Mikko Jalonen

Miesten I divisioona A:n pudotuspelit käynnistyivät välierien merkeissä UU-Korihaiden kotivoitolla, joukkueen herättyä horroksesta avausneljänneksen jälkeen, Porvoon Tarmosta lukemin 98-81 (50-43).

Miesten I divisioona A:n pudotuspelit pyörähtävät käyntiin torstaina, kun runkosarjavoittaja Uudenkaupungin Korihait saa vastaansa Porvoon Tarmon. Toinen ottelupari käynnistyy perjantaina Forssassa, kun FoKoPon vieraaksi saapuu Järvenpään Koripalloseura.

Uudenkaupungin Korihait sai takakentälleen kokemusta sekä nuoruutta, kun takamiehet Mikko Jalonen, 32, ja Vesa-Pekka Laine, 21, solmivat pelaajasopimukset Korihaiden kanssa. Korihaiden kapteeni Jalonen aloittaa syksyllä yhdeksännen kautensa Korihaiden riveissä. Laine siirtyy Salon Vilppaasta kolmen Korisliiga-kauden jälkeen Uuteenkaupunkiin.

ToPon ja Suomen naisten maajoukkueen tähtipelaaja Heta Korpivaara palkittiin koripallon vuotuisessa päätösgaalassa Naisten Korisliigan parhaana pelaajana. Neljännen kerran peräkkäin Lappeenrannan Catzin mestaruuteen luotsannut Mika Haakana valittiin jälleen vuoden valmentajaksi – myös neljännen kerran peräkkäin.

Ensimmäisen Suomen mestaruutensa voittaneen Kataja Basketin miehistö rohmusi palkintoja koripallokauden vuotuisessa päätösgaalassa, kun joensuulaisjoukkueelta palkittiin Teemu Rannikko, Robert Arnold, Pekka Salminen, Petri Virtanen ja Marius van Andringa.

BC Nokia siirtyi Divari A:n finaaleissa 2-0-ottelusarjajohtoon voittamalla Nokian palloiluhallissa UU-Korihait 92-85 (50-45). Nikola Jefticin liki tuhatpäistä katsomoa huudattanut voimakas donkki kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua siivitti nokialaiset ratkaisemaan pelin viimeisillä minuuteilla.

Divari A:n finaaleiden ensimmäisessä ottelussa BC Nokia haki vierasvoiton UU-Korihaista täpötäyteen ahdatun Pohitullin harmiksi. Trillerimäiseksi venynyt ottelu eteni jatkoajalle saakka, jonka nokialaiset hoitivat nimiinsä lukemin 82-87 (41-38, 75-75).

UU-Korihaiden ja BC Nokian välinen kamppailu Divari A:n finaaleissa alkaa, kun runkosarjan voittaneet uusikaupunkilaiset isännöivät ensimmäisessä ottelussa nokialaisia torstaina 16.4. Pohitullissa. Ensimmäisenä kolme ottelua voittanut nousee kaudelle 2015/2016 Korisliigaan.

Divari A:n välierät päättyivät tänään tiistaina, kun UU-Korihait ja BC Nokia etenivät taistelemaan noususta Korisliigaan Divari A:n finaaleihin. Korihaiden hampaisiin välierissä Järvenpään Koripalloseura, kun taas BC Nokia vei Oulun NMKY:tä. Kummatkin joukkueet voittivat välierät otteluvoitoin 3-0.

Divari A:n välierissä ennakkosuosikit UU-Korihait sekä BC Nokia siirtyivät 2-0-ottelusarjajohtoon, kun molemmat joukkueet voittivat vieraspelinsä. Korihait vei Järvenpään Koripalloseuraa numeroin 70-83 (37-43), kun taas BC Nokia voitti Oulun NMKY:n 73-91 (38-39).

Divari A:n välierät pyörähtivät käyntiin ennakkosuosikkien kantaessa viittaansa menestyksekkäästi. Jay Threatt nosti BC Nokian suosta voittoon Nokialla, kun taas UU-Korihait teki selvää jälkeä Pohitullissa Järvenpään Koripalloseurasta.

Divari A:n kausi 2014/2015 huipentuu pudotuspeleihin, joissa neljä joukkuetta kamppailevat noususta Korisliigaan. Huomenna keskiviikkona alkavissa välierissä UU-Korihait kohtaa Järvenpään Koripalloseuran sekä BC Nokia Oulun NMKY:n.

Divari A:ssa ensi kaudella pelaava Uudenkaupungin Korihait ja Mikko Jalonen, 31, ovat solmineet yhden vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Joukkueen monivuotiselle kapteenille kausi 2014/2015 tulee olemaan hänen kahdeksantensa Uudessakaupungissa.

Namika Lahti harppasi jälleen kahden voiton etumatkalle kahdeksannen sijan Kouvolan Kouvoihin nähden kukistamalla Uudenkaupungin Korihait sunnuntain ainoassa Korisliiga-ottelussa 75–83 (39–40). Korihaiden asema liigajumbona kävi puolestaan entistä ahtaammaksi.

Korisliigassa nähtiin ensimmäinen 50 pisteen ylitys 11 vuoteen, kun Lapuan Korikobrien tehotykki Kyle Fogg otti joukkueensa hartioilleen johdattaen Kobrat 95–90 (46–46)-voittoon Kauhajoen Karhusta Pohjanmaan derbyssä. Illan muut voittajat olivat Pyrintö, Kouvot, Lahti, Vilpas ja Bisons.

Tampereen Pyrintö ja joensuulainen Kataja Basket täydensivät tappiottomat helmikuunsa perjantai-illan Korisliiga-kierroksella, kun Pyrintö peittosi kotikentällään URHOtv-ottelussa KTP:n 91–86 (51–41) ja Kataja saalisti vierasvoiton Uudestakaupungista 73–82 (38–43). Kouvot nousi jo voiton päähän pudotuspelisijoista kaatamalla Namika Lappeenrannan.