Lokakuun 29. päivänä paljastettu Vapaaheitto-nimisen veistoksen tarkoituksena on vaalia urheilu- ja koripallokulttuuria Munkkiniemessä ja Helsingissä. Munkkiniemen yhteiskoulu ja koripalloseura Torpan Pojat ovat yhdessä tehneet lajia tunnetuksi ja kohottaneet paikkakunnan mainetta koko maassa. Veistos nousi myös koko lajin valtakunnalliseksi kunnianosoitukseksi.
Vapaaheitto-veistos sijaitsee Munkkiniemen yhteiskoulun nurmialueella – paikalla, jossa aikoinaan sijaitsi oppilaiden tekemä koripalloteline. Vapaaheitto jäi taiteilija Juhana Blomstedtin (1937–2010) viimeiseksi työksi.
Nimensä veistos on saanut koripallon liikerataa kuvaavasta kaaresta, ja se nousee lähes kuuden metrin korkeuteen. Veistoksen kärki päättyy 3.05 metrin korkeuteen, joka vastaa korirenkaan korkeutta kentän pinnasta.
Veistoksen kustannukset hankittiin kansalaiskeräyksellä. Hankkeessa olivat mukana mm. pitkän linjan koripallomies Tom Hynninen, Koripallosäätiö sekä Munkkiniemisäätiö.
Vuoden urheiluteko –palkinnon saajan päättää Urheilugaalan palkintoraati.
Salin ehdolla vuoden nuoreksi urheilijaksi
Palkintoraati vastaa myös vuoden nuoren urheilijan valinnasta. Kategoriassa on ehdokkaana Suomen koripallomaajoukkueen viime kesän kohutulokas Sasu Salin.
19-vuotias Sasu Salin sai viime kesänä miesten maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmannilta kutsun pelaavaan kokoonpanoon kesken EM-karsintojen. Hän heitti heti ensimmäisessä miesten maaottelussa 11 pistettä, kun loukkaantumissumasta kärsinyt Suomi löi Euroliiga- ja NBA-tähdillä varustetun Israelin Espoossa. Salin jatkoi loistoesityksiään seuraavissa otteluissa ja oli lopulta Suomen paras korintekijä EM-karsinnoissa 12,7 pisteen keskiarvollaan.
Hyvistä otteistaan kiitoksena Salinin potentiaalista kiinnostui useampikin eurooppalainen suurseura ja Salin solmi nopeasti kolmivuotisen sopimuksen slovenialaisen Euroliiga-joukkue Olimpija Ljubljanan kanssa.
Ennen läpimurtoaan miesten maajoukkueessa Salin ennätti kesällä 2010 edustaa Suomen 20-vuotiaiden maajoukkuetta B-divisioonan EM-kilpailuissa Itävallassa. Salin oli joukkueen paras korintekijä 16,4 pisteen keskiarvollaan.
Vuoden nuori urheilija –palkinto on jaettu vuodesta 2004. Kerran valinta on osunut koripalloilijaan, kun Petteri Koponen pokkasi pystin vuonna 2007.
Vuoden urheilukulttuuriteko -ehdokkaat 2010
- Koripallopatsas, mm. Tom Hynninen sekä Koripallosäätiö ja Munkkiniemisäätiö
- Pihtiputaan Keihäskarnevaalit 40 vuotta, Jorma Kinnunen ja Leo Pusa
- Vimpelin Veto, pesäpalloilmiö
Vuoden nuori urheilija -ehdokkaat 2010
- Alppihiihto: Victor Malmström
- Amerikkalainen jalkapallo: Miro Kadmiry
- Ammunta: Tomi-Pekka Heikkilä
- Autourheilu / karting: Niklas Tiihonen
- Cheerleading: Minette Gripenberg
- Golf: Albert Eckhardt
- ITF-taekwondo: Tiia Kiviranta
- Judo: Vadoud Balatkhanov
- Jääkiekko: Sami Vatanen
- Karate: Helena Kuusisto
- Keilailu: Samu Valaranta
- Koripallo: Sasu Salin
- Käsipallo: Miro Koljonen
- Luistelu: Tommi Pulli
- Maastohiihto: Krista Lähteenmäki
- Melonta: Pauliina Polet
- Miekkailu: Teemu Seeve
- Moottoriurheilu: Niklas Ajo
- Mäkihyppy: Julia Kykkänen
- Paini: Veli-Karri Suominen
- Purjehdus: Kaarle Tapper
- Ratsastus: Anna-Julia Kontio
- Ringette: Susanna Tapani
- Salibandy: Casper Pfizner
- Sukellus ja uinti: Jenna Laukkanen
- Squash: Henrik Mustonen
- Taekwondo: Roosa Närhi
- Taitoluistelu / muodostelmaluistelu: Laura Spiridovitsh
- Tanssi: Mea-Maria Ekroos
- Tennis: Herkko Pöllänen
- Vammaisurheilu / melonta ja ratakelaus: Henry Manni
- Voimistelu / joukkuevoimistelu: Johanna Vikkula
- Yleisurheilu / keihäs: Sanni Utriainen
Lue myös artikkeli ”Pyrinnön ratkaiseva finaalivoitto ehdolla vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi”.
Lisätiedot: Suomen Urheilugaalan nettisivut