– En tule unohtamaan melkein viittä Ljubljanassa viettämääni vuotta, mutta on tullut aika ottaa seuraava askel urallani, Salin muotoilee Union Olimpijan tiedotteessa.
– Olen saanut aiemminkin sopimustarjouksia, jotka olen päättänyt olla ottamatta vastaan. Tällä kertaa tarjottu sopimus oli liian houkutteleva ja olen kiitollinen siitä, että päädyimme yhteisymmärryksessä tähän lopputulokseen, viittaa Salin Olimpijan kanssa purkamaansa sopimukseen.
Salinin siirto Gran Canariaan on osa laajempaa Susijengin pelaajien ”Espanjan siirtymää”, sillä sentteri Gerald Lee junior siirtyi aiemmin viikolla Romanian CSU Asesoft Ploiestista Espanjan pudotuspelipaikasta taistelevaan CB Murciaan.
Salinin uudella joukkueella, Las Palmasissa majaansa pitävällä CB Gran Canarialla, pyyhkii hyvin. Joukkue majailee ACB-liigan runkosarjassa seitsemännellä sijalla ja on ollut Eurocupissa suorastaan ilmiömäinen: alkulohkossa Gran Canaria voitti kaikki kymmenen pelaamaansa ottelua, ja jatkosarjan viidestä ottelustaan joukkue on hävinnyt vain yhden.
Päävalmentaja Garcia Aito Renesesin luotsaamaan joukkueen suurin vahvuus onkin ollut saumaton joukkuepeli. Suuria yksilötähtiä CB Gran Canarian joukkueessa ei tuiki, mutta mm. takamiehet Kyle Kuric (193 cm/25 v) ja Tomas Bellas (185/27), Australian maajoukkuelaituri Brad Newley (200/29) ja Dominikaanisen Tasavallan maajoukkueen ykköstykki Eulis Baez (201/32) vastaavat varsin tasaväkisesti joukkueensa tehoista.
Gran Canaria kohtaa keskiviikkona 11.2. Eurocupin jatkosarjan päätösottelussaan Montenegron mestarin KK Buducnost Podgorican vieraskentällä, ja sunnuntaina ACB-liigan kotiottelussaan Andorran. Salinin debyyttiajankohdasta uuden joukkueensa kokoonpanossa ei ole vielä varmuutta.
EM-karsintojen huippuonnistumisten kautta kertaheitolla ammattilaiseksi
MaSu-Basketin kasvatteihin kuuluva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen hyvillä otteillaan Espoon Hongassa tuloskaudellaan 2007/08. Vasta 16-vuotias Salin heitti kevään 2008 mestarijoukkueelle 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa kertaalleen sekä SM-kultaa että Suomen cupin kultaa. Kesällä 2010 Salin debytoi Suomen miesten Susijengissä EM-karsintojen merkeissä ja oli kertaheitolla sekä joukkueen paras pistemies (12,7p/ottelu) sekä koko karsintojen tarkin kolmen pisteen heittäjä (64,0%).
Erinomaiset EM-karsintaotteet poikivat Salinille sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanaan, missä Salin on viihtynyt ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Salin ehti kerätä Olimpijan kanssa palkintokaappiinsa kolme Slovenian cup-mestaruutta, yhden Slovenian supercupin mestaruuden, neljä Slovenian liigan hopeaa sekä yhden nimityksen Eurocupin viikon pelaajaksi (viikko 7, kausi 2013/14).
Päättyneellä kaudella Salin edusti Olimpijaa sekä Adrianmeren liigassa että Eurocupissa. Adrianmeren liigassa Salin ehti pelata 13 ottelua 6,9 pisteen, 1,8 levypallon, 1,0 syötön ja 1,0 riiston keskiarvoilla sekä Eurocupissa yhdeksän ottelua 9,8 pisteen, 3,1 levypallon ja 1,1 syötön keskiarvoilla.
Salin on kuulunut Suomen Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkueen debyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä Salin on pelannut 62 miesten maaottelua 7,7 pisteen keskiarvolla sekä kuulunut Susijengin kokoonpanoon vuosien 2011 ja 2013 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Nuorten maajoukkueessa Salin on pelannut 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Lisätietoja: Sasu Salin
Lisätietoja: CB Gran Canarian uutinen
Lisätietoja: Union Olimpijan uutinen