D.J. Richardson

Elisa Viihde palaa maanantaina kevääseen 2016. Kouvojen ja Vilppaan puolivälieräsarjasta muodostui hurja trilleri, joka ratkesi viidennessä pelissä Kouvojen noustua päätöskympillä 14 pisteen takaa voittoon.

Naisten Korisliigan vuosikymmenen joukkue, Catz Lappeenranta, puhdisti jälleen tehokkaasti palkintopöytää kauden parhaita palkittaessa. Vuoden valmentaja Mika Haakana, vuoden ulkomaalaispelaaja Elena Reshetko ja finaalien MVP Jennifer Schlott hakivat kukin vuorollaan palkinnon vuoden työstä. Hongan Heta Korpivaara haki puolestaan gaalassa kaksi palkintoa.

Kouvot ensimmäiseen Suomen mestaruuteensa 12 vuoteen luotsannut Jyri Lehtonen, 42, on äänestetty Korisliigan vuoden valmentajaksi 2015/16. Lehtosen alaisuudessa pelannut DJ Richardson, 25, nimettiin Korisliigan finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi ja Korisliigan parhaaksi ulkomaalaispelaajaksi, kun taas vuoden pelaajan palkinnon vei nimiinsä ylivoimaisesti Kataja Basketin Teemu Rannikko.

Kouvolan Kouvot on kauden 2015/2016 miesten Korisliigan mestari. Tampereen Pyrinnön ottelusarjan viidennessä ottelussa selkein 100-76 (60-41) –lukemin Kouvolan Lumon Areenassa voittanut Kouvot oli tamperelaisia etevämpi finaalisarjassa otteluvoitoin 4-1.

Kouvolan Kouvot on voiton päässä Korisliigan mestaruudesta. Sunnuntain finaalisarjan neljännessä ottelussa Kouvot oli Hakametsän Jäähallissa pelatussa ottelussa avausjakson loppuhetkistä lähtien kuskin paikalla, juosten lopulta vakuuttavaan 72-56 (35-27) –vierasvoittoon. 3-1 otteluvoitoin finaalisarjaa johtava Kouvot voi ratkaista mestaruuden itselleen keskiviikkona Kouvolassa.

Kouvolan Kouvot otti ison askeleen kohti Korisliigan mestaruutta keskiviikkona, kun se kaatoi Tampereen Pyrinnön Hakametsän Jäähallissa vakuuttavan esityksen päätteeksi lukemin 82-69 (42-31). Finaalisarjassa 2-0 –johtoon siirtynyt Kouvot isännöi kolmatta osaottelua Kouvolan Lumon Areenassa lauantaina 7.5.

Kouvolan Kouvot saalisti Korisliigan finaaleissa ensimmäisen kiinnityksen Pantteri-patsaaseen, kaatamalla Tampereen Pyrinnön Kouvolan Lumon Areenassa jännittävien vaiheiden ja jatkoajan jälkeen lukemin 91-89 (45-39, 83-83). Finaalisarjan seuraava toinen ottelu pelataan keskiviikkona Tampereen Hakametsän jäähallissa.

Tampereen Pyrintö nousi välieräsarjassa Helsinki Seagullsia vastaan johtoon otteluvoitoin 3-2, kun se kaatoi helsinkiläiset sunnuntain viidennessä välieräottelussa Tampereella vakuuttavin 72-54 (43-29) –lukemin. Kouvolassa Kouvot toisti välierille tuttua kaavaa voittamalla BC Nokian vahvan toisen puoliaikansa ansiosta numeroin 81-66 (30-34), nousten ottelusarjassa johtoon niin ikään voitoin 3-2.

BC Nokia jatkoi Korisliigan välierien tutuksi tullutta kaavaa, kun se voitti kotihallissaan Kouvolan Kouvot lukemin 80-74 (44-36) ja tasoitti ottelusarjan tilanteeseen 2-2. Voiton myötä molempien välieräsarjojen kaikki ottelut ovat päättyneet kotivoittoihin. BC Nokian ja Kouvojen ottelusarja jatkuu sunnuntaina Kouvolassa.

Kouvolan Kouvot jatkoivat vakuuttavia kotiesityksiään Korisliigan pudotuspeleissä maanantaina. Välieräsarjan kolmannen ottelun BC Nokiaa vastaan voittanut Kouvot kiristivät otettaan ottelusta etenkin toisella puoliajalla ja juoksivat kurittomalta vierasjoukkueelta karkuun lopulta lukemin 95-76 (44-43).

BC Nokia onnistui palautumaan välieräsarjan avausottelun murskatappiosta komealla tavalla, joukkueen noustua perjantaisessa ottelusarjan toisessa näytöksessä päätösjakson tappioasemasta tärkeään 86-82 (35-43) –kotivoittoon. Ottelusarjan voitot ovat nyt tasan 1-1. Välieräsarja jatkuu maanantaina Kouvolassa.

Kouvolan Kouvot avasi välieräsarjan BC Nokiaa vastaan vakuuttavasti, kun se kaatoi nokialaiset 2614 katsojan edessä turvallisin 99-67 (57-22) –lukemin. Välieräsarja jatkuu perjantaina Nokian palloiluhallissa.

Korisliigassa nähtiin todellinen lauantai-iltapäivän trilleri, kun Kouvot isännöi Salon Vilpasta viidennessä puolivälierässä. Välieriin menijäksi selviytyi lopulta hurjan loppukirin ansiosta Ilari Seppälän voittokorilla Kouvot, joka kukisti Vilppaan 85-83 (39-41).

Korisliigan toisella puolivälieräkierroksella nähtiin kolme kotivoittoa, kun Bisons tasoitti välieräsarjan Pyrintöä vastaan lukemin 80-76 (32-37), kuten myös Vilpas murskatessaan Kouvot 106-63 (43-30) ja BC Nokia yllätti Katajan toistamiseen luvuin 85-79 (40-39).

Sarjanousija BC Nokia haki yllätysvoiton Joensuun Katajasta LähiTapiola Areenassa perjantain pudotuspeliavauksessa. Tiukka ottelu meni vierailijoille numeroin 94-88 (45-35). Muut sarjat avasivat kotivoitoilla Pyrinnön voittaessa Bisonsin 100-89 (46-43), Karhun kaataessa Seagullsin numeroin 94-61 (40-30) ja Kouvojen päihittäessä Salon Vilppaan lukemin 73-54 (27-27).

Korisliigan puolivälierät polkaistaan käyntiin perjantaina. Etukäteen kenties mielenkiintoisimmasta ja tasaisimmasta puolivälieräsarjasta vastaavat Kouvolan Kouvot ja Salon Vilpas. Kouvojen kotietu avaa joukkueelle mahdollisuuden välieriin ja jopa finaaliin asti, mutta runkosarjan ottelut lukemin 3-1 vienyt Vilpas on kovassa kevätkunnossaan valmis haastamaan ja jopa tiputtamaan Kouvot.