Tapiolan Hongan Alvar Peltoniemi lähtee uuteen kauteen intoa täynnä. Käynnistys oli hyvin poikkeuksellinen, sillä Suomen Cup -lohko-otteluita pelattiin jo syyskuussa, mutta se ei ole 25-vuotiasta tähteä hetkauttanut.
– Olihan tämä erilainen tilanne aloittaa kausi, kun mekään emme ehtineet saada edes harjoituspelejä alle ennen cup-otteluita, mutta toisaalta kilpaurheilijana sitä ottaa mielellään vastaan aina sellaiset pelit, joilla on merkitystä. Ne ovat motivoivampia ja nautinnollisempia pelata, Peltoniemi puntaroi.
Honka nousi takaisin Korisliigaan viimeisimmän kerran vasta syksyksi 2024. Tuo kausi päättyi sarjan yhdeksännellä sijalla. Heti perään, kaudella 2025–26, espoolaisjoukkue kuitenkin pelasi upean runkosarjan ja nousi sen loppuun mennessä yllättäen peräti toiselle sijalle asti. Pudotuspelit valitettavasti katkesivat jo ensimmäisellä kierroksella, mutta on silti vaikea väittää, etteikö kausi olisi ollut monin tavoin menestys.
Peltoniemen tunnelmat aiheesta ovat väistämättäkin kaksijakoiset.
– Hirveän moni ei ennen kautta uskonut, että olisimme pelanneet niin hyvin kuin parhaimmillaan pelasimme, joten kaiken kaikkiaanhan tulos oli positiivinen yli odotusten. Playoffit eivät sujuneet läheskään yhtä hyvin, mutta tärkeää nyt alkavaa kautta ajatellen oli se, että saimme nuorena joukkueena kokemusta pudotuspelien pelaamisesta, ja toivon, että jotain jäi sieltä käteen ja että se auttaa tänä vuonna meidät pidemmälle.
Vaikka kokoonpanossa onkin tapahtunut muutoksia, Peltoniemi uskoo vakaasti, että joukkue on vakavasti otettava mestaruuskilpailija tänäkin vuonna. Suomalaisista runkopelaajista mukana ovat Peltoniemen lisäksi edelleen Lauri Kallio, Iiro Tuomi ja Elias Eerikinharju.
Alvar Peltoniemi on itse kulkenut Tapiolan Hongassa mittavan taipaleen aina varhaisilta junioripäiviltä saakka, mutta Korisliigasta hänelle on kertynyt vasta kaksi vuotta kokemusta. Hän saattoi siis viime kaudella – joukkueensa tavoin – yllättää monet noustessaan nopeasti suomalaispelaajien kärkikastiin ja tilastoimalla sarjassa jykevät 15,7 pisteen ja 6,1 levypallon keskiarvot.
Mutta entä pelaaja itse? Yllättikö suoritus hänet?
– Olen aina tiennyt itseni ihan kykeneväksi pelaajaksi, ja töitä on tehty, joten ei se nyt ihan täysi yllätys ollut. Enemmänkin se oli helpotus ja itsevarmuutta kasvattavaa, kun asiat vihdoin loksahtivat paikoilleen ja pystyi todistamaan, että taitoa löytyy.
Harjoittelu ja kehitys jatkuvat toki edelleen, sillä pelivuosia on kaiketi jäljellä enemmän kuin kylliksi. Peltoniemellä on monta erilaista tapaa laajentaa omaa repertuaariaan.
– Jatkan totta kai isoimmilla vahvuusalueillani eli heittämisessä ja puolustuksessa, mutta olen kesällä tehnyt huomattavasti töitä myös harjaantuneemman pallonkäsittelyn eteen, jotta pääsee ajamaan vähän enemmän korillekin, hän kertoo.
Peltoniemi on pelaajaprofiililtaan kaksimetrinen takamies–laituri, joten kieltämättä kehitys avaa hänelle uusia hyökkäysväyliä. Luvassa voikin siis olla heittämisen ohella myös donkkeja?
– Kyllä tämä siltä tuntuu, että hieman räjähtävämmäksi on tultu kuin aiemmin. Voi olla silti vaikea saavuttaa ihan samaa kuin viime vuonna, että tuplaisi taas aiemman pistekeskiarvonsa, Peltoniemi nauraa.
Tapiolan Honka 26-27 pähkinänkuoressa
- Otteluohjelma
- Kotiotteluiden lipunmyynti
- Seuran nettisivut
- Seuraa Tapiolan Honkaa somessa: Facebook, Twitter, Instagram
- Palkintokaappi: SM-kultaa 1968, 1969, 1970, 1971, 1972 SM-hopeaa 1967, 1999 SM-pronssia 1973, 1975, 1996, 1997, 1998
Korisliiga-kausi 2026-27 pyörähtää käyntiin tiistaina 29.9. kolmen ottelun voimin! Kaikki joukkueet nähdään parketilla ensimmäisen viikon aikana. Ruutu-palvelu välittää kaikki Korisliigan ottelut kotikatsomoihin.