Jyri Lehtonen

Kotivoitoillaan Korisliigassa kuudenneksi kivunnut Kouvolan Kouvot jatkoi perjantaina hyviä kotipelejään kaatamalla Forssan Koripojat pistein 93–74 (48–28). Kouvolalaisvoitto alkoi hautua jo ensimmäisellä jaksolla, kun FoKoPo ei saanut konettaan käyntiin hyökkäyspäässä lainkaan.

Kaikkiaan 44 ottelun mittainen Korisliigan runkosarjakausi 2012/13 on edennyt puoleenväliinsä. Joensuun Kataja ja Tampereen Pyrintö hakivat lauantaina voitot nousten liigan kärkipaikalle tasapisteisiin Nilan Bisonsin kanssa. Lauantaina myös Kouvot, Karhu ja Namika Lahti pääsivät nauttimaan voitoista.

Kouvolan Kouvojen neljän pelin tappioputki Korisliigassa katkesi keskiviikkona URHOtv:n kameroiden edessä, kun kouvolalaiset hakivat Kauhajoen Karhusta 93–92 (52–41)-kotivoiton. Voittojen makuun pääsivät myös voittoputkeaan jatkava KTP sekä FoKoPo ja Korihait.

Vain yhden kotipelin tällä kaudella Korisliigassa hävinnyt Kouvolan Kouvot jatkoi pisteiden keruuta keskiviikkona kukistamalla päivän URHOtv-ottelussa kotonaan Lapuan Korikobrat murskalukemin 106–67 (52–35).

Kouvolan Kouvot tuotti Korisliigassa Forssan Koripojalle jo kuuden peräkkäisen tappion ottamalla 84–75 (36–38)-kotivoiton. Kotijoukkue esitteli kouvolalaisyleisölle uuden amerikkalaispelaajansa LaMarr Greerin.

Korisliigaa pelaavat Kouvolan Kouvot ja Salon Vilpas ovat vahvistuneet uusilla amerikkalaispelaajilla. Kouvoihin saapuu pitkän uran Euroopassa pelannut 196-senttinen, 36-vuotias Lamarr Greer, kun taas Vilppaan loukkaantunutta pelinrakentajaa Marquis Hallia lomittaa 193-senttinen, 23-vuotias Adam Brown.

Korisliigan keskiviikkokierroksen trilleriottelussa Kouvolan Kouvot nitisti Joensuun Katajan pisteen erolla 67–66 (29–41) Chris Hesterin viime hetken vapaaheiton turvin. Namika Lahti puolestaan haki kauden ensimmäisen voittonsa nitistämällä Vilppaan Salossa 64–68 (25–30). Illan muut voittajat olivat KTP, Karhu ja Namika Lappeenranta.

Uuteen liigakauteen valmistautuva Kouvolan Kouvot on kiinnittänyt korinsa alle 201-senttisen, 107-kiloisen Gilberto Clavellin. Puerto Ricon ja Yhdysvallan passit omistava Clavell valittiin vuosi sitten USA:n NCAA-liigan Southland-konferenssin vuoden pelaajaksi.

Miesten Korisliigaa pelaava Kouvolan Kouvot ja I divisioona A:ssa pelaava Säynätsalon Riento ovat solmineet keskenään toistaiseksi voimassa olevan yhteistyösopimuksen. Pelaajavaihdon lisäksi seurojen päävalmentajat sopivat yhteisestä pelitavasta. Lisäksi sopimus sisältää yhteisiä harjoitustapahtumia ja mahdollisesti myös leirejä.

Korisliigassa pelaava Kouvot on solminut useampivuotiset sopimukset kolmen kouvolalaisnuoren kanssa. Tuoreet sopimuspelaajat ovat Suomen nuorten maajoukkueissakin esiintyneet Tuomas Hirvonen ja Alexander Madsen sekä pääsarjadebyyttinsä kuluneella kaudella suorittanut Juha Piepponen.

Korisliiga-joukkue Kouvojen kolmas amerikkalaispelaaja on joukkueen kanssa viime keväänä kaksi kuukautta harjoitellut 190-senttinen ja 88–kiloinen Vernon Taylor. Takamiehenä pelaava Taylor, 25, piipahti kevään aikana miesten I divisioonassa Säynätsalon Riennon riveissä – samassa joukkueessa, josta Kouvoihin tuli tänä kesänä 20-vuotiaiden maajoukkueen mukaan valittu Jere Luoma.

Korisliigassa pelaava Kouvot on vahvistanut rivejään toisella amerikkalaispelaajalla. Joukkueen uusi sisäpelaaja on tasan kaksimetrinen Dallis Joyner, 22. Voimakasrakenteinen, peräti 125-kiloinen Joyner pelasi viime kauden kotimaassaan isojen yliopistojen NCAA I divisioonaa Stony Brookin riveissä.

Korisliigassa pelaava Kouvot on solminut sopimukset nuorten maajoukkuepeleistä tuttujen Juuso Kauppisen ja Jere Luoman kanssa. 18-vuotias Kauppinen siirtyy Kouvolaan ToPosta kaksivuotisella ja 19-vuotias Luoma Jyväskylästä yksivuotisella sopimuksella.

Chris Hester, 32, palaa elokuun puolessa välissä takaisin Suomeen, tällä kertaa Kouvojen riveihin. Kaudella 2009-10 Tampereen Pyrinnön paidassa Suomen mestaruuden voittanut Hester oli kyseisellä kaudella joukkueensa paras pistemies 19,7 keskiarvollaan.

Miesten pääsarjan kaikkien aikojen tarkimpien vapaaheittäjien kymmenen kärkeen on tunkua. Uusin tulokas listalla on Joensuun Katajan Antti Kanervo, joka säkitti keskiviikkona Uudessakaupungissa kaikki neljä yritystään ja nousi listan kahdeksanneksi.

Korisliigan kakkosena olevan Nilan Bisonsin kauden ensimmäinen vierailu Kouvolaan tuotti keskiviikkona tappion, kun Kouvot haki 78–61 (49–34)-kotivoiton loimaalaisista säilyttäen asemansa pudotuspelijahdissa. Uudessakaupungissa Joensuun Kataja puolestaan ylsi helppoon 75–96 (29–59)-voittoon Korihaista.