Matthew Williams

Korisliigan pudotuspelien lehdistötilaisuus järjestettiin maanantaina Vantaalla. Mestaruusjahti on pian käynnissä. Koris.net keräsi lukijoilleen kunkin puolivälieräparin tilastotärpit sekä pelaajien ja valmentajien ennakkotunnelmat.

Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta taisteleva Kouvot otti lauantaina tärkeän kotivoiton. Mestaruutta puolustava Lappeenrannan NMKY kaatui Mansikka-ahon jännitysnäytelmässä 63-62 (35-33). Voitollaan Kouvot pysyi mukana pudotuspelikisassa, mutta varmisti myös sarjapaikkansa.

ToPo on tällä hetkellä Korisliigan voitokkain joukkue. Helsinkiläiset venyttivät lauantain kierroksella voittoputkensa jo seitsemän pelin mittaiseksi kaadettuaan kotipelissään Team Componentan 86-77 (35-37).

Espoon Honka otti vahvan otteen Korisliigan runkosarjan kakkossijasta, kun se kukisti kotipelissään sarjakolmosen Namika Lahden täpärästi 95-92 (40-39) -tuloksella. Voitto kasvatti Hongan eron takana tuleviin ToPoon, Namika Lahteen ja KTP:hen kuuteen pisteeseen, kun runkosarjasta on viisi kierrosta jäljellä.

Korisliigan kärjessä koko kauden keikkunut Joensuun Kataja varmisteli keskiviikkokierroksella runkosarjavoittoaan. Kataja haki Namika Lahdesta voiton 67-88 (33-47) -tuloksella. Kun Espoon Honka hävisi Kotkassa, kasvoi Katajan sarjajohto jo kymmeneen pisteeseen, kun runkosarjasta on jäljellä enää seitsemän kierrosta.

Espoon Honka heitti Porvoon Tarmosta kauden neljännen voittonsa kukistamalla isäntänsä Porvoossa maanantain TV-pelissä pistein 87-78 (50-34). Honka haki sarjapisteet Porvoosta ilman Monte Cummingsia ja Kimmo Muurista.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja sai keskiviikkokierroksen kotipelissään kovan vastuksen mestaruutta puolustavasta Lappeenrannan NMKY:stä, mutta sarjapisteet jäivät Joensuuhun 91-83 (48-38) -tuloksella.

Neljän ottelun lauantainen Korisliigan kierros ei yllätyksiä tarjonnut. Kotisuosikit pitivät jokaisella paikkakunnalla. Ennakolta selvin tapaus oli Katajan ja Team Componentan kohtaaminen Joensuussa. Pisteet jäivät itärajalle lukemin 107-90 (46-46).

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja palasi kahden tappiopelin jälkeen keskiviikkokierroksella voittokantaan hakemalla Helsingistä 93-102 (47-51) -voiton ToPosta. Sarjakakkosen Espoon Hongan hävittyä Tampereella kasvoi Katajan johto sarjataulukossa jälleen kuuteen pisteeseen.

Team Componenta nousi Korisliigassa pudotuspeliviivan yläpuolelle hakemalla lauantaina Kouvolasta vierasvoiton Kouvoista reilulla erolla 63-97 (42-46). Kouvolassa kohtasivat kaksi tasapisteissä pudotuspeliviivan molemmin puolin ollutta joukkuetta, joille voittaminen on ollut viime aikoina harvinaista. Molemmilla oli edellisen yhdeksän pelin saldona vain yksi voitto.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja teki kauden ennätyspisteensä ja otti toistaiseksi suurimman voittonsa, kun KTP Basket kärsi Joensuussa sarjajohtajalle peräti 53 pisteen murskatappion lukemin 117-64 (55-34).

Joensuun Katajalla oli Korisliigan keskiviikkokierroksella mahdollisuus jo melkein varmistaa runkosarjan voittonsa, jos se olisi noussut kymmenen pisteen sarjajohtoon kauden kolmannella voitollaan Espoon Hongasta. Honka kuitenkin tuotti Katajalle kauden toisen kotitappion 68-74 (36-40) -tuloksella ja piti kärkitilanteen tasaisempana.

Espoon Honka tavoitteli Korisliigan lauantaikierroksella jo kymmenettä peräkkäistä voittoaan, mutta se jäi ottamatta, kun kahden edelliskauden Suomen mestari Lappeenrannan NMKY haki pisteet Espoosta pistein 95-78 (46-37). Pussihukat puolestaan debytoi uudessa kotihallissaan Energia Areenalla voitokkaasti kukistettuaan jälleen paikallisvastus ToPon.

Suomen Koripalloliitto on valinnut Korisliigan joulukuun pelaajaksi Espoon Honkaa edustavan amerikkalaislaiturin Matthew Williamsin. Hongalla on parhaillaan meneillään Korisliigassa kahdeksan ottelun voittoputki, joista viisi joukkue hankki joulukuussa Williamsin tehokkaalla avustuksella.

Espoon Honka pääsi Korisliigan joulutauolle sarjan tämän hetken pisimmän, kahdeksan pelin mittaisen, voittoputken vauhdittamana. Honka haki tuoreimman voittonsa Kouvolasta, jossa Kouvot kaatui 72-79 (30-36) -tuloksella.

Lappeenrannan NMKY puolustaa sekä Suomen mestaruutta että Suomen cupin voittoa. Espoon Honka on puolestaan Korisliigan kenties kuumin joukkue juuri nyt. Lauantaina (16.12.) Helsingin Jäähallissa pelattava Suomen cupin finaali tuskin jättää ketään kylmäksi. Siitä pitävät huolen finalistit, jotka aloittivat henkisen taiston ajoissa ennen finaalia.