Tuukka Kotin ollessa sivussa Bisons lähti otteluun ”small ball” -viisikolla, jonka isoina pelaajina hääräsivät Matti Nuutinen (14/3) ja jälleen kerran loistavan pelin pelannut Ian Hummer (22/7).
Viiden minuutin jälkeen taktiikka tuotti tulosta, kun loimaalaiset pommittivat kolmosilla 18-7-johdon. Zenit kuitenkin vastasi 11 pisteen takaa-ajoasemassa ja nousi takaisin jaloilleen, vaikka tulikuuma vierasjoukkue heitti 27 pistettä ensimmäiseen neljännekseen.
Hiljalleen Zenit tiukensi puolustusnyörejään yli 4000-päisen kotiyleisönsä riemuksi, mikä tuotti lopullisesti tulosta kolmannella neljänneksellä, jonka päätteeksi pietarilaiset nauttivat 13 pisteen johdosta.
Päätösneljänneksellä Zenitin Walter Hodge (20/2/4 syöttöä) ja Kyle Landry (14/12/4 syöttöä) johdattivat kotijoukkueen 19 pisteen johtoon, josta Bisons ei enää toipunut loppukiriin.
– Vajaalla rosterilla on vaikeaa. Realiteetti on, että tarvitsisimme extraukkoja. Olimme alussa tuoreita, mutta väsymys alkoi vääjäämättä painaa, Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson harmitteli.
Hummerin ja Nuutisen lisäksi Bisonsin onnistujiin voi laskea Anthony Hilliardin (23/2) sekä Travis Nelsonin (11/4).
Lisätietoja: Ottelutilastot