Anthony Hilliard

Loimaan Bisons palasi Korisliigassa kakkossijalle maanantaisella 82-64 (39-28) -kotivoitolla Salon Vilppaasta. Bisons jakaa liigan kakkossijan Kauhajoen Karhun kanssa. Vilpas pysyi Bisonsin kannoilla koko pelin, mutta Bisons onnistui repimään ratkaisevan eron viime minuuteilla.

Susijengin ykköstähti Petteri Koposen johdattama, VTB-liigan ykkössijalla majaileva, BC Himki vei Vantaan Energia Areenalla jännitysnäytelmän Bisons Loimaata vastaan niukasti 84-87 (37-46). Koposen käsi kävi kuumana 19 pisteen arvoisesti, kun moskovalaiset ratkaisivat pelin vasta viimeisellä minuutilla.

Bisons Loimaa palaa kotimaahan VTB-liigan vieraskiertueeltaan suupielet hymyssä, kun perjantaisen Astana-voiton jatkeeksi loimaalaisten voittolistalle päätyi sunnuntaina volgogradilainen ”Punainen Lokakuu”. Ottelu eteni tasaisesti kolme neljännestä, mutta Bisons viimeisteli voiton päätösneljänneksellä numeroiksi 83-75 (31-31).

Bisons Loimaan yhdeksän kolmosta ensimmäisellä puoliajalla johdatti loimaalaiset vierasvoittoon kazakstanilaisesta Astanasta 90-80 (35-51). Bisons on voittanut nyt kaksi ottelua peräkkäin ja on vain kolmen voiton päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta.

Loimaan Bisons haki sunnuntaina Korisliigassa Tampereelta täpärän voiton, kun viiden viime kauden mestarien kohtaamisessa se kukisti Pyrinnön 91-84 (47-41). Espoossa taas KTP-Basket haki jatkoaikavoiton Hongasta.

Joensuun Kataja hillitsi keskiviikkona Loimaan Bisonsin kiitolaukkaa Korisliigassa suurinumeroisella kotivoitolla 95-83 (52-42). Kuudennen peräkkäisen kotivoiton hankkinut Kataja otti ohjat ensi jakson lopulla eikä päästänyt vieraita enää edelle.

Bisons Loimaa meinasi napata jälleen kerran yhden kovan päänahan VTB-liigassa, kun loimaalaiset kärsivät tappion jatkoajan jälkeen syksyllä Euroliigaa pelannutta Unics Kazania vastaan loppunumeroin 76-82 (31-37, 69-69). Bisons johti päätösneljänneksellä Kazania yhdeksän pistettä, mutta hallitseva Venäjän cup-mestari tasoitti pelin dramaattisesti summerin soidessa jatkoajalle.

Tampereen Pyrintö ja Helsinki Seagulls tavoittelivat keskiviikon Korisliiga-pelissään vuoden ensimmäistä voittoaan, kun molemmat olivat hävinneet kaikki tammikuun pelinsä. Pisteet lähtivät Tampereelta Helsinkiin tuloksella 78-69 (35-30).

Loimaan Bisons nousi Korisliigassa kolmanneksi, kun se kukisti tiistain kotipelissään Tampereen Pyrinnön 76-71 (35-41). Pyrintö johti ottelua puoliajalla, mutta Bisons kuroi eron kolmannella neljänneksellä.

Bisons Loimaa kävi lähellä neljättä voittoaan VTB-liigassa, kun biisonilauma hävisi kotisalissaan niukasti sarjassa seitsemäntenä majailevalle Avtodor Saratoville 83-89 (39-35). Venäläiset ratkaisivat pelin Courtney Fortsoin johdolla päätösneljänneksellä.

KTP-Basket nappasi maukkaan vierasvoiton Korisliigan perjantai-illan huippuottelussa. Loimaan Bisons taipui kotonaan kotkalaisten edessä pistein 76–81 (30–36). Illan toisessa ottelussa Kouvot oli tyly isäntä Mansikka-aholla Korikobrille.

Syyskauden kaikki kymmenen otteluaan Eurocupissa voittanut venäläisjätti Lokomotiv Kuban joutui poistumaan Vantaan Energia Areenalta haavojaan nuollen lauantaina. Loimaa Bisonsin joukkuepuolustus loksahti kohdalleen 13 pisteen takaa-ajoasemassa, jonka jälkeen Bisons jyräsi krasnodarilaiset VTB-liigan ottelussa jatkoajalla pistein 82–77 (29–42, 77–77).

Bisons Loimaa nappasi toisen voittonsa VTB-liigassa viemällä samaralaista Krasnyje Kryljaa 65-92 (33-46). Bisons nappasivat jo alussa johdon, mutta päätösneljänneksellä ottelusta tuli loimaalaisten show, kun biisonit nakuttivat 32 pistettä kymmeneen minuuttiin.

Korisliigan nelospaikalla majaileva Tampereen Pyrintö kärsi lauantaina kauden toisen kotitappionsa. Sarjassa seitsemäntenä oleva Joensuun Kataja haki vierasvoiton pistein 87–78 (40–37). Katajan päävalmentaja Pekka Salmiselle ottelu oli hänen 400. Korisliigan runkosarjassa ja samalla 200. voitto.

VTB-liigaa puhtaalla pelillä johtava Nižni Novgorod osoittautui liian kovaksi palaksi purtavaksi Bisons Loimaalle Venäjällä. Bisons oli erinomaisesti pelissä mukana päätösneljännekselle asti, mutta isännät veivät hyökkäyksensä turvin sarjapisteet nimiinsä numeroin 79-65 (38-38).

Tämän kauden Korisliigan tasaisuudesta saatiin näyte perjantaina Kotkassa, jossa sarjaa johtava KTP sai puurtaa loppuun asti kukistaakseen viimeisenä olevan Helsinki Seagullin 84-81 (41-37). Illan muut voittajat olivat Kouvot, Bisons Loimaa sekä Kataja Basket.