Vaikka Australia on viimeisen parin vuoden aikana ajanut menestyksekkäästi sisään vuosituhannen taitteessa syntynyttä nuoriso-osastoaan, Susijengin valmentajan Teemu Rannikon mukaan ”Boomers” on edelleen Patty Millsin joukkue.
– Patty Mills on ollut vuosikaudet Australian johtaja ja on sitä edelleen. Loistavan NBA-kauden pelannut Josh Giddey johtaa Australian hyökkäystä yhdessä Millsin kanssa ja isoin muutos on, että Joe Ingles tulee nykyään penkiltä peliin. Heillä on taitavia pelaajia joka pelipaikalle ja sellainenkin harvinaisuus, että heidän peliään pyörittävät Giddey ja Dante Exum ovat molemmat parimetrisiä, Rannikko arvioi.
– Muuten Australian ominaisuudet ja vahvuudet ovat pysyneet samoina: pallon liike hyökkäyksessä, terävä palloton pelaaminen sekä yleisesti ottaen äärimmäinen tilannekovuus. Australia pelaa 1-1-tilanteet erinomaisesti ja syöksyy kovaa levypalloihin.
Valmistavissa maaotteluissaan Australia löylytti Venezuelaa ja Etelä-Sudania mennen tullen, mutta toisaalta kukisti Ranskan ja Georgian niukasti ja hävisi Brasilialle neljällä pisteellä. Australia on väkivahva, mutta ei voittamaton.
– Brasilia-ottelu pelattiin toki aika varhaisessa vaiheessa, mutta ehkä tuo ottelu näytti Australian tietynlaisen haavoittuvaisuuden. Kun kolmeen pisteen heitot eivät uponneet, heillä ei oikein löytynytkään lääkettä saada peliään käyntiin, Rannikko kertoo.
– Toisaalta äärimmäisen fyysisessä ja kiihkeässä ottelussa Ranskaa vastaan Australia oli viisitoista pistettä takana, mutta teki tarvittavat korjaukset puolustuspäässä ja nousi voittoon. Se kertoo jotain heidän kokemuksestaan ja luonteestaan.
Susijengi on valmistautunut Australia-kohtaamiseen nyt jo useamman päivän ajan ja imenyt kaiken mahdollisen ammennettavissa olevan opin viimeisten viikkojen ottelutallenteista.
– Meidän on oltava tarkkoja 1-1-tilanteiden puolustamisessa, pidettävä erityisen hyvä huoli levypallopelaamisesta ja pakotettava Australia pois heidän hyökkäysflow’staan. Tässä on kuljettu pitkä matka MM-kisapaikan varmistaneesta vuoden takaisesta Viro-voitosta ja nyt otetaan tästä kaikki irti.
Susijengi ja Australia kohtaavat MM-kisojen Okinawan E-lohkon avausottelussa perjantaina 25.8. klo 17.00 paikallista aikaa (klo 11.00 Suomen aikaa). Ottelu televisioidaan suorana Nelosella ja Ruudussa.
Coach Rannikon tärpit – seuraa heitä:
- Patty Mills (183/35): “Yksi kaikkien aikojen parhaista FIBA-pelaajista. Australian hyökkäyspeli perustuu pitkälti Millsin pallottoman pelaamisen varaan. Millsillä on koko ajan vihreä valo hyökkäyksessä, eikä hän lopeta heittämistä, vaikkei heitto heti putoaisi.”
- Josh Giddey (203 cm/20 v): “Hyvin korille ajava kaksimetrinen takamies, jolla on erittäin hyvä pelinluku- ja syöttötaito. Joukkueen nuori johtaja.”
- Joe Ingles (206/35): ”Hyvän pelikäsityksen omaava laituri. Heittää hyvin ja tarkasti, kun pitää tehdä koreja, mutta mieluiten syöttää joukkuekavereilleen. Hämmentäjätyyppi: puhuu koko ajan ja yrittää saada vastustajan pelin sekaantumaan.”
Suomi ja Australia: edelliset kohtaamiset
- 22.8.2014 Australia – Susijengi 80-57 (40-24) @ Strasbourg, Ranska
- 12.8.2014 Susijengi – Australia 87-81 (78-78, 39-28) @ Helsingin jäähalli
- 8.8.2014 Susijengi – Australia 95-100 (47-44) @ Klaipeda, Liettua
- 18.12.1994 Suomi – Australia 91-85 (43-47) @ Almada, Portugali
- 16.10.1964 Suomi – Australia 61-59 (31-26) @ olympiakisat, Tokio, Japani
Suomi ja Australia ovat kohdanneet historian saatossa viidesti. Näistä otteluista Suomi on voittanut kolme.
Australia MM-kisoissa 24.8.-10.9.2023
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2023-24 |
| 1 | Dyson DANIELS | 201 | 2003 | New Orleans Pelicans (NBA) |
| 2 | Matisse THYBULLE | 196 | 1997 | Portland Trailblazers (NBA) |
| 3 | Josh GIDDEY | 203 | 2002 | Oklahoma City Thunder (NBA) |
| 4 | Chris GOULDING | 191 | 1988 | Paris Basketball (FRA) |
| 5 | Patty MILLS | 183 | 1988 | Atlanta Hawks (NBA) |
| 6 | Josh GREEN | 201 | 2000 | Dallas Mavericks (NBA) |
| 7 | Joe INGLES | 206 | 1987 | Orlando Magic (NBA) |
| 9 | Xavier COOKS | 203 | 1995 | Washington Wizards (NBA) |
| 11 | Dante EXUM | 196 | 1995 | Dallas Mavericks (NBA) |
| 14 | Jack WHITE | 201 | 1997 | Oklahoma City Thunder (NBA) |
| 15 | Nick KAY | 206 | 1992 | Shimane Susanoo (JPN) |
| 26 | Duop REATH | 211 | 1996 | Al Riyadi (LBN) |
- Päävalmentaja Brian GOORJIAN
- Valmentaja Matthew NIELSEN
- Valmentaja Adam CAPORN
- Valmentaja David PATRICK