Suomen ja Turkin edellisestä maaottelukohtaamisesta on vierähtänyt hyvä tovi, sillä maat ovat edellisen kerran iskeneet yhteen EM-kisoissa 1995. Vaikka ensikäden kokemus vastustajan osaamisesta puuttuu, on Turkin vaarallisuus suomalaisleirissä tiedossa.
– Turkki on sellainen XXL-joukkue. Iso, liikkuva ja siten erittäin haastava vastustaja. Kahden vuoden takainen MM-hopea kertoo joukkueen tasosta, kuvailee Suomen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann.
Istanbulin turnaukseen osallistuvat myös Saksa ja Iran. Perjantain otteluparit muodostuvat torstain tulosten perusteella.
Saksa on Suomelle tuttu tuttavuus. Joukkueet kohtasivat viime vuonna EM-kisoihin valmistautuessaan kahdesti Suomen vetäessä hieman yllättäenkin pidemmän korren molemmilla kerroilla.
– Paljon ei ole Saksaa tai Irania vielä mietitty, kun emme tiedä kumman kohtaamme. Saksa on uudistusvaiheessa ja liikkeellä nuorella ryhmällä. Iran on MM- ja olympiakisakävijä, jolla riittää myös kokoa korin alla, Dettmann selventää.
Saksaa valmentaa nykyisin serbilegenda Svetislav Pesic. Mm. Jugoslavian maajoukkueen kanssa MM- ja EM-kultaa voittanut Pesic valmensi edellisen kerran Saksaa vuonna 1993, jolloin saksalaiset voittivat kotikisoissaan sensaatiomaisesti EM-kultaa.
Aasian koripalloeliittiin kuuluvan Iranin Suomi on historian saatossa kohdannut vain kerran; vuoden 1959 EM-kisoissa. Viime vuonna Aasian mestaruuskilpailuissa Iran hävisi vain yhden ottelun yhdeksästä. Tappio osui ns. väärään otteluun, kun se kärsi niukan 84-88 tappion puolivälierissä Jordanialle.
Suomi matkaa Istanbuliin 12-miehisellä joukkueella. Italian turnauksesta vielä sivussa ollut Antti Nikkilä palaa pelivahvuuteen. Suomen korinaluskalustosta Gerald Lee Junior jää Suomeen parantelemaan lievää alaraajavammaansa.
Istanbulin turnauksen jälkeen Suomi viimeistelee EM-karsintakuntoaan ensi viikolla (11.-12.8.) Saksan Bambergissa järjestettävässä Supercupissa. EM-karsinta-avaus on ohjelmassa perjantaina 17.8., jolloin Suomen vieraaksi Helsingin Jäähalliin saapuu Albania.
Otteluohjelma Istanbulin turnauksessa
- To 2.8. klo 21:15 Turkki – Suomi
- Pe 3.8. klo 18:30/21:15 Saksa / Iran – Suomi
Suomen maajoukkue Turkissa 2.-3.8.
| # | Nimi | Sukunimi | Pituus | Synt. | Pos. | Seurajoukkue |
| 4 | Mikko | Koivisto | 194 | 18.4.1987 | G | Nilan Bisons (FIN) |
| 5 | Antti | Nikkilä | 210 | 25.8.1978 | C | free agent |
| 6 | Kimmo | Muurinen | 202 | 23.2.1981 | F | free agent |
| 7 | Shawn | Huff | 198 | 5.5.1984 | G/F | Vanoli Cremona (ITA) |
| 9 | Sasu | Salin | 191 | 11.6.1991 | G | Union Ljubljana (SVN) |
| 10 | Tuukka | Kotti | 205 | 18.3.1981 | F/C | Vanoli Cremona (ITA) |
| 11 | Petteri | Koponen | 194 | 13.4.1988 | G | BC Himki (RUS) |
| 12 | Vesa | Mäkäläinen | 200 | 3.9.1986 | F | Joensuun Kataja (FIN) |
| 13 | Hanno | Möttölä | 209 | 9.9.1976 | F/C | free agent |
| 15 | Antto | Nikkarinen | 185 | 1.3.1991 | G | Kouvot (FIN) |
| 20 | Matti | Nuutinen | 200 | 6.5.1990 | F | Nilan Bisons (FIN) |
| 21 | Ville | Kaunisto | 204 | 19.3.1982 | F | ADA Blois (FRA) |
| Päävalmentaja | Henrik | Dettmann |
| Valmentaja | Pekka | Salminen |
| Valmentaja | Jukka | Toijala |
| Valmentaja | Lassi | Tuovi |
| Fysioterapeutti | Vesa | Kuparinen |
| Lääkäri | Aleksi | Kallioniemi |
| Manageri | Mikko | Pehkonen |
| Joukkueenjohtaja | Mika | Mäkelä |
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue
Lisätiedot: EM-karsintojen lipunmyynti