Niina Laaksonen

Naisten Korisliigan vuoden 2015 ensimmäisenä pelipäivänä, olivat ennakkosuosikit vahvoilla. Tampereella Äänekosken Huima haki kolmannen perättäisen voittonsa ja säilytti paikkansa sarjataulukon kolmantena. Kierroksen ainoa yllätys nähtiin Vimpelissä, missä Veto voitti uusien vahvistusten debyyttiottelussa Hyvinkään Pontevan tiukan taistelun jälkeen.

Tapiolan Honka ei pystynyt laittamaan vastaan Peli-Karhuille vuoden viimeisellä Korisliiga-kierroksella, kun kotkalaiset hakivat hienon 83-51 (48-30) -voiton Tapiolan urheiluhallista. Muualla hallitseva mestari Catz haki sarjapisteet mukaansa Forssasta, Huima voitti ToPon kärkikamppailussa ja Veto lisäsi Riennon tuskaa sarjan häntäpäässä.

Sunnuntain Korisliiga-kierroksella Peli-Karhujen ja Torpan Poikien kohtaamisessa oli panoksena sarjataulukon kakkostila, eikä sen aikaisempi haltija PeKa antanut ToPon paikkaa itseltään viedä, voittaen kärkikamppailun lukemin 98-85 (44-38). Tampereella Pyrintö kukisti Riennon kasvattaen voittoputkensa kolmen ottelun mittaiseksi.

Kouvolan Kouvojen teholaituri Jason ”Coop” Conley, 33, ja ToPoa edustava sentterikonkari Niina Laaksonen, 29, on nimetty miesten ja naisten Korisliigojen marraskuun pelaajiksi. Kouvojen Conley kunnostautui erityisesti tuplaottelussa Tampereen Pyrintöä vastaan ja ToPon Laaksonen kirjautti marraskuussa ilmiömäiset teholukemat.

Korisliigan sunnuntain kierroksella saatiin hallitsevan mestarin Catzin voittoputkelle jatkoa kun lappeenrantalaiset kaatoivat sarjakakkosen ToPon kotihallissaan. Muualla Forssan Alku siirtyi voitolla pois jumbopaikalta, Pyrintö selvitti viikonlopun kahdella voitolla ja Huima venytti omaa voittoputkeaan Äänekoskella.

Lauantain Korisliiga-kierroksella nähtiin kasa hienoja otteluita. ToPo esiintyi jälleen vahvasti keräten jo seitsemännen perättäisen voittonsa, Huiman voittaessa oman trillerinsä Kenya Robinsonin viime hetken kolmosella. Sarjataulukon häntäpään joukkueet TuRi ja FoA esittivät myös hyviä otteita, vaikka ihan loppuun asti ei bensa riittänytkään.

Korisliigan lauantain kierroksella nähtiin neljä runsasnumeroista voittoa ja voittoputkien jatkamista. Kotivoittojen sävyttämällä lauantain kierroksella Huima voitti neljännen, ToPo kuudennen, ja Catz peräti yhdeksännen perättäisen ottelunsa.

Naisten Korisliigan hännillä majaileva Forssan Alku ei saanut helpotusta tuskaansa keskiviikkonakaan, kun väkevää alkukautta pelaava ToPo peittosi forssalaiset kotonaan Töölön Kisahallissa pistein 98–69 (43–32).

Viiden ottelun Korisliiga-kierroksella meinattiin nähdä jättiyllätys, kun Vimpelissä hallitseva mestari Catz oli 11 pisteen takaa-ajoasemassa päätösneljännekselle lähdettäessä. Muualla Huima voitti kolmannen perättäisen ottelunsa, ToPon kasvattaessa vastaavan putkensa jo neljään. Hyvinkäällä Taru Tuukkanen upotti huikealla pelillään Peli-Karhut.

Korisliigan sunnuntain koitoksissa voittoihin ylsivät ennakkosuosikit. Helsingin jäähallissa pelattu ToPo-Honka -ottelu tarjosi viihdettä viimeiselle minuutille asti, kun taas Turussa nähtiin Hyvinkään Pontevan historian ensimmäinen vierasvoitto Korisliigassa.

Sunnuntain ainoassa Korisliigan ottelussa nähtiin kotijoukkue ToPon näytös, kun se kaatoi Töölön Kisahallissa vierailleen Pyrinnön. Tappio katkaisi Pyrinnön voittoputken kahteen otteluun, ToPon vastaavasti yltäessä toiseen perättäiseen voittoonsa.

Päivän Korisliiga-kierroksen jokaisessa ottelussa juhli kotijoukkue. Sarjanousija Hyvinkään Ponteva nousi voitollaan sarjataulukossa kolmanneksi, Vimpelin Vedon saalistaessa kauden avausvoittonsa. Kotkassa Peli-Karhut keräsi kovan päänahan ToPosta.

Kevään mitalitrion ulkopuolelle päättänyt Äänekosken Huima lähtee nuoren suomalaisrungon, laadukkaiden täsmävahvistusten sekä ikinuoren Kenya Robinsonin voimin mestaruusjahtiin. ToPon kokoonpanossa ei ulkomaalaisvahvistuksia näy, mutta kenties koko sarjan kovimmalla kotimaisella kaartilla kauteen lähtevä joukkue on potentiaalinen mestariehdokas sekin.

ToPo Naiset ja Niina Laaksonen, 29, ovat solmineen yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen. Nelinkertaisesti Naisten Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi valitulle 185-senttiselle sentterille tuleva kausi on hänen kolmas ToPo-paidassa.

ToPo Naiset pääsivät juhlimaan seurahistorian ensimmäistä SM-mitalia taistelemalla voiton Äänekosken Huimasta pronssiottelussa lopputuloksella 76-70 (29-37). Ottelun sankarittareksi nousi Vilja Kesänen, joka syttyi tulikuumaksi ja heitti 11 pistettä päätösneljänneksellä.

Naisten Korisliigan pronssista taistelevat ToPo Naiset ja Äänekosken Huima, jotka ratkaisevat sarjan himmeimmän mitalin lauantaina Töölön Kisahallissa. Pronssi ratkaistaan suoraan yhdessä ottelussa.