Antto Nikkarinen

Sunnuntaina tappion Portugalia vastaan kärsinyt Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue toipui kahden jatkoajan ottelun rasituksista nopeasti ja päihitti EM-kisojen ylemmän jatkosarjan avausottelussa tappiottoman Ruotsin 84-77 (45-34).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue tahkosi sunnuntaina kaksi jatkoaikaa Portugalia vastaan B-divisioonan EM-kisojen alkusarjan päätösottelussa. Viidenkymmenen peliminuutin maratonottelun jälkeen Portugali poistui parketilta voittajana loppunumeroin 98-99 (44-41, 81-81, 91-91).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue taipui B-divisioonan EM-kisojen toisessa alkusarjaottelussaan Bulgariaa vastaan lukemin 49-63 (25-30) Itävallan Güssingissa. Suomen turmaksi koitui kaukoheittopeli, joka hyvässä vireessä olleen Roope Ahosen onnistumisia lukuun ottamatta takelteli pahemman kerran.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue sai lentävän lähdön ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa keskiviikkona. Huikealla prosentilla kolmosensa upottanut Suomi niittasi Sveitsin avausottelussa lukemin 92-64 (41-30).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kukisti tiistaina Puolan vakuuttavalla esityksellä, mutta keskiviikkona Puola maksoi samalla mitalla takaisin ja pommitti suomalaiset nurin lukemin 88-78 (47-37).

Latviasta Puolaan matkannut Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi tiistaina Wladyslawowossa Puolan. Latautuneena otteluun lähtenyt Suomi karkasi kymmenen pisteen johtoon jo avausjaksolla ja kaatoi isännät loppulukemin 77-90 (34-46).

Lauantaina voiton Latviasta hakenut Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue ei onnistunut kaatamaan isäntämaata toistamiseen. Latvia haki hyvitysvoiton sinivalkoisista loppuluvuin 87-83 (43-44).

Takamiehet Sasu Salin ja Roope Ahonen olivat ilmiliekeissä Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen kukistaessa Latvian lauantai-iltapäivän maaottelussa Kandavassa. Suomen voittolukemat merkittiin pöytäkirjaan numeroin 54-67 (20-31).

Viimeiset kolme kautta Korisliigaa Espoon Hongan riveissä pelannut 20-vuotiaiden miesten maajoukkuelaituri Lauri Toivonen siirtyy vuokralle Kouvolan Kouvoihin. Toivosen ja Kouvojen vuokrasopimus on yhden vuoden mittainen.

Perjantai-iltana maaotteluvuotensa niukalla voitolla Iso-Britanniasta avannut Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue hävisi lauantain ”uusintaottelussa” isännille lukemin 82-72 (36-35).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue haki täpärän 67-68 (35-30)-voiton Iso-Britanniasta myöhään perjantai-iltana Bristolissa. Kirivoiton sankarina juhlittiin Roope Ahosta, joka vei kolmosellaan vieraat johtoon kaksi sekuntia ennen loppua.

Kouvot eteni neljäntenä joukkueena Korisliigan välieriin, kun se voitti torstaina Kouvolassa viidennessä puolivälieräottelussa Joensuun Katajan 80-72 (34-40) -tuloksella. Kouvot kohtaa sunnuntaina alkavissa välierissä Torpan Pojat. Toisen välieräparin muodostavat Tampereen Pyrintö ja KTP.

Korisliigan puolivälierissä pallo heitetään ilmaan ensi kertaa keskiviikkona (7.4.) ja samalla käynnistyy perinteisen Pantteri-patsaan metsästys. Puolivälieräparit Pyrintö-Honka, Kouvot-Kataja, ToPo-Korihait ja KTP-LrNMKY esittäytyivät medialle ennen pääsiäistä.

Tampereen Pyrintö otti keskiviikkona vahvan otteen Korisliigan runkosarjan voitosta kukistettuaan kotipelissään Namika Lahden selvästi 98-66 (45-32). Pyrintö nousi yksin sarjan kärkeen, kun tasapisteissä ollut Kouvot hävisi Kotkassa KTP:lle 84-89 (36-50) -tuloksella.

Kouvolan Kouvot pidensi voittoputkensa Korisliigassa jo seitsemän ottelun mittaiseksi, kun joukkue haki keskiviikkona vierasvoiton Forssasta. FoKoPo taipui kotisalissaan numeroin 75-85 (37-40). Keskiviikon muista voitoista vastasivat Korihait, KTP-Basket, Tampereen Pyrintö ja Torpan Pojat.

Kouvot ja Torpan Pojat vahvistivat asemiaan Korisliiigan kärkituntumassa voitettuaan pelinsä lauantaina. Kouvot kukisti kotipelissään Lappeenrannan NMKY:n pistein 89-78 (39-39). ToPo haki vierasvoiton Kauhajoen Karhusta 94-85 (50-34) -tuloksella.