön ja kahden menetyksen saldoon. Greensboro on voittanut kauden kuudesta ottelustaan kaksi.
Kira Kojolan St. Mary's venyi arvokkaaseen 67-74 (28-28) vierasvoittoon Idahoa vastaan itsenäisyyspäivänä pelatussa ottelussa. Idaho avasi ottelun vahvasti numeroissa 11-2, mutta vahvaa joukkuehyökkäystä esittänyt St. Mary's käänsi ottelun itselleen lopulta viimeisen viiden minuutin aikana. Peräti viisi St. Mary'sin pelaajaa heitti yli 10 pistettä.
Vaihdosta peliin saapunut Kojola pelasi voitto-ottelussa 11 minuuttia säkittäen kaikki kolme pelitilanneheittoaan (kakkoset 2/2, kolmoset 1/1, 7 pistettä) ja keräten yhden levypallon. St. Mary's on voittanut yhdeksästä ottelustaan viisi.
Viimeiset kaksi ottelua sivussa ollut Riikka Terävä palasi Oaklandin avausviisikkoon joukkueensa hävitessä lauantaina Indiana-Purduelle vieraskentällä 58-64 (24-24). Vahvasti koria kohti hyökännyt Indiana-Purdue pakotti ajoillaan Oaklandin pitkän pään pelaajat virhevaikeuksiin ja viimeisteli vapaaheittoviivalta tehokkaasti. Indiana-Purdue vei ottelun viimeiset kaksi minuuttia lukemin 6-0.
Terävä mitteli ottelussa 33 minuuttia heittäen kaksi pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 0/1), keräten neljä levypalloa, riistäen kolmasti, jakaen yhden korisyötön ja menettäen pallon kolmasti. Bethany Watterworth ja Melissa Jeltema heittivät kumpikin Oaklandille 14 pistettä. Stephanie Rosado johti Indiana-Purdueta 21 pisteellä ja 11 levypallolla.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Syyskaudella Japanin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Susijengi-veteraani ja vuoden 2023 MM-kisakävijä Alex Murphy, 31, tekee paluun Japanin pääsarjaan. 206-senttisen Murphyn kaappasi riveihinsä Japanin B1-liigan keskisen lohkon toista sijaa isännöivä Alvark Tokyo.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA jatkaa valtakunnallisen rankingin ykkösenä ja voitti sunnuntaina jo 20 peräkkäisen pelinsä. Teresa Seppälä ja Peppi Lohko johdattivat Sienan kahteen voittoon viimeisen viikon aikana.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Viljami Vartiaienn säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 22 pistettä, kun Weber State voitti Sacramento Staten. Sacramento Staten Emil Skyttä ei pelannut suomalaisjoukkueiden kohtaamisessa.
Syksyllä kaksivuotisen sopimuksen Ranskan liigaa pelaavan SIG Strasbourgin kanssa solminut Susijengin takamies Edon Maxhuni, 26, siirtyy kevätkaudeksi Italian Serie A:ta pelaavan Scafatin paitaan. Viime viikkoina alavireisesti pelannut Strasbourg etsi pelaajamarkkinoilta vahvistuksia takalinjoilleen samaan aikaan, kun Serie A:n hännille jäänyt Scafati kiinnostui Maxhunin palveluksista.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Susijengin takamieslupaus Miro Little pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan, kun Utah kohtasi sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Littlen viime kauden joukkueen Baylorin. Tampereen Pyrinnön kasvatti keräsi Utahille 12 pisteen, kahdeksan levypallon, seitsemän syötön ja kolmen pallonriiston tilastorivin. Littlen erinomaisista otteista huolimatta Baylor kuittasi voiton pistein 61-76 (31-38).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA jatkavat valtakunnallisen rankingin ykkösenä, kun UCLA sai jo 19 peräkkäistä voittoa täyteen. Elsa Lemmilä ja Ohio State taas kärsivät ensimmäisen tappionsa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk nähtiin jälleen kahdesti South Carolinan yliopiston aloitusviisikossa. Mustapha Amzil taas säkitti kaksinumeroiset pistelukemat kahdesti New Mexicolle.
Huimaan talvikuntoon yltynyt Okko Järvi esitti jälleen parastaan Viron-Latvian yhteisliigassa. Järven edustama Pärnu Sadam harppasi aivan pudotuspeliviivan tuntumaan suomalaistakamiehen rankaistessa Latvian yliopiston joukkuetta 29 pisteen edestä.