Krista Puhakka

Suomalaiset koripallojuniorimaajoukkueet saavat harvoin sanoa kaataneensa samana kesänä sekä Liettuan että Latvian, mutta 16-vuotiaiden tyttöjen iskuryhmä on poikkeus säännöstä. Bulgariaan 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisoihin matkustaneen Suomen valmentaja Harri Jokela ei uskalla laskea joukkuettaan turnauksen ennakkosuosikkien joukkoon, mutta ei pysty pidättelemään hymyään, kun puheeksi otetaan joukkueen potentiaali.

Naisten koripallomaajoukkueen laituri Sanna Helenius joutuu viikon harjoittelukieltoon kylkivamman takia. Heleniusta paikkaamaan huomiseen EM-karsintaotteluun on hälyytetty 18-vuotiaiden maajoukkueen tehopelaaja Henna Salomaa.

Naisten koripallomaajoukkue jatkaa EM-jatkokarsintojaan keskiviikkona 5.9. Konjicessa. Suomi kohtaa lohkon toisessa ottelussaan viime viikonloppuna 54-95-rökäletappion vieraissa Puolalle kärsineen Slovenian. Naiset hakevat EM-karsintojen avausvoittoa luottavaisin mielin.

Suomen 18-vuotiaiden naisten koripallomaajoukkue aloittaa korisnuorten EM-kisaurakan perjantaina Romanian Timisoarassa. Arpaonni ei tällä kertaa suosinut Suomea, jonka kivikovassa alkulohkossa vastaan asettuvat perinteiset koripallomaat Kroatia ja Montenegro sekä kisaisäntä Romania. Joukkueella on ennakkoasetelmista huolimatta vain yksi tavoite: Nousu Euroopan A-divisioonaan.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen vaihtoehdot ovat vähissä keskiviikkona Helsingissä pelattavassa EM-karsintaottelussa Serbia & Montenegroa vastaan. Kahdella tappiolla karsinnat käynnistäneen Suomen on voitettava ottelu säilyttääkseen unelmansa ensi vuonna Italiassa pelattavista EM-kisoista. Muussa tapauksessa unelma suorasta jatkopaikasta murenee Kisahallin parketille.

Helsingin Urheilutalolla pelattujen Tshekki maaotteluiden jälkeen 20-vuotiaiden naisten valmennusjohto päätti nimetä maajoukkueen, joka edustaa Suomea A-divisioonan EM-kisoissa Tshekin Brnossa 1.-10.7.2005.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinta jatkuu lauantaina 18.9. ottelulla Bulgariaa vastaan. Suomi hakee Espoon LänsiAuto Areenalla pelattavasta ottelusta revanssia avauskierroksella kärsimälleen kolmen pisteen vierastappiolle. Naisten ottelun jälkeen LänsiAuto Areenalla iskevät yhteen Suomen miehet ja Makedonia.

Naisten koripallomaajoukkue pelaa EM-karsintojen ensimmäisen kotipelinsä lauantaina (11.9.) Kotkassa, kun Karhuvuoren Urheilutalon parketille marssii Suomen vastustajaksi Serbia & Montenegro. Testi on Suomelle kova. Serbia & Montenegro näytti nykykuntoaan EM-karsintojen avauksessa keskiviikkona voittamalla Puolan 19 pisteen erolla (75-56).

Naisten maajoukkue aloittaa tänään taistelun pohjoismaiden mestaruudesta Arvikassa Ruotsissa. Suomi kohtaa avaus ottelussa Tanskan. Päävalmentaja Risto Piipari valitsi tutun 12 pelaajan kokoonpanon. Joukkue koostuu kotimaan parhaista sekä ulkomailla ammattilaisina pelaavista pelaajista.

Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkueen urakka Ranskassa pelattavassa EM-lopputurnauksessa käynnistyy ensi perjantaina (23.7.), kun joukkue kohtaa avausottelussaan Italian. Maajoukkueen päävalmentaja Anu Rajaniemi on valinnut 12 pelaajan kokoisen joukkueensa EM-kisoihin.