Suomen mestari, maajoukkuemies ja Saksan Bundesliigan kaksinkertainen hopeamitalisti ehti nähdä urallaan paljon. Pratesi nousi 1980-luvun Maunulan kaduilta ammattikoripalloilijan elämään Saksan rahakentille. Hän oli myös tärkeässä roolissa palauttamassa ToPoa ja Helsinkiä Korisliigaan vuosien tauon jälkeen.
– Todella vaikea päätös. Haluan toivottaa kundeille tsemppiä ja menestystä kauteen. Koin, että jos en pysty antamaan sataa prosenttia, en halua antaa mitään. Suurin juttu, eli ToPon palauttaminen liigaan tuli onneksi tehtyä, kertoi Pratesi ToPon lehdistötiedotteessa.
– Maukan päätös oli kova, mutta suoraselkäinen. Nyt vedetään hetki henkeä ja mietitään, lähdemmekö hakemaan miehelle korvaajaa. Todennäköisesti lähdemme. Toivottavasti fanimme osaavat antaa arvoa yhden kaikkien aikojen pelaajan päätökselle, toivoo ToPon toiminnanjohtaja Aleksi Valavuori.
Siviilissä Pratesia odottaa projektipäällikön työt Diakonissalaitoksen Visa-projektissa, jonka tarkoituksena tarjota toimettomuuden vastapainoksi korkeatasoisesti ohjattua koripallotoimintaa sekä muuta liikunta- ja vapaa-ajantoimintaa lapsille ja nuorille. Projekti on suunnattu sekä maahanmuuttajille että suomalaisille.
Koripallon parista 45 miesten maaotteluakin pelannut Pratesi ei siis ole katoamassa. ToPollekin löytyy paikka Pratesin suunnitelmissa.
– Haluan jatkossa auttaa seuraa muilla tavoin. Kaikkien peliura päättyy joskus, mutta senkin jälkeen voi olla paljon annettavaa, muistuttaa Pratesi.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/korisliiga/