Säynätsalon Riennon kasvatteihin kuuluva Virtanen, 32, puki ensimmäisen kerran pääsarjajoukkueen peliasun ylleen 30. syyskuuta 2000 juurikin Uudessakaupungissa, kun SäyRi otti mittaa Korihaista.
Virtanen on nyt pelannut runkosarja ja pudotuspelit yhteen laskien jo 483 pääsarjaottelua ja upottanut niissä muhkeat 7171 pistettä. Runkosarjan pisteitä Virtanen on pussittanut 5963 ja pudotuspelipisteitä 1208. Lisäksi Virtanen on 1418 runkosarjassa jakamallaan korisyötöllä Korisliigan kaikkien aikojen ykkönen.
Pääsarjaurallaan Virtanen on edustanut Katajan ja SäyRin lisäksi BC Jyväskylää ja Lappeenrannan NMKY:ta. Lisäksi Virtanen on pelannut pääsarjakoripalloa Virossa ja Ruotsissa. Korisliigan parhaaksi pelaajaksi Virtanen on valittu 2003 ja 2006, hän on juhlinut Suomen cupin voittoa kolmasti sekä Viron cupin voittoa kerran.
Maaottelu-urallaan Virtanen on pelannut 130 miesten ja 13 nuorten maaottelua. Virtanen kuului Suomen vuoden 2011 EM-kisajoukkueeseen ja voitti Susijengin kanssa Pohjoismaiden mestaruuden 2011.
Lisätietoja: Petri Virtanen