Saarinen, 49, toimii nykyisin Koripalloliiton kilpailuyksikön puheenjohtajana. Lisäksi hän on istunut liittovaltuustossa viimeiset kymmenen vuotta.
Aluetoiminnassa Saarinen on ollut mukana mm. sarjavastaavana ja muissa aikuisten kilpailutoiminnan organisointiin liittyvissä tehtävissä siitä lähtien, kun piirit vaihtuivat liiton organisaatiossa alueiksi reilut 15 vuotta sitten. Pitkä, parin vuosikymmenen mittainen, päivätyö Saarisella on takanaan myös seuratasolla Hyvinkään Pontevan toiminnassa.
– Onhan tässä tullut kaikennäköistä tehtyä. Silti tunnustus tuli täytenä yllätyksenä. Lueskelin liittohallituksen papereita ja mietiskelin itsekseni, että kukahan palkinnon tänä vuonna saa, Saarinen naureskeli.
– Muistan Heikki Tuomalan oman korisurani alusta sellaisena joka paikan höylänä, joka auttoi kun pyydettiin. Ehkä minussa on hieman samaa vikaa, jatkoi Saarinen.
Heikki Tuomala –palkinto on jaettu vuodesta 1991. Ensimmäisinä palkinnot vastaanottivat edesmenneen Heikki Tuomalan perhe sekä Pentti Salmi ja Pentti Toivonen.
Lisätietoja: /info/historia_suomi/heikki_tuomala-palkinto/