17.6.2015 Neljä peräkkäistä naisten Suomen mestaruutta voittanut Catz Lappeenrannan pelaaminen kansainvälisillä kentillä on varmistunut. Kissalauma lähtee mittaamaan tasoaan liigassa, jossa pelaa joukkueita Virosta ja Latviasta.
Catzista tulee ensi kaudella ensimmäinen suomalainen naisjoukkue kansainvälisillä kentillä kymmeneen vuoteen.
Vuonna 2005 Korisliigaan noussut Catz on voittanut Suomen mestaruuden neljänä viime kautena. Kuvat: Kai Kilappa.
Catzin tulevan sarjan virallinen nimi ei ole vielä selvillä, kun mukaan tuli myös joukkue Suomesta. Kysymys ei kuitenkaan ole Baltian liigasta, johon lappeenrantalaisjoukkuetta on huhuissa viety. Catzin kansainväliset pelit alkavat tammikuussa.
- Kymmenen vuoden kotimaisen Korisliigan jälkeen tuntui siltä, että Catz voisi lähteä myös kansainvälisille parketeille. Kun löytyi sopiva sarja, joka tarjoaa varmasti myös useampia pelejä, niin oli helpompi lähteä mukaan kokeilemaan kansainvälistä liigaa. Tämä on hieno mahdollisuus Catzin pelaajille ja omille junioreille kokea toivottavasti kovia kansainvälisiä pelejä. He ovat sen ansainneet, Catzin taustavaikuttaja Tuire Karjalainen kommentoi.
Karjalainen näkee kansainväliset pelit tärkeänä myös taustajoukkojen ja organisaation kehittymisen kannalta.
- Toki tämä kannustaa pitkään mukana olleita taustajoukkoja. Tiedossa on myös paljon kovaa työtä pelien järjestelyissä ja lisärahoituksen hankkimisessa. On hienoa, että Koripalloliitto lähtee nyt myös naisjoukkueen tueksi omalla panoksellaan.
- On erittäin hienoa, että saamme pitkästä aikaa suomalaisen naisjoukkueen kokeilemaan siipiään ulkomailla. Laaja kansainvälisyys on koripallon valtteja. Osallistumalla joukkueet ja niiden taustat voivat haastaa itseään uusilla tavoilla ja kehittyä. Kiitämme Catzia rohkeudesta ja kannamme kortemme kekoon tukemalla seuran kansainvälisiä pyrkimyksiä taloudellisesti, kuten olemme tukeneet myös kansainvälisille kentille lähteneitä miesten joukkueita, kertoo Suomen Koripalloliiton toiminnanjohtaja Vesa Walldén.
Edellisen kerran suomalainen naisjoukkue on pelannut kansainvälisiä sarjapelejä kaudella 2005-06, jolloin Pantterit oli mukana Baltian liigassa.
Catz on pelannut Naisten Korisliigan finaaleissa viimeisenä yhdeksänä keväänä. Suomen mestaruuksia vuonna 2005 ensi kertaa mestaruussarjaan noussut seura on voittanut jo viisi, joista neljä peräkkäin vuosina 2011-15.
Kansainvälisten suunnitelmien lomassa Catz on julkaissut myös ensimmäiset pelaajasopimuksensa ensi kaudelle. Viime kaudella Suomen mestaruutta Korisliigassa juhlineet ja A-tytöissä hopeaa saavuttaneet Lotta Hämäläinen, Marianne Kalin ja Veera Pirttinen ovat solmineet jatkosopimukset. Kalin palkittiin kauden päätteeksi A-tyttöjen SM-sarjan parhaana pelaajana.
Naisten Korisliigan kuukauden pelaajaksi joulukuussa valittiin Vimpelin Vedon Jeanae Terry. Hänen johdollaan Veto oli loppuvuodesta sarjan kuumin joukkue, ja hyvä vire on jatkunut myös tämän vuoden puolella.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kolme tiukkaa ottelua. Sarjapisteitä keräsivät EBT, ViVe sekä Pyrintö.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa ottelussa HBA-Märsky voitti kotikentällään Kouvottaret. Ottelu päätttyi emäntien voittoon 83-54.
Magdalene Agyei palaa ToPon naisten Korisliigajoukkueen vahvuuteen. Klaukkalan Namikan kasvatti edusti Torpan Poikia kuuden peräkkäisen kauden ajan kaudesta 2019–2020 lähtien, ja kuului joukkueen keskeisiin pelaajiin koko ajanjakson.
Naisten Korisliigan sunnuntain ainoassa ottelussa HBA-Märsky kävi hakemassa vieraspisteet Hongan kustannuksella. Ottelu päättyi vieraille 97-63.
Naisten Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot niissä kirjattiin kärkipään joukkueilla, kun EBT ja Peli-Karhut keräsivät sarjapisteitä.
Naisten Korisliigassa pelattiin perjantaina yksi ottelu, jossa Kouvottaret sai vieraakseen BC Nokian. Kotijoukkue vei jännittävän ottelun nimiinsä 82-77.
Naisten Korisliigassa PeKa palasi parketille tauon jälkeen. Illan ottelussa kotkalaiset kaatoivat HBA:n 82-67.
Naisten Korisliigassa pelattiin tiistaina yksi ottelu. Siinä Tapiolan Honka kaatoi kotikentällään ToPo:n 81-61.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kaksi ottelua. Pyrintö paransi asemiaan kärkitaistelussa, kun taas BC Nokian asema parani pudotuspelitaistossa.