Greg Logins

Nilan Bisonsin uskomaton voittosuora taipui jo toisessa perättäisessä runkosarjaottelussa mutta ei katkennut, kun Salon Vilpas haastoi hallitsevan mestarin maanantai-iltana Loimaalla. Parhaimmillaan 19 pisteen takaa-ajoasemassa ollut Bisons kaivautui lopulta pinnalle ja upotti Vilppaan viikinkipurren pistein 63–60 (26–42) kirjauttaen 16. perättäisen voittonsa.

Korisliiga-kauden toistaiseksi suurin yllätys koettiin lauantaina Lapualla, missä liigajumbo Lapuan Korikobrat kukisti kärkijoukkueisiin lukeutuvan KTP:n jatkoajalla 78–76 (67–67, 40–35). Tampereen Pyrintö, Tapiolan Honka, Kauhajoen Karhu ja Namika Lappeenranta kasvattivat myös lukemia voittosarakkeissaan.

URHOtv:n keskiviikkoillan otteluna nähdään Korisliigan häntäsijoilta ylöspäin pääsyä halajavien Kouvolan Kouvojen ja Namika Lappeenrannan kamppailu. Kumpikin joukkue on aloittanut kautensa tappiollisesti ja metsästää kipeästi kaivattuja sarjapisteitä tv-ottelussa.

Nilan Bisonsin voittoputki Korisliigan kärjessä kesti jopa perjantaisen vierailun Karhuvuoren Steveco Areenan hiidenpataan. Viime kevään finalistien kohtaamisessa Bisons otti yhdennentoista perättäisvoiton ja tuotti KTP:lle kauden ensimmäisen kotitappion pistein 70–76 (38–38). Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö kasvattivat voittotilejään.

Baltian liigassa voitosta voittoon edennyt Tampereen Pyrintö kärsi keskiviikkona Korisliigassa toisen peräkkäisen tappionsa, kun Namika Lahti yllätti kotipelissään Pyrinnön 70-66 (29-33). Lapualla Kouvot avasi riemukkaasti voittotilinsä hävittyään kauden yhdeksän ensimmäistä ottelua.

Korisliigan runkosarjassa pelattiin perjantai-iltana kaksi ottelua, joista kummassakin ennakkosuosikit pitivät pintansa. Namika Lappeenranta ahdisteli pitkään KTP-Basketia, joka kuitenkin jyräsi tehokolmikon Timo Heinonen-Chris Owens-Joonas Lehtoranta johdolla 99–86 (45–42)-kotivoittoon, ja Kataja Basket jatkoi Korihaiden tappioita 81–102 (31–53)-vierasvoitollaan.

Kaksi Korisliigan pudotuspeliviivan tuntumassa sijaitsevaa joukkuetta hakivat keskiviikkoiltana arvokkaat voitot. Salon Vilpas puristi pisteet siipirikolta Namika Lappeenrannalta 69–83 (29–37) ja Namika Lahti syvensi Kouvojen ahdinkoa 86–59 (52–26)-murskavoitollaan.

Tampereen Pyrinnön ilmiömäinen syysvire Korisliigassa säilyy. Korihait jäi täysin altavastaajaksi perjantaina kotikentällään Pohitullissa, kun ”Punakone” jyräsi vastaansanomattoman 50–105 (20–53)-voiton. Lappeenrannassa Namika syvensi Korikobrien ahdinkoa nousemalla 11 pisteen takaa voittoon ja Kataja kuritti Namika Lahtea Joensuussa.

Namika Lappeenranta otti perjantaina Korisliiga-kauden seitsemännessä pelissään ensimmäisen voittonsa. Se kukisti kotipelissään Uudenkaupungin Korihait 82-74 (46-31). Lappeenrannan vahvistuskaksikko Todd Brown-Greg Logins riehui kentällä yli 60 pisteen edestä.

Tapiolan Honka ja Tampereen Pyrintö onnistuivat säilyttämään tappiosarakkeensa puhtaana myös runkosarjakauden viidensissä otteluissaan ja jakavat nyt Korisliigan kärkisijan. Namika Lahti ylsi toiseen voittoonsa kukistamalla lappeenrantalaisen kaimaseuransa, KTP-Basket piti Lapuan Korikobrat nollilla ja Kauhajoen Karhu jatkoi Salon Vilppaan alamäkeä.

Edellisessä Korisliiga-ottelussaan kauden ensimmäisen tappionsa kokenut Kauhajoen Karhu otti pettymyksen takaisin korkojen kera kaatamalla Markus Moleniuksen huippuillan johdolla Kataja Basketin Joensuussa 73–79 (27–40). KTP kasvatti perättäisvoittojensa määrän neljään narraamalla Namikaa Lappeenrannassa.

Joensuulainen Kataja Basket on viime kausina dominoinut Karjalan paikallisotteluita Namika Lappeenrantaa vastaan, ja myös tänä syksynä derbyt alkoivat tuttuun malliin. Kataja katkaisi kahden tappiollisen ottelun putkensa pöllyttämällä Namikaa kotikentällään LähiTapiola Areenalla 107–63 (57–35).

Liiga-avauksessaan Loimaalla Bisonsille taipunut KTP järjesti Steveco Areenalla heittosirkuksen kotiavauksessaan Korihaita vastaan ja nautiskeli pelistä 37 pisteen voiton. Illan muut voittajat olivat Salohallissa Kouvot jatkoajalla kaatanut Vilpas, Katajaa kotonaan narrannut Honka, Lahden Suurhallin voitolla korkannut Bisons sekä toiset voittonsa hakeneet Karhu ja Pyrintö.

Loimaan Liikuntahallilla avattiin kausi 2013/14 juhlatunnelmissa, kun Nilan Bisonsin toisen mestaruuden viiri hinattiin hallin kattoon. Tuukka Kotin, Mikko Koiviston ja Ville Mäkäläisen johtama Bisons kukisti avausottelussa viime kevään finaalivastustajansa KTP:n 77–68 (32–29). Myös Tampereen Pyrintö ja Tapiolan Honka olivat avauspeleissään voittoisat.

Uudenkaupungin Korihait, Salon Vilpas ja Namika Lappeenranta ovat viime kausina kuuluneet Korisliigan keskikastiin ja saaneet oman osansa pelaajarivejä heikentävistä loukkaantumisista. Uudessakaupungissa, Salossa ja Lappeenrannassa tähdätään nyt kohti tervettä Korisliiga-kautta 2013/14 ja tasapainoista jatkoa kehitysprojekteille.

Viime kaudella hyvän kauden Namika Lappeenrannan punavalkopaidassa pelannut amerikkalaissentteri Greg Logins, 25, aloittaa syksyllä toisen kautensa Etelä-Karjalassa. Logins on Namikan ensimmäinen amerikkalaiskiinnitys kaudelle 2013/14.