Earlysia Marchbanks

Lauantaina päättyneen naisten SM-runkosarjan pistetilaston kärkisijan vei Tapiolan Hongan Melissa Jeltema, joka kuittasi korikuningattaruuden 26,2 pisteen keskiarvollaan. Jeltema vei nimiinsä myös SM-sarjan tehotilaston kärkisijan. Suomalaispelaajat olivat Niina Laaksosen ja Minna Stenin johdolla vahvasti edustettuina tilastokategorioiden kärjessä.

Lappeenrannan Catz ei antanut ykköshaastajalleen Peli-Karhuille mitään mahdollisuuksia, kun SM-runkosarjan 1. ja 2. sijoittuneet joukkueet kohtasivat Lappeenrannassa. Catz jatkoi voittoputkeaan murskalukemin 81–59 (49–23). BC Nokian yllätysvoitto Keravalla ja Turun Riennon kotivoitto HyPo:sta merkitsivät puolestaan pudotuspelipaikkaa sarjanousija Riennolle.

Forssan Alku päätti runkosarjakautensa naisten SM-sarjan lauantaikierroksella Tapiolassa Hongan vieraana. Alku vei pelin viimeisen puolitoistaminuuttisen 9-0 ja hakeutui kolmen pisteen voitollaan millin päähän runkosarjan kolmossijasta. Sarjan kärkipäässä Catz ja PeKa kasvattivat voittoputkiaan ja ToPo jatkaa kamppailua kotiedusta.

Naisten SM-sarjan kärkijoukkueet Lappeenrannan Catz ja kotkalainen Peli-Karhut kasvattivat voittoputkiaan sunnuntaina. Peli-Karhut karkasi kolmannella jaksolla Turun Riennolta ja Catz päihitti ToPon vieraskentällä Helsingissä. Sunnuntain muut voittajat olivat Keravan Energia Team, HoNsU ja Äänekosken Huima.

Lappeenrannan Catz kasvatti voittoputkensa 11 ottelun mittaiseksi nujertamalla kahden viikon takaisen cup-finaalivastustajansa Äänekosken Huiman pistein 75–54 (36–26). Pudotuspeliviivalla Keravan Energia Team palasi kahdeksannelle sijalle voitettuaan Turun Riennon 74–61 (41–28). Voittoihin lauantai-iltana ylsivät myös Forssan Alku ja HoNsU.

Naisten SM-sarjan nousijajoukkueiden kaartiin kuuluva Turun Riento nousi viimeiselle pudotuspelipaikalle nujertamalla toisen nousijajoukkueen BC Nokian 58–53 (35–37). Turkulaisten voitto oli kauden seitsemäs. Catz ja Peli-Karhut jatkoivat puolestaan pitkiä voittoputkiaan ja FoA sekä Honka kiinnittivät otettaan kolmannesta sijasta.

Naisten SM-sarja jatkui lauantaikierroksella tutussa komennossa, kun tuore cup-mestari Lappeenrannan Catz sekä Peli-Karhut kasvattivat voittoputkiaan. Catzin FoA-voitto oli jo lappeenrantalaisten yhdeksäs perättäinen, ja PeKa haki kahdeksannen perättäisvoittonsa kaatamalla Keravan. Myös Huima, BC Nokia ja ToPo ylsivät lauantaikierroksella voittoihin.

Tapiolan Honka haki kolmannen voittonsa yhtä monesta tammikuussa pelaamastaan ottelusta, kun sarjanousija Hyvinkään Ponteva saapui Espooseen naisten SM-sarjan lauantaikierroksella. Hongan Melissa Jeltema järjesti ottelussa oman shownsa pussittamalla 42 pistettä Hongan voittaessa 99–81 (56–47). Kierroksen muut voittajat olivat PeKa, ToPo ja Catz.

Naisten SM-sarjan kärkipaikkaa pitelevä Lappeenrannan Catz sekä kakkossijalla ”kissalauman” niskaan hengittävä Peli-Karhut pitivät lauantaina pintansa HyPoa ja Keravan Energia Teamia vastaan. ToPo puolestaan selvisi lopulta kuivin jaloin BC Nokian loppuhetkien rynnistyksestä.

Naisten SM-sarja palasi pitkän joulutauon jälkeen tositoimiin lauantaina iltapäivällä. Sarjanousija Hyvinkään Ponteva pääsi pitkästä aikaa voiton makuun ryöpyttämällä Keravan Energia Teamia kotikentällään 72–66 (30–44). Vuoden aloittivat voitoilla myös Äänekosken Huima, Peli-Karhut, Catz sekä HoNsU.

Edelliset kahdeksan otteluaan naisten SM-sarjassa voittaneen Forssan Alun pitkä menetysputki katkesi naisten SM-sarjan joulukuun viimeisellä kierroksella, kun Keravan Energia Team rökitti forssalaisia kotikentällään 93-67 (43-27). Päättyvän vuoden viimeisissä otteluissaan voittoihin ylsivät myös Peli-Karhut, ToPo, BC Nokia sekä TuRi.

Naisten SM-sarjan viime kevään finalistit Huima ja Catz kohtasivat lauantaina sarjan toiseksi viimeisellä kierroksella ennen joulutaukoa. Catz käänsi vierasottelun nimiinsä murskaavan toisen jakson turvin, jonka myötä lappeenrantalaiset hakivat 59-72 (25-45)-voiton. Voittoihin illan otteluista selvisivät myös pääkaupunkiseudun joukkueet ToPo, Kerava ja Honka.

Kotkalaisten Peli-Karhujen kahdeksan ottelun mittaiseksi yltynyt voittoputki naisten SM-sarjassa katkesi lauantaina. HoNsU puristi Brandi Davisin viime hetkien vapaaheitoilla voiton Peli-Karhuista pistein 76–75 (44–42). Illan muut voittajat olivat Tapiolan Honka ja Lappeenrannan Catz.

Forssan Alku raivaa vahvasti tietään naisten SM-sarjan kärkikaartiin. Henna Salomaa upotti forssalaisten korkeimmat pisteet, kun Alku aiheutti kotikentällään mestari-Catzille kauden toisen tappion. Myös Peli-Karhut jatkaa nousuaan tyyliteltyään Keravan Energia Teamin kustannuksella kahdeksannen perättäisen voittonsa.

Päättyneen marraskuun tappioitta selvittäneet Kotkan Peli-Karhut ja Forssan Alku jatkavat voittoputkiaan myös joulukuun puolella. PeKa puristi lauantaina vierasvoiton BC Nokiasta 82–89 (45–45) ja Alku sotki Äänekosken Huiman jalkoihinsa 68–79 (34–41). Lappeenrannan Catz vankisti sarjajohtoaan ryöpyttämällä TuRia ja HoNsU esitti kauden parasta hyökkäystään Keravalla.

Voitokkaan lokakuun jälkeen marraskuun otteluissaan kompastellut ToPo hyvitti kuun alussa Tapiolan Hongalle kärsimänsä suurieroisen kotitappion jyräämällä espoolaiset 76–66 (42–25). Emäntien tehokolmikon muodostivat Niina Laaksonen, Venlakaisa Hölttä ja Vilma Kesänen. Illan toisessa ottelussa HoNsU kumosi Keravan Energia Teamin 80–71 (45–41).