Leirityksen taustalla on pitkä ja vahva yhteistyö Suomen ja Liettuan koripalloliittojen välillä.
– Liettuan leiritys Anykščiain leirikeskuksessa on kuulunut nuorten maajoukkueiden ohjelmaan jo vuodesta 2007 lähtien. Perinteen näkökulmasta puhumme tärkeästä ja merkityksellisestä asiasta, poikien päävalmentaja Antti Koskelainen kertoo.
– Tämänkin U15-ikäluokan pelaajat pääsevät ottamaan ensimmäiset kosketuksensa SUSI-paitaan samaisessa paikassa. Sekin on tärkeää ja merkityksellistä. Ja, koska jostain on aina aloitettava, kannattaa aloittaa hyviä vastaan, jotta pääsee nopeasti käsiksi siihen, missä pitää parantaa.
Tuntumaa turnausmatkoihin ja kansainvälisiin peleihin
Myös tyttöjen päävalmentaja Jussi Räikkä näkee leirin ensiarvoisen tärkeänä kasvuprosessin osana – ei pelkästään kentällä, vaan myös sen ulkopuolella.
– Leirillä pääsemme uusiin olosuhteisiin, jotka eivät ole totuttuja. Olemme kaukana kotoa, paikassa, jossa ei ole juuri muuta kuin koripallo. Joudumme keksimään yhdessä ajanvietettä ja tekemistä – näemme millaisia turnausmatkat tulevaisuudessakin ovat. Olosuhteista riippumatta pitää aina pystyä yhdessä selviämään ja löytämään hyvä mieli, Räikkä avaa.
– Lisäksi pääsemme tietysti pelaamaan ensimmäiset maaottelut. Niissä totutellaan siihen, että pahinta, mitä voi tapahtua, on, että vastustaja pääsee tekemään meitä vastaan paljon helppoja koreja. Pitää olla valmiina pelaamaan irtopalloista ja levypallosta, ja antamaan ja ottamaan kontakteja. Totutellaan siihen, että peli on erilaista kuin kotimaan sarjoissa.
Viikon kohokohtia ovat perjantain ja sunnuntain maaottelut Liettuaa vastaan. Perjantaina pojat pelaavat klo 17.00 ja tytöt klo 19.15. Sunnuntaina poikien peli starttaa klo 11.00 ja tyttöjen klo 13.15.