Kimmo Muurinen

Gordon Herbert, 54, vie jälleen kaudesta 2013/14 alkaen suomalais-kanadalaista valmennustietoutta Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersiin. Päättyvällä kaudella sapattivapaata koripallovalmennuksesta viettänyt Herbert on solminut Skylinersin kanssa jo uransa kolmannen valmentajasopimuksen.

Kotkalainen KTP-Basket ja loimaalainen Nilan Bisons hakivat lauantaina toiset perättäiset välierävoittonsa. KTP lietsoi runsaslukuisen kotkalaisyleisön hurmokseen hakemalla viime minuuttien taistelukoreilla 90–84 (39–39)-voiton Joensuun Katajasta, ja tasaisesti koko miehistöltään tehoja saanut Bisons pysäytti Karhun loppurynnistyksen matkallaan 90–93 (39–44)-voittoon.

Kauhajoen Karhu piti Tampereen Pyrintöä veitsenterällä lauantain puolivälieräavauksessa Pyynikin Palloiluhallilla, mutta Damon Williamsin kolmosesta itseluottamuksensa takaisin saanut Pyrintö nujersi pohjanmaalaiset lopulta jatkoajalla. Nilan Bisons ja Joensuun Kataja hakivat voitot kahdessa muussa puolivälieräavauksessa.

Kahden muun ”paikalliskamppailun” ohessa Korisliigan puolivälierissä nähdään Lounais-Suomen derby, kun Nilan Bisons saa kimppuunsa viikko sitten pudotuspelipaikkansa varmistaneen Salon Vilppaan. Vaikka Bisons on ennakkoarvioissa selkeä suosikki, muistuttaa Bisons-päävalmentaja Greg Gibson joukkueensa viime kevään puolivälierävaikeuksista.

Puolustava mestari Nilan Bisons haki keskiviikkona kovan voiton Kotkasta. Loimaalaiset ottivat kärkikamppailun hallintaansa neljännellä jaksolla ja nujersivat runkosarjan voittoa yhä tavoittelevan KTP:n täpärästi 71–72 (46–38). FoKoPo tarrasi samaan aikaan oljenkorteensa kukistamalla Kouvot, Kataja leikitteli voiton Lahdesta ja Pyrintö puristi pisteet Salosta.

Viime kevään välierissä täydet viisi ottelua tahkonneet ja tämän kauden LiigaCupin finaalissa kohdanneet Nilan Bisons ja Tampereen Pyrintö ovat muodostaneet Korisliigan kuumimman taisteluparin. Kiihkeä kärkinelikon joukkueiden kohtaaminen televisioidaan keskiviikkoiltana suorana Loimaalta URHOtv:n lähetyksessä.

Pohjanmaan herruus pysyy edelleen tukevasti Kauhajoella, kun Karhu voitti Korisliigan keskiviikkokierroksella Lapuan Korikobrat jo kolmannen kerran tällä kaudella. Tunnelma liigan kuudennella sijalla tiivistyi entisestään, kun LrNMKY kukisti Kouvot. Illan muut voittajat olivat Vilpas, Pyrintö ja Bisons.

Korisliigaa johtava KTP venytti keskiviikkona voittoputkensa kymmenen pelin mittaiseksi ottamalla Namika Lahdesta helpon 97–73 (53–38)-kotivoiton. Salossa Kouvolan Kouvot nujersi Samuli Vanttajan haamukolmosella kotijoukkue Vilppaan ja vahvisti asemiaan pudotuspelikamppailussa.

Viime keväänä Korisliigan välierässä Nilan Bisonsin jalkoihin jäänyt Tampereen Pyrintö sai maukkaan revanssivoiton loimaalaisista sunnuntaina LiigaCupin finaalissa. Pyrintö piti Bisonsin syömähampaat tehokkaasti aisoissa ja huokui nälkää sekä taistelutahtoa matkallaan maukkaaseen 78–73 (41–37)-voittoon.

Hallitseva Suomen mestari Nilan Bisons kohtaa lauantaina pelattavassa miesten LiigaCupin välieräottelussa kanssaan liigaa johtavan KTP:n. Kotkalaiset lähtevät horjuttamaan mestaria seitsemän ottelun voittoputkessa, kun taas kotijoukkueena otteluun lähtevä Bisons luottaa täsmäaseidensa purevan myös Pyynikillä.

Korisliigan keskiviikkokierroksen kaikki viisi ottelua päättyivät kotivoittoihin. Bisons päihitti LiigaCup-kenraalissaan Salon Vilppaan vietyään ensimmäisen jakson murskalukemin 24-2, ja KTP venytti perättäisten voittojensa sarjan jo seitsemään. Lisäksi voittoihin ylsivät Bisonsin ja KTP:n tavoin LiigaCupia lauantaina pelaava Karhu sekä Korikobrat ja Namika Lahti.

Puolustava miesten Suomen mestari Nilan Bisons voitti seurahistoriansa ensimmäisen kerran Kauhajoella kaatamalla lauantaina vajaamiehisen Karhun pistein 77–86 (41–47). Myös kilpailu liigan tyvipäässä koveni, kun Forssan Koripojat ja Lapuan Korikobrat ylsivät voittoihin.

URHOtv:lla on lauantaina vuorossa koripalloviihdettä suoraan kotimaan huipulta, kun liigataulukossa viidennellä sijalla majaileva Kauhajoen Karhu saa Pohjanmaalle vieraakseen hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin. Pitkään liigaa hallinnut Bisons saapuu lauantain peliin Korisliigan neljänneltä sijalta.

Petteri Koposen BC Himkin ensimmäiset kaksi ottelua Euroliigan 16 parhaan joukkueen jatkosarjassa ovat olleet vakuuttavia. Ensimmäisellä kierroksella Himki nipisti vierasvoiton Besiktasista ja löylytti viikko sitten FC Barcelonaa kotonaan. Perjantaina Himki ottaa Italiassa mittaa Montepaschi Sienasta, jonka juonet neljä kautta Serie A:ssa pelannut Petteri Koponen tuntee kuin taskunsa.

Euroliigan alkusarjan päätöskierroksella vältyttiin yllätyksiltä ja pitkälti kaikki ennakkosuosikit etenivät Euroopan 16 parhaan joukkoon. Petteri Koposen BC Himkin jatkosarjaurakka alkaa joulun välipäivinä ja joukkue ottaa neljäntoista ottelun aikana mittaa mm. hallitsevasta Euroopan mestarista Olympiakos Pireuksesta.

Loimaalaisen Nilan Bisonsin tappiottomien kotipelien sarja Korisliigassa jatkui lauantaina, kun hallitseva mestari löi kiihkeässä kärkiottelussa Tampereen Pyrinnön 80–76 (41–35). Voitto oli Bisonsille kotona jo kahdeksas perättäinen. Lappeenrannan Namika haki puolestaan vierasvoiton Lapualta ja Joensuun Kataja nitisti Kouvot kotonaan.