Himkin ”postimerkkipuolustus” sai FC Barcelonan nimimiehet pahimmillaan raivon partaalle torstai-iltana.
Ilman tähtipelaajaansa Juan Carlos ”La Bomba” Navarroa otteluun saapunut Barca sai joukkuehyökkäyksensä rullaamaan täydellä tehollaan vain aika ajoin. Vaikka esimerkiksi kroaattisentteri Amte Tomic pääsi välillä hassuttamaan Himkin pitkiä pelaajia korin alla, oli venäläisisännillä esittää vastaus espanjalaisvieraidensa jokaiseen siirtoon.
Himki kasvatti johtonsa yli kymmenen pisteen ensimmäisen kerran kolmannen jakson puolivälin paikkeilla, kun Petteri Koponen pääsi ampumaan vapaalla kolmosella kotijoukkueen 60–48-etulyöntiasemaan. Lopullisesti Barca tipahti kyydistä neljännen jakson alussa, kun Himki vei neliminuuttisen tylysti 8-0.
Himki on näin voittanut Euroliigan jatkosarjan molemmat ottelunsa sekä Euroliigan kaikki kuusi kotiotteluaan, kun taas tappio oli Barcalle kuluvan Euroliiga-kauden toinen.
Koponen Himkin parhaimmistoa
Petteri Koponen osoitti ottelussa karistaneensa marraskuun lopulla kärsimänsä polvitällin lopullisesti. Himki-päävalmentaja Rimas Kurtinaitis komensi suomalaissuojattinsa ensimmäisen kerran kentälle toisen jakson alussa kantamaan vastuun joukkueen pelinrakentamisesta Zoran Planinicin istuessa vaihdossa.
Koponen järjesteli toisella jaksolla joukkueensa hyökkäyksen rutiinilla ojennukseen ja puolusti Barcan brasilialaistakamies Marcelino Huertasia erinomaisesti. Pääosin toisella ja kolmannella jaksolla minuuttinsa pelannut Koponen upotti lisäksi kolme puolen matkan hyppyheittoa sekä yhden kolmosen viimeistellen yhdeksän pistettä. Viimeisen kolmen minuutin ajan Koponen hoiti yhdessä Planinicin ja K.C. Riversin kanssa päävastuun pelin jäädyttämisestä selvässä etulyöntiasemassa.
Himkin tehokkain oli jälleen kerran Zoran Planinic (16/3/6 syöttöä). Paul Davis (10/8/3 blokkia) kunnostautui korinaluspelaajista toisella puoliajalla ja Aleksei Tshukanenko (10/2) ensimmäisellä puoliajalla. Vitali Fridzonkin (13/1) osui heitoissaan.
Barcasta lähinnä 217-senttinen Amte Tomic (16/5) sekä amerikkalaisveteraani Pete Mickeal (14/7) pääsivät tasolleen.
Himki matkaa ensi viikon Euroliiga-kierroksella Italiaan kohtaamaan monena perättäisenä vuonna Serie A:n mestaruutta juhlineen Montepaschi Sienan.
BC Himki – FC Barcelona 78–65 (21–18, 46–41, 62–55)
Himki: Zoran Planinic 16/3/6 syöttöä, Vitali Fridzon 13/1, Paul Davis 10/8/3 blokkia.
Barcelona: Amte Tomic 16/5, Pete Mickeal 14/7, Erazem Lorbek 12/8.
P.Koponen: Minuutit 16, Pisteet 9 (2p 3-5, 3p 1-1), Levypallot 1, Syötöt 1.
Lisätietoja: Ottelutilastot