Pyrinnön maajoukkuemies Lehto siirtyy Italian pääsarjaan

Korisliigan mestaruutta puolustavan Tampereen Pyrinnön kasvatti ja joukkueen kapteeni Antero Lehto siirtyy loppukaudeksi Italian pääsarjassa Serie A:ssa pelaavan Pallacanestro Varesen riveihin. Suomen viime kesän MM-joukkueeseen kuuluneen Lehdon ja Varesen sopimus kattaa loppukauden, jonka jälkeen Lehto siirtyy 1.6. takaisin Pyrintöön, jonka kanssa hänellä on sopimus kauden 2017 loppuun asti.

Maajouikkuemies Antero Lehto pääsee näyttämään osaamistaan Italian liigaan yllätyssiirron myötä.

– Uskomattoman hieno tilaisuus, jota en halunnut missään nimessä jättää käyttämättä. Suuri kiitos Pyrinnölle, että tämä onnistui vielä tässä vaiheessa kautta ja näin nopealla aikataululla. Innolla mennään kohti uutta haastetta ja toivotaan, että peli kulkee, kommentoi Lehto.

Viime kaudella Korisliigan parhaaksi – ja kehittyneimmäksi – pelaajaksi valittu Lehto on ollut kuluneella kaudella Pyrinnön paras pistemies 16,6 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. 30-vuotias ja 185-senttinen Lehto on samalla ollut koko Korisliigan paras kotimainen pistemies.

Urallaan kolmesti Suomen mestaruutta juhlinut Lehto debytoi viime kesänä miesten maajoukkueessa, Susijengissä lunastaen paikkansa esityksillään MM-joukkueessa. Maaotteluennätyksekseen Lehto heitti 18 pistettä huippumaa Australiaa vastaan.

”Melkoinen viikko”

Pyrintö julkisti aiemmin kuluneella viikolla tehneensä juuri ennen siirtorajan umpeutumista loppukauden kattavan sopimuksen J’Nathan Bullockin kanssa, joka korvaa kokoonpanossa Ranskaan suunnanneen Will Harrisin. Ennen viikonvaihdetta kokoonpanoon tuli jälleen muutoksia Lehdon siirtymisen myötä, joka on pitänyt Pyrinnön urheilutoimenjohtaja Elisa Hakasen kiireisenä.

-Melkoinen viikko. Kaksi aloitusviisikon pelaajaa lähtee. Anteron tapauksessa väännettiin viime metreillä buy outista ja päästiin nyt edes tyydyttyvään lopputulokseen. Olemme vahva kasvattajaseura ja oman kasvatin saaminen isommille areenoille on aina hieno juttu. Olisin toki toivonut sen tapahtuvan hieman aiemmin kuin juuri ennen siirtoajan umpeutumista, tuumi Hakanen.

16 joukkueen sarjassa sijalla 14 (voittosuhde 6-13) majailevan Varesen kokoonpanosta löytyy peräti neljä entistä NBA-pelaajaa (Eric Maynor, Christian Eyenga, Andrew Rautins sekä Yakhouba Diawara). Lehto matkustaa Italiaan alkuviikosta ja näin ollen Pyrintö aloittaa ottelut ilman Lehtoa heti keskiviikkona, kun Latvian hallitseva mestari BK Ventspils saapuu Pyynikille. Kuuden pisteen takaa-ajoasemassa toiseen puolivälieräotteluun lähtevä Pyrintö saa keskiviikon otteluun vahvuuteensa perjantaina Tampereelle saapuneen Bullockin.

Lisätiedot: Antero Lehto