Hannes Koskinen

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi toisen tappionsa A-divisioonan EM-kisoissa, kun Turkki osoittautui paremmaksi loppunumeroin 61-74 (22-35). Turkki kokosi kymmenen pisteen johdon ottelun alussa ja marssi sen turvin voittoon asti.

Suomen 16-vuotiaat pojat aloittivat A-divisioonan EM-kisat tappiolla, kun isokokoinen ja vahva Serbia vei avausottelun nimiinsä 79-55 (37-26). Hyvän ensimmäisen neljänneksen jälkeen serbialaiset pistivät uuden vaihteen päälle, johon suomalaiset eivät pystyneet vastaamaan.

16-vuotiaiden poikien maajoukkueen A-divisioonan EM-kisakenraali päättyi komeaan voittoon, kun Suomi nousi takaa-ajoasemasta voittoon Bosnia-Hertsegovinaa vastaan Tikkurilan urheilutalolla. Vieraat veivät avausneljänneksen pahasti 13-30, mutta sisukkaat suomalaiset kirivät etumatkan kiinni ja voittivat lopulta 81-79 (42-44).

A-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue voitti Tikkurilan urheilutalolla pelatussa valmistavassa maaottelussa Bosnia-Hertsegovinan 83-67 (44-26). EM-kisat alkavat Suomen osalta ensi keskiviikkona, mitä ennen Suomi kohtaa vielä huomenna Bosnia-Hertsegovinan toistamiseen.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi toisen ottelunsa Pyynikin palloiluhallilla pelatussa valmistavassa maaottelussa Belgiaa vastaan 45-58 (26-26). Suomi pelasi erinomaisen ensimmäisen neljänneksen, mutta Belgia haki ahnaasti hyökkäyslevypalloja ja nappasi voiton nimiinsä.

Sekä 16-vuotiaat pojat että tytöt nappasivat voitot kolmen nuorisomaajoukkuepelin päivänä. 16-vuotiaat tytöt avasivat omalta osaltaan B-divisioonan EM-kisat voittamalla Romanian ja 16-vuotiaat pojat taas Belgian Tampereella pelatussa valmistavassa maaottelussa.

16-vuotiaat pojat paransivat eilisestä, mutta Liettua osoittautui jälleen paremmaksi Nidassa pelatussa ottelussa. Suomi pysyi kyydissä ensimmäisen puoliajan, mutta kolmannella neljänneksellä Liettua lähti karkumatkalle ja vei pelin lopputuloksella 85-61.

Kolmen nuorten maaottelun päivänä 18-vuotiaat pojat avasivat B-divisioonan EM-kisat viemällä ylivoimaisesti Norjaa 64-85 (33-41). 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat pojat puolestaan hävisivät omat ottelunsa.

Sudenpentujen 18- ja 16-vuotiaat pojat pääsivät juhlimaan Pohjoismaiden mestaruutta, kun PM-kisat päättyivät Suomen poikien osalta kaksoismestaruuteen Solnassa. 16-vuotiaat tytöt taas voittivat Ruotsin päätöspäivänä, mutta joutuivat tyytymään hopeamitaleihin 18-vuotiaiden tyttöjen tapaan, jotka hävisivät mestaruuden ratkaisevan pelin länsinaapurille. Kokonaisuudessaan PM-kisat olivat Suomen nuorisomaajoukkueille menestys: Sudenpennut voittivat 18 peliä ja hävisivät vain kaksi.

Suomen Sudenpentujen 18-vuotiaat pojat ja tytöt sekä 16-vuotiaat pojat voittivat ottelunsa vauhdikkaasti ja riskialttiisti pelaavaa Islantia vastaan Pohjoismaiden mestaruuskisojen kolmantena päivänä. 18-vuotiaat pojat vastasivat illan jännitysnäytelmästä, kun Suomi onnistui taistelemaan 88-84 (46-42, 78-78) -voiton jatkoajan jälkeen.

Suomen 18- ja 16-vuotiaat pojat ja tytöt pelasivat kolmannen puhtaan päivän Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Solnassa. Sudenpennut selättivät Norjan neljästi ja täten koko turnauksen saldo suomalaisjoukkueille on 15 voittoa ja vain yksi tappio.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet päättivät Pohjoismaiden mestaruuskisojen toisen pelipäivän ensimmäisen tapaan: voittamattomana. Kun eilen Sudenpentujen tassujen alle jäi Tanska, niin tänään vuorossa oli Viro.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet peittosivat Pohjoismaiden mestaruuskisojen avajaispäivänä Tanskan neljästi Ruotsin Solnassa. Suomalaisten kova intensiteetti ja aggressiivinen puolustus olivat avainasemassa, kun Sudenpennut päättivät ensimmäisen pelipäivän voittamattomina.

Shawn Hopkins aloitti kolmosillaan Suomen kirin, kun 18-vuotiaat pojat nujersivat EM-jatkosarjan avausottelussa Saksan jatkoajalla 85–82 (42–44, 77–77). Myös 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt pääsivät keskiviikkona maaotteluiden makuun.

Suomen 15-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue (1998 ja myöhemmin syntyneet) nautiskeli 51–46 (28–18)-voittoon Liettuasta ikäluokkansa ensimmäisessä virallisessa maaottelussa Liettuan Anyksciaissa. Myös Suomen 15-vuotiaat pojat olivat vakuuttavia, kun Sarunas Marciulionisin koripalloakatemia kaatui Vilnassa suomalaispoikien käsittelyssä pistein 87–44 (44–30).

Suomen 15-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti viikon mittaisen Tallinnan leirityksellä kohtaamalla lauantain maaottelussa isäntämaa Viron. Suomi pysyi Viron kannoilla kolmannelle jaksolle, mutta Viro haki lopulta avainpelaajiensa yksilösuorituksilla 69–90 (38–40) -voiton.