Juta Joutsimo

Vahvoilla korinaluspelaajilla varusteltu Turun Riento, naisten maajoukkuelaituri Krista Grossin juuri ennen kauden alkua riveihinsä saanut Tapiolan Honka sekä paluuta mitalikantaan virittelevä Forssan Alku luottavat uuden kauden alkaessa perinteisiin, pyyteettömään työntekoon sekä yllätyskypsyyteensä.

Viime kauden Peli-Karhuissa hopealla yltänyt Juta Jahilo, 29, palaa Forssan Alkuun. Viimeksi kaudella 2012/2013 Alkua edustanut Jahilo on pelannut viimeisestä kahdeksasta Naisten Korisliiga -kaudestaan viisi Alussa.

Naisten Korisliigan finaalit pyörähtävät käyntiin huomenna, kun Catz Lappeenranta emännöi kotkalaista Peli-Karhua. Asetelma on tuttu jo männäkeväistä: viimeisen kahdeksan vuoden ajalta tämä on kuudes kerta, kun Catz ja PeKa mittelevät SM-kullasta keskenään.

Naisten Korisliigassa kolmanneksi viimeisellä kierroksella Peli-Karhut kaatoi pudotuspelien viimeisestä kotietupaikasta kilpailevan Äänekosken Huiman 93-81 (49-42). Reetta Piipari säkitti ottelussa kaksi kolmosta, joiden myötä hänen koko uransa saldo Naisten Korisliigan runkosarjassa on tasan 500 onnistunutta kolmosta.

Naisten Korisliigassa Catz Lappeenranta venytti historiallisen voittoputkensa lukuun 45 kaatamalla vieraissa ToPo Naiset 67-85 (36-43). SportTV:llä suorana nettilähetyksenä näytettyssä ottelussa kissalauma esitteli sekä huippuluokan puolustustaan että kirurgintarkkaa viimeistelyään kaaren takaa.

Kotkan Peli-Karhut teki Naisten Korisliigan tämän kauden korkeimman joukkuekohtaisen pistelukeman murskaamalla Keravan Energia Teamin vieraissa 70-127 (34-62). Kierroksen muissa otteluissa voitokkaita olivat Äänekosken Huima, ToPo ja Turun Riento.

Viime keväänä Forssan Alusta Peli-Karhuihin siirtynyt Juta Jahilo, 28, jatkaa uraansa Kotkassa myös ensi kaudella. Jahilo vahvistaa mestaruutta metsästävien Peli-Karhujen korinalustaa yhdessä Taru Tuukkasen ja Krystal Vaughnin kanssa.

Asetelma perjantaina alkaviin naisten koripallon SM-finaaleihin on tuttuakin tutumpi: Lappeenrannan Catz vastaan kotkalainen Peli-Karhut. Catz ja PeKa ovat kamppailleet kultamitaleista viisi kertaa viimeisen seitsemän vuoden aikana. Ennakkosuosikkina finaalisarjaan lähtee puolustava mestari Catz, joka on vienyt kauden 39 ottelustaan – Suomen Cup mukaan lukien – nimiinsä 37.

Ensimmäisen naisten SM-finaaliottelun lisäksi perjantaina pelataan himmeämmistä mitaleista, kun Alku ja Honka ottavat toisistaan mittaa Forssan Feeniks-hallissa SM-pronssiottelun merkeissä. Alku hakee ottelusta ensimmäistä mitaliaan 11 vuoteen, kun taas suuryllättäjä Honka pyrkii pronssille sarjan nuorimmalla joukkueella.

Kotkalainen Peli-Karhut oli tulta ja tappuraa naisten SM-sarjan lauantaikierroksen ottelussaan Espoossa. PeKa jylläsi tauluun hurjat 110 pistettä sarjakolmonen Hongan kustannuksella vahvistaen asemiaan kakkossijalla. Hyvinkäällä Ponteva haki kauden kolmannen voittonsa ja Turussa Riento nousi pudotuspeliviivan ylle yllättämällä HoNsUn.

Naisten SM-sarja jatkui lauantaikierroksella tutussa komennossa, kun tuore cup-mestari Lappeenrannan Catz sekä Peli-Karhut kasvattivat voittoputkiaan. Catzin FoA-voitto oli jo lappeenrantalaisten yhdeksäs perättäinen, ja PeKa haki kahdeksannen perättäisvoittonsa kaatamalla Keravan. Myös Huima, BC Nokia ja ToPo ylsivät lauantaikierroksella voittoihin.

Naisten Suomen cupin Final Four -turnaus käynnistyy lauantaina Lappeenrannassa kotkalaisjoukkue Peli-Karhujen ja viime talvena cupin finaaliin selviytyneen Äänekosken Huiman kohtaamisen merkeissä. Peli-Karhut lähtee välierään voittoputkessa, kun taas Huiman iskukykyä ovat verottaneet takapelaajien loukkaantumiset.

HoNsUn vahva vire naisten SM-sarjassa jatkuu. HoNsU voitti lauantaina viidennen kerran kuudessa ottelussa, kun vahvasti puolustaneet jyväskyläläiset nipistivät Keravan Energia Teamia 87–67 (37–29). SM-sarjan kärkijoukkueet Catz ja PeKa kohentelivat asemiaan sijoilla 1.-2. ja Huima paranteli jalansijaansa pudotuspelitaistelussa kaatamalla Alun.

Naisten SM-sarjan keskiviikkoillan ainoassa ottelussa nähtiin vierasvoitto, kun Forssan Alku kukisti länsisuomalaisten taistossa Forssan Alun pistein 72–85 (32–40). Vierasvoiton ensi tahdit lyötiin toisen kymmenminuuttisen jälkimmäisellä puoliskolla.

Naisten SM-sarjassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu. Forssan Alku hallitsi peliä Tapiolan Honkaa vastaan kotikentällä 20 minuutin ajan, mutta Melissa Jelteman ja Jordan Murphreen tahdittama Honka vei kolmannen jakson ratkaisevasti 22–11 ja karkasi 76–66 (37–42) voittoon.

Forssan Alun avainpelaajiin kuuluva sentteri Juta Jahilo, 28, pelasi torstaina uransa 200. SM-runkosarjaottelunsa Alun lyödessä kotikentällään BC Nokian ja noustessa sarjan kakkossijalle. Loviisalaisen Hokin kasvatti teki SM-sarjadebyyttinsä jo 12 vuotta sitten.