Damon Williams

Kouvolan Kouvot ja Espoon Honka etenivät Korisliigan välieriin voitettuaan tiistaina kolmannet puolivälieräpelinsä. Kouvot tyrmäsi kotonaan Uudenkaupungin Korihait pistein 87-54 (50-36) ja Honka otti Namika Lahdesta kotivoiton 81-73 (44-37) -tuloksella.

Tampereen Pyrintö vastasi Korisliigan pudotuspelien ensimmäisestä yllätyksestä, kun se otti täpärän kotivoiton Lappeenrannan NMKY:stä lukemin 84-81 (50-35). Pyrintö tasoitti puolivälierien otteluvoitot 1-1:een.

Korisliigan puolivälierien avauspeleissä ei koettu yllätyksiä, kun runkosarjasta parhailla sijoituksilla kotiedun hankkineet joukkueet voittivat perjantain pelit. Suurin ero syntyi Kouvolassa, jossa Kouvot jätti Uudenkaupungin Korihait pieniin pisteisiin 89-49 (41-24) -numeroihin päättyneessä pelissä.

Perjantaina käynnistyvistä Korisliigan pudotuspeleistä voisi runkosarjan perusteella ennustaa neljän kauppaa Lappeenrannan NMKY:n, helsinkiläisen ToPon, Kouvojen ja Espoon Hongan karattua sarjataulukossa muilta. Suurimpana suosikkina matkaan lähtee kuitenkin kuuden ottelun voittoputkessa oleva, Suomen cupin jo tällä kaudella vallannut ja eurokenttien koulima Lappeenranta.

Korisliigan puolivälierät käynnistyvät perjantaina ja lauantaina 28.-29.3. uolivälierissä jatkopaikkoja haetaan otteluparein Lappeenrannan NMKY – Tampereen Pyrintö, ToPo – Porvoon Tarmo, Kouvot – Korihait ja Espoon Honka – Namika Lahti. Seuraavassa otteluparien tilastotärpit.

Korisliigan pudotuspelit pyörähtävät käyntiin perjantaina ja viimeistään reilun kuukauden päästä voittaja kannattelee legendaarista Pantteri-veistosta voiton juhlissaan. Seuraavassa pudotuspelien ABC ja vähän numeroitakin, tuhti lukupaketti.

Lappeenrannan NMKY varmisti lauantaina Korisliigan runkosarjan päätöskierroksella runkosarjan voittonsa haettuaan Espoon Hongasta vierasvoiton pistein 79-104 (37-52). LrNMKY pelasi eurocupin vuoksi Korisliigan runkosarjassa vain 22 peliä muiden joukkueiden 42 pelin sijasta. Paremmuus mitattiin voittoprosenteilla, joka kohosi lappeenrantalaisilla parhaaksi.

Korisliigan runkosarjan voitto ratkeaa ensi lauantaina pelattavalla päätöskierroksella Lappeenrannan NMKY:n, ToPon ja Kouvojen kesken. Keskiviikon liigakierros ei kärkitaistoon tuonut ratkaisua, mutta pudotuspelijoukkueet se selvitti.

Tampereen Pyrintö on menossa ensi kertaa kuuteen vuoteen pudotuspeleihin, joihin jatkaa Korisliigan kahdeksan parasta joukkuetta. Pyrintö otti maanantaina Korisliigan ainoassa pelissä kotivoiton Kauhajoen Karhusta pistein 86-75 (45-30).

Urheilukanavan Korisliiga-lähetykset jatkuvat maanantaina (17.3.) Tampereen Pyrinnön ja Kauhajoen Karhun välisellä kohtaamisella. Urheilukanavan lähetys käynnistyy tuttuun tapaan klo 18.00 alkavalla ennakkostudiolla, jossa kuullaan valmentajien ja pelaajien tunnelmia ennen kamppailun alkua.

Korisliigan kärkipään joukkueille kolahti tappioita keskiviikkokierroksella. Sarjaa johtava ToPo hävisi kotonaan Uudenkaupungin Korihaille pistein 82-93 (34-48) ja kärkituntumassa oleva Espoon Honka kärsi sarjan viimeisenä olleelle Kauhajoen Karhulle vierastappion lukemin 88-80 (37-30).

Kouvot vahvisti asemaansa Korisliigan kärkitaistossa hakemalla lauantaina vierasvoiton Namika Lahdesta tuloksella 62-69 (22-31). Samoin tekivät helsinkiläinen sarjajohtaja ToPo sekä Espoon Honka, jotka ottivat myös voitot.

Korisliigaa johtava helsinkiläisjoukkue ToPo katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa kaatamalla lauantaina Tampereen Pyrinnön. Loppunumerot Töölön Kisahallissa olivat 95–67 (57–33). ToPo ratkaisi kamppailun edukseen toisella jaksolla. Kotijoukkue voitti kymmenminuuttisen peräti 36–12 eikä Pyrintö päässyt sen jälkeen enää lähellekään.

Korisliigaa johtavan ToPon kompurointi jatkui keskiviikkokierroksella Kouvolassa, jossa Kouvot otti reilun voiton pistein 106-81 (54-30). Tappio oli ToPolle neljäs sen viidestä viime pelistä. Sarjataulukossa kakkoseksi noussut Kouvot sen sijaan voitti nyt jo kuudennen pelinsä peräkkäin.

Espoon Honka pystyi lauantain Korisliiga-kierroksella hakemaan vajaalukuisenakin voiton KTP:stä tuloksella 80-88 (46-44). Vain kahdeksan pelaajan voimin matkassa olleen Hongan ja ottelun hahmo oli 19-vuotias Petteri Koponen.

Porvoon Tarmo vastasi Korisliigan keskiviikkokierroksen yllätyksestä kaatamalla kotipelissään sarjaa johtavan ToPon täpärästi pistein 98-94 (45-50). Tappio oli helsinkiläisjoukkueelle vasta kauden viides.