Ray Ailus aloittaa koripallotyöt Uudessakaupungissa viiden vuoden sisällä toisen kerran, tällä kertaa siis päävalmentajan pestillä. Kausilla 2000-02 Ailus edusti Uudenkaupungin haiparvea pelaajana. Pelaajauran jälkeen Ailus aloitti valmentamisen Turun Riennon A-tyttöjen parissa voittaen heti debyyttikaudellaan A-tyttöjen SM-kultaa. Pelikauden 2003-04 Ailus valmensi Turun Riennon edustusjoukkuetta, joka ensimmäisellä SM-sarjakaudellaan voitti Suomen cupissa hopeaa ja selvisi runkosarjassa viidenneksi.
Viime kauden Ray Ailus aloitti Sparliigaan nousseen Aura Basketin apuvalmentajana, mutta nousi vain kaksi viikkoa ennen sarjakauden alkua joukkueen päävalmentajaksi. Ensimmäinen kausi Sparliigassa oli menestys niin Ailukselle valmentajana kuin myös Aura Basketille: seura selvisi heti ensimmäisenä Sparliiga-vuotenaan runkosarjassa upeasti kolmanneksi. Puolivälierissä loukkaantumisista kärsinyt Aura Basket hävisi Porvoon Tarmolle otteluvoiton 0-3.
– Keskustelut Rayn kanssa olivat hyvin hedelmällisiä heti ensimmäisestä yhteydenotosta alkaen. Ray on kahdella sanalla kuvattuna vaativa ja voittava valmentaja. Voittamisen kulttuuria ja vaatimustason nostamista uudelle tasolle edustusjoukkueemme kaipaakin kipeästi, luonnehti Korihaiden manageri Tom Westerholm uutta päävalmentajaa.
– Korihait jätti organisaationa minuun lähtemättömän vaikutuksen jo pelaajaurallani. Organisaatio on erittäin ammattimaisesti johdettu ja sillä on tällä hetkellä selvät tulevaisuuden suunnitelmat. Päätös Korihaihin siirtymisestä oli lopulta varsin helppo, kertoi Ailus.
– Puolustus on koripallon A ja O. Henkilökohtaisten puolustustaitojen kehittäminen sekä joukkuepuolustuksen ymmärtäminen on kesän päätavoite lajiharjoittelussa. Voimaharjoittelua tulemme lisäämään entisistä kesistä huomattavasti, valoitti Ailus tulevan kesän suunnitelmia.
Ailus muistetaan pelaajauraltaan nimenomaan puolustusspesialistina. Kaikkiaan hän pelasi urallaan kasvattajaseuransa Helsingin NMKY:n, ToPon, Hongan, Tampereen Pyrinnön ja Korihaiden riveissä 297 SM-runkosarjan ottelua. Suomen mestaruuden hän voitti HNMKY:n kanssa vuonna 1992.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/sparliiga/