Jukka Toijala

Perinteikäs Kouvolan Kouvot pelasi perjantaina juhlaottelun Uudessakaupungissa Korihaita vastaan. Kouvojen 80–83-tappioon päättynyt peli oli kouvolalaisille jo 800. ottelu pääsarjassa. Kouvot pelasi ylimmällä sarjatasolla ensimmäisen kerran kaudella 1993/94.

Korisliigan keskiviikon ottelussa KTP:n paikkapuolustuksellaan jäädyttänyt Joensuun Kataja turvautui tuttuun puolustusmuotoon lauantaisessa Suomen Cupin välieräottelussa Tampereen Pyynikillä. Kataja sai toisen jakson paikkavartioinnillaan Kauhajoen Karhun solmuun ja tyylitteli 67–52 (40–26)-voitolla paikan sunnuntaiseen Cupin finaaliin.

Miesten Suomen Cupin vuoden 2011 Final Four käynnistyy lauantaina hallitsevan Cup-mestarin Joensuun Katajan sekä liigan kärkiviisikkoon kuuluvan Kauhajoen Karhun kohtaamisella. Korisliigaa johtava Kataja on huuhtonut Cupin kultaa seuran historian aikana, kun taas pudotuspelien kotiedusta taisteleva Karhu hakee vasta ensimmäistä mitaliaan.

Korisliigan kärkijoukkue Joensuun Kataja joutui keskiviikon kotipelissään tiukoille kahdeksantena sarjataulukossa olevan KTP:n kanssa. Kotkalaiset saivat lopussa parikin mahdollisuutta voittokorin tekoon, mutta pisteet jäivät Joensuuhun 72–70 (45–36)-tuloksella.

Korisliigassa seitsemännellä sijalla majaileva Salon Vilpas ahdisteli liigajohtaja Joensuun Katajaa tiistaina Joensuussa. Pisteet jäivät kuitenkin Katajalle 75–67 (42–32)-tuloksella.

Korisliigan kärkijoukkue Joensuun Kataja hankki välipalana Karjalan korikuninkuuden voittamalla keskiviikkona eteläkarjalaisen kilpakumppaninsa Lappeenrannan NMKY:n pistein 86–75 (51–40). Voitto oli jo Katajan kolmas LrNMKY:sta tällä kaudella.

Korisliigan kärkijoukkue Joensuun Kataja sai kuulla tiistaina ikäviä uutisia. Ylikunnon vuoksi reilun kuukauden sivussa ollut takamies Juha Sten on poissa pelikentiltä kaikella todennäköisyydellä koko loppukauden.

Joensuun Katajan yli kaksi kuukautta ja 12 peliä kestänyt voittokulku katkesi yllättäen, kun liigan joulutauko päättyi keskiviikkona. Kataja kärsi todellisen sensaatiotappion, kun ainoastaan kaksi peliä syyskaudella voittanut liigajumbo Namika Lahti haki Joensuusta selvän 72–94 (40–49)-voiton. Nilan Bisonsia lukuun ottamatta liigan muutkin kärkijoukkueet kompuroivat keskiviikkona.

Korisliigaa johtavan Joensuun Katajan lokakuun lopulta jatkunut voittoputki taipui lauantaina Kauhajoella, mutta ei katkennut. Kataja sai perättäisvoittojen sarjassaan tusinan täyteen kaatamalla Karhun jatkoajalla 82–87 (77–77, 42–35)-tuloksella. Voitolla joulutauolle lähti myös ToPo.

Joensuun Kataja rullaa Korisliigan runkosarjassa voitosta voittoon. Joensuulaisjoukkueen voittoputki venyi yhdentoista ottelun ja puolentoista kuukauden mittaiseksi keskiviikkona, kun hallitseva mestari Tampereen Pyrintö kaatui Joensuussa 89–73 (45–44).

Lappeenrannan Catz eteni odotetusti naisten Suomen cupin finaaliin lyömällä Turun Riennon perjantaisessa välieräottelussa 46-91 (25-50). Joensuun Kataja puolestaan rymisteli miesten cupin puolivälierien avausottelussa Tapiolan Hongan kumoon 108-42 (56-23).

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja jatkoi keskiviikkokierroksella voittokulkuaan Helsingissä, jossa se kukisti ToPon 62–72 (33–36). Voitto oli Katajalle peräti kymmenes peräkkäinen. Illan muut voittajat olivat Kouvot, Bisons ja Pyrintö.

Joensuun Kataja venytti sunnuntaina peräkkäisten voittojensa sarjan jo yhdeksään. Kataja jyräsi Korisliigan kärkiottelussa loimaalaisen Nilan Bisonsin selvästi 91–68 (53–36).

Korisliigan kärjessä parhaillaan pelaava Joensuun Kataja saa kaivattua täydennystä loukkaantumisten runtelemaan ryhmäänsä. Seuraa kaudella 2007-08 edustanut 27-vuotias ja 193-senttinen takamies-laituri Lasse Hintsala on jo jonkin aikaa harjoitellut joukkueen mukana ja on ensi kertaa kokoonpanossa keskiviikkona, kun Kataja matkaa Kotkaan KTP:n vieraaksi.

Joensuun Kataja otti Korisliigan sunnuntaisessa kotipelissään jo seitsemän peräkkäisen voittonsa, kun se päihitti Uudenkaupungin Korihait selvällä erolla 95-66 (46-31).

Kuudennen perättäisvoittonsa ottanut Joensuun Kataja nousi Korisliigan kärkeen kukistamalla keskiviikon kotipelissään helsinkiläisen ToPon 74–57 (43–35)-tuloksella.