Maria Besselink

Yhdysvaltojen yliopistokoripallosarja NCAA pyörähtää käyntiin Suomen aikaan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Suomalaisedustus rapakon takana on jälleen vahva ja pelikentillä nähdään muun muassa viime kaudella vakuuttavia otteita esittänyt Elina Koskimies sekä tulokaskautensa aloittava huippulupaus Lotta-Maj Lahtinen.

Naisten yliopistosarja NCAA:n I-divisioona käynnistyy jälleen 10.11. Rapakon takaisilla parketeilla pelaa alkavalla kaudella jälleen suuri määrä suomalaisnaisia, joista ensimmäistä kautta pelaavia rookie-pelaajia on kolmella eri sarjatasolla peräti 12.

Naisten USA:n yliopistoliiga NCAA pyörähtää käyntiin lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Alkavalla 2016-17-kaudella liigassa nähdään ennätykselliset 21 suomalaispelaajaa kaikki yliopiston sarjatasot (NCAA I, NCAA II, NJCAA) huomioon ottaen. Mukana menossa ovat mm. naisten maajoukkuepelaajat Annika Holopainen, Anniina Äijänen, Elina Koskimies ja Tuuli Menna.

Naisten maajoukkueen Sara Rokkanen, 19, on valinnut ensi vuoden opinahjokseen Yhdysvaltalaisen Toledon yliopiston, johon 178-senttinen Rokkanen siirtyy stipendiurheilijana syksyllä 2016. Tänä kesänä naisten maajoukkueeseen noussut Rokkanen pelaa kuluvalla kaudella Naisten Korisliigaa Tapiolan Hongan rivistössä.

Honka Akatemia voitti A-tyttöjen SM-sarjan pronssiottelussa WB/Capitals II:n lopputuloksella 62-49 (27-16). Honka ratkaisi tiukaksi menneen pelin viimeisellä neljänneksellä.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue päätti Baltian turneensa voitokkaasti hakemalla toisen perättäisen ”puolustusvoiton” Liettuasta, tällä kertaa pistein 45–57 (25–36). Suomi ratkaisi voittonsa jo toisella neljänneksellä, jonka jälkeen Liettua ei enää päässyt vieraidensa tuntumaan.

Suomen 20-vuotiaat miehet ja 16-vuotiaat tytöt keräsivät perjantaina kansainvälistä kokemusta kahden maaottelun verran. 20-vuotiaat miehet kohtasivat Rakveren turnauksessa ikäluokkansa Euroopan mestari Liettuan ja 16-vuotiaat tytöt pelasivat toistamiseen Latviaa vastaan.

Kouvolan Kouvot jylläsi A-poikien SM-finaaliin kukistamalla KTP:n välieräsarjassa toistamiseen, kun taas Honka Akatemia haki lauantaina välierien avausvoiton Namika Lahdesta. B-tyttöjen SM-välierien ensimmäiset otteluvoitot irtosivat Tapiolan Honka I:lle ja BC Nokialle.

Suomen nuorten maajoukkueet eivät säälineet länsinaapuria Baltic Sea Cupin päätöspäivänä, vaan ”Sudenpennut” jylläsivät neljään komeaan voittoon Ruotsista lauantaina. Suomen 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat pojat selvisivät turnausvoittajiksi omissa ikäluokissaan voitettuaan kaikki kolme otteluaan.

Suomen 16-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet jyräsivät näyttäviin voittoihin isäntämaa Virosta Tallinnassa pelattavan Baltic Sea Cupin toisena päivänä. Pojat voittivat ottelunsa 77–45 (39–20) ja tytöt 63–33 (28–19). 18-vuotiaat tytöt puolestaan karkasivat tiiviillä puolustuksellaan kotijoukkueelta 48–40 (31–20).

Vuotuinen Baltic Sea Basketball Cup käynnistyi torstaina Tallinnassa. Suomen 18- ja 16-vuotiaat tytöt ja pojat saivat avauspäivänä vastaansa Latvian vastaavien ikäluokkien maajoukkueet. Suomalaisjoukkueista voittoihin selvisivät avauspäivänä 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat pojat, jotka peittosivat Latvian trilleriotteluissa.