Heta Korpivaara

Henna Salomaan Herner TC:n tiukka ote Saksan naisten Bundesliigan (DBBL) runkosarjan kolmannesta sijasta säilyy. Herner kukisti Bundesliigan viikonloppukierroksella Freiburgin 87–74 (51–38) Salomaan singottua kuusi pistettä. Ruotsin Damliganissa Salla Pelkosen Visby Ladies kaatui puolivälierissä Norrköpingille otteluvoitoin 0-2.

Tiina Stenin TSV Wasserburg näytti kaapin paikan Bundesliigan kakkossijalla kärkkyneelle Rhein-Main Basketsille ja kiskaisi kärkikamppailun nimiinsä 94–55 (47–27). Kauden 17. voittonsa hakenut Wasserburg varmisti samalla Bundesliigan runkosarjan ykkössijan.

Henna Salomaa latoi 13 pistettä, kun TC Herner jatkoi nousuaan Saksan Bundesliigan sarjataulukossa 94–70 (39–38)-kotivoitolla Saarlouisista, joka vei Hernerin kolmossijalle. Tiina Sten kirjautti sarjajohtaja Wasserburgille 15 pistettä voittoputken jatkuessa. Krista Grossin Napoli on puolestaan aloittanut Italian A2:n noususarjan kahdella voitolla.

Lauantainen MM-kisapaikka inspiroi Susijengin luottolaituri Shawn Huffia rankaisemaan Saksan Bundesliigan jumbojoukkue Tübingeniä 19 pisteellä. Huffin Ludwigsburg nappasi vierasvoiton ylivoimaisesti 57–92 (23–42). Suomen naisten maajoukkueen Henna Salomaa ja Heta Korpivaara olivat myös lauantaina seurajoukkueidensa parhaimmistoa.

Gerald Lee jr keräsi kokoon 24 pistettä, kun CSU Asesoft Ploiesti avasi vuotensa vakuuttavalla 102–69 (49–34)-kotivoitolla Muresista Romanian cupin ottelussa. Aiemmin viikolla Tiina Stenin TSV Wasserburg pelasi tiensä Saksan cupin semifinaaliin 84–65 (40–30)-voitolla Herneristä.

Espoo Basket Teamin kasvatti Sandra Välikoski, 24, teki sunnuntaina suomalaishistoriaa voittamalla ensimmäisenä suomalaisena naispelaajana koskaan Viron naisten cup-mestaruuden. Välikosken edustama Eclex/1182 Tallinn kukisti cup-finaalissa Tallinna Ülikoolin 67–61 (38–26).

Saksan naisten Bundesliigan (DBBL) suomalaisammattilaiset Linda-Lotta Lehtoranta, Tiina Sten ja Henna Salomaa pääsivät joulunviettoon hyvillä mielin joukkueidensa Donau-Riesin, Wasserburgin ja Hernerin saalistettua voitot joulunaluskierroksen otteluista. Italian A2-liigassa Krista Gross oli joukkueensa tehopakkaus vierasvoitossa Viterbosta.

Kolme Suomen Naarassusien tehopelaajaa loisti seurajoukkueissaan viikonlopun kierroksilla. Laura Saarinen kietoi 24 pistettä ja 15 levypalloa Ourensen kukistaessa Valladolidin, Heta Korpivaara raatoi 16 pisteen ja 13 levypallon tehot Ranskassa ja Krista Gross paketoi viikonlopun 24 pisteellä ja 15 levypallolla Italiassa.

Tiina Sten säkitti 17 pistettä Saksan naisten Bundesliigan sunnuntaikierroksella, kun hänen joukkueensa TSV Wasserburg taivutti kärkikamppailussa Rhein-Main Basketsin 72–82 (38–40) ja siirtyi liigakärkeen. Linda-Lotta Lehtoranta jatkoi hyvää kauttaan viimeistelemällä 16 pistettä.

Viime vuosien aikana rakettimaisen nousun naisten SM-sarjan eliittiin tehnyt Linda-Lotta Lehtoranta, 21, siirtyy ensi kaudeksi Saksan Bundesliigaa pelaavaan Nördlingen Donau-Riesiin. 175-senttinen Lehtoranta on kuulunut myös viime aikoina Suomen naisten maajoukkueen vakiokalustoon.

Sadan maaottelun rajan Suomen Naarassusissa kesäkuun alussa saavuttanut laituri Heta Korpivaara, 28, suuntaa ensi kaudeksi Ranskan kakkossarjaan (LF2). 185-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti kuului viime kaudella Saksan Bundesliigan viiden parhaan pisteidentekijän joukkoon.

Suomen Naarassusien peli rullasi kuin unelma ensimmäisen jakson ajan sunnuntain EM-karsintaottelussa Belgiaa vastaan, mutta toisesta jaksosta alkaen Naarassusien jalat, energia ja peliajatus hälvenivät hiljalleen. Naarassudet onnistuivat vielä viimeisen neliminuuttisen aikana kuromaan Belgian 10 pisteen johdon tasoihin, mutta Belgia piti pintansa ja päätti ottelun 56–59 (33–25)-voittoon.

Suomen Naarassudet kaivautuivat 18 pisteen kuilusta yhden pisteen päähän Helsingin EM-karsintaturnauksessa Puolaa vastaan lauantaina. Naarassudet repivät ja raatoivat paikka- ja miespuolustusta sekoittamalla puolalaiset hätäännyksiin, kunnes Agnieszka Szott-Hejmej ratkaisi pelin ja turnausvoiton Puolalle kaukoheitoillaan. Puola voitti pistein 65–56 (39–26).

Kokenut EM-kisakävijä Saksa jäi toisena perättäisenä päivänä Suomen Naarassusien kynsiin kotikentällään Wolfenbüttelissa. Lauantain myöhäisottelun viimeisellä viisiminuuttisella edellisen pelin ratkaissut Suomi dominoi sunnuntaina kenttää 35 minuuttia ja haki tehoduonsa Taru Tuukkanen-Reetta Piipari-johdolla komean 67–74 (28–37)-voiton EM-karsintojen kenraaliharjoituksestaan.

Viikon päästä pelattavaan EM-karsintojen kotiturnaukseensa valmistautuva Suomen naisten maajoukkue avasi kesän voittotilinsä komealla tavalla kaatamalla Saksan vieraskentällä Wolfenbüttelissa pistein 72–79 (34–34). Taru Tuukkasen ja Linda-Lotta Lehtorannan kannattelema Suomi otti ottelun hallintaansa viimeisen seitsemän minuutin aikana.

Mitali mielessä alkaneen kesän EM-kisoihin lähtevä Espanjan naisten maajoukkue oli tulta ja tappuraa Suomen ”Naarassusia” vastaan myöhään torstai-iltana Espanjan Aguilasissa. Kolmen vuoden takainen MM-pronssimitalisti otti pelin haltuunsa aloitusheitosta alkaen ja vyörytti kotiyleisönsä edessä vastaansanomattoman 92–28 (48–15)-voiton.