Evita Iiskola

Ellen Nurmen onnistunut kolmonen 25 sekuntia ennen loppua siivitti Tampan 80–74 (31–34)-voittoon Saint Leosta NCAA:n 2-divisioonan Sunshine State-konferenssin välierissä. Sarjaporrasta ylempänä Kilian Caton Mainen ja Evita Iiskolan Providencen kaudet päättyivät tappioihin konferenssiturnaustensa avausottelussa.

Heidi Sihvolan Houston Baptist haki revanssivoiton Noora Järvikankaan Oral Robertsista USA:n naisten yliopistoliigan (NCAA) kauden toisessa ”suomalaiskohtaamisessa” torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa. Miesten NCAA:ssa Lauri Toivosen UTPA:n ja Mikael Herbertin Tulane ylsivät voittoihin.

Naisten NCAA:n alkuviikon ottelussa 21 pistettä pussittanut Noora Järvikangas jatkoi hyviä otteitaan sunnuntain vastaisena yönä, kun Oral Roberts taivutti Southeastern Louisianan parkettiin pistein 81–78 (44–34). Järvikangas nakutti voittajille 32 minuutissa 11 pistettä.

Ensimmäistä kauttaan USA:n naisten yliopistoliigan (NCAA) Oral Robertsissa pelaava Noora Järvikangas pussitti kauden ennätyksensä, 21 pistettä, kun Oral Roberts myllytti New Orleansin nurin 93–62 (50–33). Miesten NCAA:n alkuviikon tuotteliain korintekijä oli 15 pistettä tykittänyt Kilian Cato.

USA:n yliopistoliiga NCAA:n viikonlopun otteluissa kerättiin kolme suomalaisvoittoa Heidi Sihvolan ja Sophie Weckströmin kuuluessa joukkueidensa parhaimmistoon. Miesten NCAA:ssa suomalaisvoittajaksi selvisi Kilian Caton Maine.

USA:n yliopistoliigan NCAA:n alkuviikon paras suomalainen pisteidentekijä oli Maine Black Bearsin Sophie Weckström, joka pussitti 13 pistettä New Hampshirea vastaan. NCAA:n suomalaiset pelasivat alkuviikolla kaikkiaan kuusi ottelua ja voittivat niistä kaksi.

Providence Friarsin Evita Iiskola ja Maine Black Bearsin Kilian Cato ylsivät kumpikin 14 pisteen saaliisiin USA:n yliopistoliiga NCAA:n alkuviikon otteluissa. Alkuviikko oli suomalaisittain voittoisa, sillä neljä ”suomalaisjoukkuetta” kuudesta haki konferenssiotteluistaan voiton.

Heidi Sihvolan edustama Houston Baptist onnistui kääntämään puoliajan yhdeksän pisteen tappioasemansa viiden pisteen voitoksi naisten NCAA:n vierasottelussaan Nichollsia vastaan. Sihvola kirjautti voittajille 23 minuutissa kuusi pistettä ja neljä levypalloa.

Noora Järvikankaan Oral Roberts, Heidi Sihvolan Houston Baptist ja Sophie Weckströmin Maine poistuivat voittajina kentältä naisten NCAA:n viikonlopun otteluista. NCAA-viikonlopun tehokkain suomalaispelaaja oli Providencen Evita Iiskola.

Sophie Weckströmin Maine Black Bears pääsi nautiskelemaan voitosta naisten NCAA:ssa kukistamalla kotikentällään 1,800 katsojan edessä UMBC:n pistein 68–39 (45–21). NCAA:n alkuviikon paras suomalainen pisteidentekijä oli Providencen Evita Iiskola.

Kilian Caton kova pistetehtailu jatkui myös suomalaislaiturin kauden kolmannessa ottelussa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa. Maine Black Bearsin aloitusviisikkoon nostettu Cato kietoi 17 pistettä, kun Maine kukisti America East -konferenssin avauspelissään Binghamtonin 82–66 (49–28).

Syyskauden 2013 sivussa yliopistojoukkueensa Maine Black Bearsin kokoonpanosta ollut suomalaislaituri Kilian Cato, 21, uhkui pelihaluja kauden ensimmäisessä ottelussaan. Cato donkkasi pelin jatkoajalle Middle Tennesseetä vastaan ja pussitti 12 pistettä joukkueensa hakiessa ennakkosuosikista 89–85 (40–43, 74–74)-jatkoaikavoiton.

Providence Friarsin Evita Iiskola kuului joukkueensa tehopelajieen joukkoon naisten NCAA:n viikonloppukierroksella ja upotti 12 pistettä Duquesnea vastaan. Miesten NCAA:n tehokkain suomalaispelaaja viikonloppuna oli kahdeksan pistettä pussittanut Lauri Toivonen.

Evita Iiskolan Providence Friars ja Sophie Weckströmin Maine pelasivat edellisen kautensa USA:n NCAA-liigassa pääosin tappiollisissa merkeissä, mutta syyskausi 2013 on ollut molemmille joukkueille voitollinen. Iiskola upotti 14 pistettä Providencen voitossa Hartfordista ja Weckström jakoi neljä syöttöä Mainen kukistaessa LIU-Brooklynin.

Evita Iiskolan edustama Providence Friars jatkaa pelejään USA:n naisten yliopistoliigassa voitokkaasti. Providence haki kolmannen voittonsa neljästä ottelusta, kun Dartmouth taipui kotonaan 72–82 (23–37). Alex Murphyn Duke Blue Devils haki kotikentällään perättäiset voitot UNC Ashevillesta ja East Carolinasta.

USA:n perinteikäs yliopistoliiga NCAA käynnistää kautensa 2013/14 lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa, jolloin suurin osa sekä miesten että naisten yliopistojoukkueista pääsee tositoimiin. Suomalaisittain mielenkiintoisimpia hahmoja alkavalla kaudella ovat mm. Duken Alex Murphy, Tulanen Mikael Herbert, Providencen Evita Iiskola ja Oral Robertsin Noora Järvikangas.