Anssi Kinnaslampi

Espoon Honka haki Korisliigaa johtaneelta KTP Basketilta perjantaina Kotkasta yllättävän suurinumeroisen vierasvoiton 91-65 (38-39). KTP oli kärsinyt ennen perjantaita vain yhden tappion ja Hongalla oli ainoastaan yksi voitto. Sarjan ennakkosuosikkeihin nostetut espoolaiset näyttävät ryhtyneen lunastamaan odotettuja asemiaan.

Kahden edelliskauden miesten koripallomestari Lappeenrannan NMKY avasi tämän kauden voittotilinsä Korisliigan toisessa pelissään, kun se haki Espoosta niukan voiton Hongasta lukemin 85-86 (50-46).

SM-hopean kirkastamista tulevalla Korisliiga-kaudella janoava Joensuun Kataja on kiinnittänyt viimeisen lenkin miehistöönsä. Joukkueeseen liittyy ensi viikolla tuttu pelimies, viidennen Suomen-kautensa aloittava, 29-vuotias amerikkalaispelaaja Luke Lloyd.

Korisliigajoukkue Joensuun Katajan viimeinen kotimainen pelaajakiinnitys alkavalle kaudelle on seuraa aiemmin kausina 2002-04 edustanut takamies Turo Sonkajärvi. 28-vuotias Rovaniemen NMKY:n kasvatti on urallaan voittanut Suomen mestaruuden Lappeenrannan NMKY:n riveissä 2005 sekä Suomen cupin 2002 ja SM-hopeaa Katajassa 2003.

Viime kaudella Korisliigajoukkue Vantaan Pussihukkia edustanut 203-senttinen Marc Axton siirtyy Joensuun Katajaan tulevaksi pelikaudeksi. Päättyneellä kaudella amerikkalaisen nimi löytyi liigan runkosarjan 20 parhaan tilastoista sekä pisteissä että levypalloissa.

Korisliigan hopeasijalle vajaa kuukausi sitten päätynyt Joensuun Kataja ja amerikkalaissentterinsä Clifton Jones, 28, ovat sopineet myös pelikaudesta 2006-07. Jonesilla alkaa näin ollen syksyllä jo kuudes kausi Joensuussa.

Korisliigan finaaleihin valmistautuva Joensuun Kataja sai lyhyen ajan sisään valmiiksi myös toisen takamiessopimuksen tulevalle kaudelle. Sopimuksen mukaan 22-vuotias lahtelaislähtöinen Ville Vesala jatkaa seurassa seuraavat kaksi pelikautta.

Viikonloppuna taistelun Korisliigan mestaruudesta aloittava Joensuun Kataja on solminut tulevan kauden ensimmäisen uuden pelaajasopimuksensa. Päättyneellä runkosarjakaudella kasvattajaseuraansa KTP:ta edustanut 24-vuotias ja 191-senttinen Anssi Kinnaslampi siirtyy seuraan kaksivuotisella sopimuksella.

Ray Ailus on kotkalaisen KTP Basketin uusi valmentaja. KTP ja Ailus ovat solmineet mallia 1+1+1 olevan sopimuksen. Ailus valmensi päättyneellä kaudella Uudenkaupungin Korihaita, jonka tie nousi pystyyn pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.

Espoon Honka haki kauden toisen voittonsa Lappeenrannasta, kun puolustava mestari LrNMKY kaatui Korisliigan keskiviikkokierroksella täpärästi 84-86 (37-41) -tuloksella.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja vahvisti asemaansa myös maakunnallisesti, kun se otti Itä-Suomen hegemoniataistossa Lappeenrannan NMKY:stä selkeän 103-80 (53-35) -kotivoiton.

Korisliigan kärkipään joukkueet taipuivat tappioihin keskiviikkokierroksella, kun neljä parasta pelivuorossa ollutta joukkuetta hävisi pelinsä. ToPo otti illan komeimman voiton, kun se kukisti Namika Lahden vieraissa peräti 39 pisteen erolla 55–94 (32–51) -lukemin.

Korisliigan yllätyksellisellä keskiviikkokierroksella kirjattiin myös uusia runkosarjan tilastollisia satalukuja. Kaksi miestä rikkoi näet ylimmällä sarjatasolla 300 pallonriiston rajan.

Korisliigan sarjataulukossa kolmanneksi viimeisenä ollut KTP nappasi sarjan ainoassa perjantain pelissä kauden tähän asti makeimman voittonsa, kun sarjajohtaja Joensuun Kataja kaatui Kotkassa 108-95 (53-54) -lukemin.

Korisliigan syyskierroksella putoamiskarsijan paikalle juuttunut KTP jatkaa vahvaa nousuaan sarjataulukon pohjamudista kohti pudotuspelejä. Kotkalaiset ottivat perjantain ainoassa liigapelissä Tampereen Pyrinnöstä 90-80 (49-37) -kotivoiton, joka oli KTP:lle jo viides peräkkäinen.

Namika Lahti otti kaimaseurastaan Lappeenrannan NMKY:stä niukimman mahdollisen kotivoiton, kun joukkueet kohtasivat lauantaina Korisliigassa. Vierailevan NMKY:n pitkään hallitsema peli kääntyi jatkoajan lopussa Namika Lahden voitoksi 92-91 (82-82, 36-45).