Kenneth Lowe

Korisliigan puolivälierät ratkesivat tiistaina kolmen ottelusarjan osalta, kun runkosarjan kärkikolmikko Tampereen Pyrintö, Joensuun Kataja, KTP-Basket harppasi välieriin suoraan 3-0 -voitoin. Neljännessä puolivälieräparissa Korihait siirtyi 2-1-johtoon Espoon Honkaa vastaan.

Korisliigan puolivälierät alkoivat kotivoitoilla. Joensuun Kataja otti voittonsa jo keskiviikkona Kouvoista ja perjantaina myös Tampereen Pyrintö, KTP-Basket ja Uudenkaupungin Korihait pitivät kotietunsa lähes samoin lopputuloksin.

Keväällä 2010 ikimuistoiset finaalit pelanneet Tampereen Pyrintö ja helsinkiläinen ToPo kohtaavat jälleen kerran pudotuspeleissä – tällä kertaa jo puolivälierävaiheessa. Hallitseva mestari Pyrintö on runnonut edellisestä 38 ottelustaan huikeat 35 voittoa, kun taas vuoristoratamaisen kauden pelannut ToPo on päässyt vireeseen vasta maaliskuun aikana.

Lappeenrannan NMKY:n tämän kauden kohtaloksi varmistui Korisliigassa joko putoamiskarsinta tai suora putoaminen. Kun sarjaa johtava Tampereen Pyrintö voitti perjantain kotipelissään lappeenrantalaiset 88-76 (39-39), ei LrNMKY voi enää saavuttaa sarjataulukossa edellään olevaan Salon Vilpasta.

Vain kaksi kotipeliä tällä kaudella Korisliigassa hävinnyt Uudenkaupungin Korihait joutui sunnuntaina Kouvojen piinaamaksi. Korihait onnistui vasta lopussa kääntämään pelin 92-86 (42-46) -voitokseen. Sunnuntain muut voitot napsivat Tampereen Pyrintö ja KTP-Basket.

Perjantain Korisliiga-kierroksella kaksi miestä ylsi ottelumäärissä uusiin satalukuihin. Namika Lahden Roope Suonio pelasi 300. runkosarjapelinsä pääsarjassa ja vastaavasti Uudenkaupungin Korihaiden Petri Heinoselle tuli 200 täyteen.

Korisliigaa johtava Tampereen Pyrintö varmisteli keskiviikkona runkosarjavoittoaan kaadettuaan sarjassa toisena olevan Joensuun Katajan. Pyrintö katkaisi Katajan viiden pelin voittoputken 70-59 (30-25) -kotivoitolla.

Uudenkaupungin Korihait säilytti tuntuman Korisliigan kärkikahinoihin, kun se otti keskiviikkona kotonaan jatkoaikavoiton KTP:stä 103-100 (52-36, 88-88) tuloksella.

Espoon Honka nousi 26 pisteen takaa täpärään 94-91 (40-56)-vierasvoittoon lauantaisessa Korisliigan taistossa Kouvolan Kouvoja vastaan. Lauantain muista voitoista vastasivat kierroksen ennakkosuosikit Kauhajoen Karhu, Tampereen Pyrintö ja Joensuun Kataja.

KTP-Basket kärsi jo viidennen peräkkäisen tappion Korisliigassa, kun Kymenlaakson paikallispeli päättyi keskiviikkona Kouvolassa Kouvojen niukkaan 72-70 (35-37) -voittoon. Voittotiliään kartuttivat keskiviikkona myös Korihait, Kataja, Pyrintö, ToPo ja Honka.

Korisliigan mestaruutta puolustava Tampereen Pyrintö nousi ensi kertaa tällä kaudella sarjan kärkeen, kun se kukisti perjantaina vieraspelissä Kotkassa KTP:n 92-79 (41-37). Tappio oli koko kauden kärjessä porskuttaneelle KTP:lle kauden ensimmäinen kotihallissa. Pyrinnölle puolestaan voitto oli jo kahdeksas peräkkäinen.

Korisliigaa johtava KTP-Basket on kunnostautunut myös sarjan parhaana vierasjoukkueena, mutta keskiviikkokierroksella kotkalaiset hävisivät jo toisen kerran tällä kaudella Helsingissä Torpan Pojille. Nyt pisteet jäivät ToPolle 94-85 (43-40) -tuloksella. Keskiviikon täyden kierroksen muut sarjapisteet veivät Korihait, Karhu, Honka, Pyrintö ja LrNMKY.

Uudenkaupungin Korihait jatkoi Korisliigan perjantaikierroksella voitokkaita kotipelejään nyt Espoon Hongan kustannuksella. Vain yhden kotipelinsä tällä kaudella hävinnyt Korihait voitti 84-66 (41-34) -tuloksella. Perjantain muut voitot kirjattiin Katajalle, Vilppaalle, Kouvoille, Pyrinnölle ja KTP:lle.

Tampereen Pyrintö säilytti Korisliigassa asemansa sarjakakkosena voitettuaan sunnuntain kierroksella kotipelissään Kouvolan Kouvot pienin pistein 64-58 (26-32). Myös sarjakakkonen KTP ja sarjakolmonen Kataja ylsivät voittoihin sunnuntaina.

Korisliigaa johtava KTP-Basket katkaisi Kouvojen voittokulun, kun sarjan joulutauko päättyi tiistaina. Neljä edellistä peliään voittanut Kouvot ahdisteli kyllä KTP:tä, mutta pisteet jäivät Kotkaan 72-63 (40-25) -tuloksella. Tiistain täyden kierroksen muut voitot menivät Namika Lahdelle, Korihaille, Katajalle, Hongalle ja Pyrinnölle.

Kaksi edellistä vieraspeliään hävinnyt Tampereen Pyrintö haki Korisliigan ainoassa perjantain pelissä pisteet Helsingistä. Pyrintö voitti viime kevään ”finaaliuusinnassa” Torpan Pojat pistein 74-86 (30-50).